Едва раскрылась парадная дверь, как прозвучала команда «смирно». Екатерина II под руку с графом Алексеевым прошла вдоль строя моряков, всматриваясь в загорелые лица и отмечая статные и мускулистые фигуры. Вышла из ворот и посмотрела на заставленную золотыми и серебряными слитками площадь. Вернулась в центр каре и звонко сказала:
— Удальцы! Вы славно постарались ради Отчизны!
Спасибо за службу!
— Рады стараться, ваше императорское величество, — стройно гаркнули две сотни глоток.
— После службы у графа Алексеева каждый получит очередной чин.
«Это она зря, — подумал граф — от моих харчей на царские хлеба они не перейдут». Тем временем Екатерина обняла Сергея двумя руками за шею и, встав на цыпочки, поцеловала долгим и совсем не царским поцелуем. Повернувшись к строю, сказала:
— Мой поцелуй графу за ваши ратные труды, вольно! Разойдись!
Снова взяв Сергея под руку, Екатерина пошла во дворец. Когда прошли двери, граф сказал:
— Мне надо несколько минут для важного разговора.
Я насвоевольничал, для объяснений необходима карта.
Екатерина фыркнула и быстро пошла впереди. В кабинете граф нашел нужную карту и расстелил на столе.
— Вот здесь я заложил крепость, — указал пальцем место на карте.
— Ты что делаешь? Это земли короля Дании, нашего союзника против шведов! Или к нему переметнуться хочешь?
— Союзник он никакой, самого от шведов спасать надо. Есть у меня интересная мысль, но главное… Смотри сюда.
Сергей развернул другую карту.
— Здесь перевал, и в случае войны со шведами армия сразу выходит к рудникам и заводам. Швеция рассекается пополам…
— Ты молодец! Ловко задумал! После атаки наших войск Швеция остается без серебряных и золотых рудников. Когда твоя крепость будет готова?
— Через два года, и ты ничего не знаешь о моем самоуправстве. Если датчане прознают, я сам буду выкручиваться.
— Молод ты, да умен не по годам. Пошли в столовую, заждались уже.
Сергей хотел повторить ход Сталина по созданию Израиля. В 1944 году Сталину уже была понятна послевоенная расстановка сил. Он решил подсунуть англичанам бомбу и столкнуть их лбами с США. В дореволюционной России было популярно движение за выкуп земель Палестины. Каждому русскому предлагалось купить хоть один квадратный метр. В 1944 году Сталин восстановил в правах православную церковь и разыграл тонкую комбинацию. В оранжерее советского посольства в Лондоне обнаружили английские микрофоны прослушивания. Посол СССР в Великобритании товарищ Майский вместе с семьей и вещами был отозван в Москву для дачи объяснений. Расстроенный посол обратился к англичанам с личной просьбой. Он просил доставить его в СССР не через Мурманск, а через Иран с посещением родины его предков. Англичане пошли навстречу опальному послу. Даже оставили его в Иерусалиме без присмотра. И его, и его багаж, в том числе два грузовика личной библиотеки. Англичане наивно полагали, что экс-посол растворится среди еврейской общины.
Через две недели товарищ Майский был готов ехать дальше, и даже вес грузовиков с библиотекой не изменился. А в 1948 году Сталин настоял на признании Израиля государством. Арабские страны тогда еще были колониями Великобритании.
Перед столовым залом Екатерина остановилась:
— Тебе в эту дверь, — и сама пошла дальше.
Все, теперь граф Алексеев приближенным к царствующей особе быть не может. Сергей вошел в зал и присоединился к ожидающим сановникам, которые принялись поздравлять графа с удачным походом и богатыми трофеями. Иностранные послы бросились в атаку с одним вопросом:
— Уважаемый граф, а где вы нашли алмазные копи?
— На землях Голландии недалеко от Капштадта, где пастухи пасут свои стада.
— А почему вы послали экспедицию в те земли?
— Я прочитал древние манускрипты о копях царя Соломона, предположил их возможное расположение на землях буров.
— Как вы оцениваете боевые возможности турецких кораблей?
— Как очень высокие, это серьезные противники, способные дать хороший бой.
— Почему вы смогли захватить столько линейных кораблей?
— Пользуясь небольшими размерами своих судов, я атаковал турецкие корабли ночью, что и принесло успех.
— Вы имели столкновения с алжирскими пиратами?
— К счастью, сталкивался только трижды, боя с ними лучше избегать, я предпочитал держаться от них подальше.
— Почему вам сопутствовал успех, а все ваши последователи закончили жизнь на плахе?
— Мои корабли действовали очень осторожно.
Я предпочитал оставить район патрулирования, нежели рисковать встречей с военными кораблями.
— Глядя на ваши трофеи, трудно предположить, что вы были осторожны.
— Огромные трофеи взяты после боя с военными кораблями. Разбив эскадру, я оставался на месте и захватывал трофеи без опасения быть атакованным боевыми кораблями.
Разговор был оживленным и увлекательным. Послов интересовал этот энергичный, разносторонне одаренный молодой человек. Сергей понимал, что недалек день его выхода на международную арену. Сановники и приближенные ко двору в разговор не вмешивались, но стояли рядом и слушали беседу. Полной неожиданностью для послов стала информация о «секс-рабынях».
Когда граф назвал цифру в пятьсот восемнадцать рабынь из Европы, которых он перехватил в Адриатическом море за какие-то три месяца, точнее — за несколько недель из этих трех месяцев, послы были ошарашены. Никто не предполагал, что масштабы торговли рабынями через Венецию так велики.
