- Ну неправда же! - крохотный кулачок Мии больно ввинтился в бок, профессионально отыскав не защищенный кожаным нагрудником участок моего мягкого тела.
- Сейчас же признавайся, что пошутил!
Шагающая под руку невысокая спортивная брюнетка резко остановилась. Угольки ее раскосых глаз обожгли внимательным взглядом, а быстрый, как у любопытной птички, поворот головы взметнул небрежно обрезанные на уровне лопаток волосы. Невысокая - это по местным меркам. В моем родном мире девушку под 190 сантиметров так назвать никому бы в голову не пришло.
Силой воли превратил постыдный стон в более-менее пристойное шипение. И дернул же черт пригласить на прогулку инструктора по рукопашке. Мои ладони поднялись в примиряющем жесте, а лицо изобразило самую непринужденную из арсенала доступных улыбок.
- Конечно пошутил, ну какой из меня гном?
Девушка с высоты роста отвесила задумчивый взгляд, после короткой паузы ее рука, как ни в чем не бывало, отыскала мой локоть, и мы снова зашагали по выгоревшей до хруста траве.
- А знаешь, похож. Такой же маленький и крепкий, цветом только не уродился. А у тебя, Кир, мама или папа из гномов?
Дошутился, блин. Теперь намучаюсь доказывать, что не верблюд.
- Племянник дедушки по линии двоюродного дяди, - допустил я еще одну роковую ошибку.
- Правда?!
Глаза резко остановившейся Мии смешно округлились, а крохотный ротик слегка приоткрылся, обнажив аккуратненькие, от человеческих и не отличишь, зубки.
Святая детская непосредственность в тренированном смертоносном теле смотрелась так забавно, что губы против воли растянулись улыбке. Расплата прилетела в подбрюшье незамедлительно.
Хрясь, и в этот раз скрюченный организм выдал жалобный стон, не интересуясь мнением хозяина. Впрочем, забавный вид разозленной Мии, сердито топающей ножкой, неплохо примирял с болевыми ощущениями. Да и била девушка не в полную силу, уж кому знать как не мне.
- Да хватит меня колотить! - я, наконец, нашел в себе силы разогнуться.
- А нечего обманывать! Я тебя еще научу честности, - Мия скорчила забавную гримаску и погрозила худеньким кулачком с характерными мозолями на костяшках.
- Ладно-ладно! Не было у меня в предках гномов! У нас в семье все такого роста, я даже чуть повыше родителей.
Брюнетка бросила быстрый взгляд и едва слышно пробубнила: "Ну, если становятся выше, то терпимо".
Непроизвольно напрягся. Не то чтобы возражал против небольшой интрижки, сам же девушку на променад потащил. Но я же не детей заводить собирался! Оценивающий взгляд нашего инструктора стал слишком задумчивым, и я решил, от греха подальше, перевести тему на саму спутницу. Какая девушка откажется поболтать о себе любимой?
Но не тут-то было. Сегодняшний вечер оказался спланирован в формате одностороннего допроса, неправильное получилось свидание.
- А как ты в Академию попал? Ну, то есть, я знаю, что через Праздник. Но на сам Праздник ты как умудрился угодить? Это из-за твоего сумасшедшего Знака?
Хм, да уж, хороший вопрос. Вот про это я Мии точно рассказывать не буду, тем более, что и самому не до конца понятно, как так угораздило влипнуть.
***
Кирилл Семилапов, Москва
Вдох - выдох. Серый мокрый асфальт ритмично исчезал под ногами, убегая куда-то за спину. То есть бежал-то я, а асфальт, как ему и положено законами природы и мольбами ЖЭКа, как раз лежал на месте. Но я уже достаточно вошел в неторопливый ритм бега, чтобы расслабиться и почувствовать себя центром мироздания.
Вдох - выдох. Середина второго круга. Больше четырех-пяти сегодня лучше не делать. Смешные цифры, километра три всего получится, но и я не портовый грузчик, а работник интеллектуального фронта как-никак. Кстати, интересно, а сколько этот абстрактный грузчик тут кругов бы осилил?
Вдох носом. И через пару долгих секунд выдох ртом. Дистанцию было бы приятнее наработать средним кругом, а не четырьмя малыми. Но Костик высказался вполне однозначно. Бегать за мной он не собирается, рылом я не вышел. А так с удобного места весь маршрут полностью контролируется. Сам, вон, сидит на дощатой парковой скамейке, дешевую книжку в мягкой обложке мусолит. И одними ушами за мной следит, или вообще шестым чувством, не знаю, как у элитных бодигардов принято. А я тут хомячком круги нарезаю.
Уф, третий заход. Кроме мокрого асфальта о прошедшем недавно дожде напоминал только свежий горьковатый запах хвои. Небо очистилось и расщедрилось на настоящее комореби. Это такое модное японское слово без прямого аналога в русском языке. Обозначает что-то вроде «солнечные лучи пробиваются через зеленые кроны окружающих деревьев и приятной теплой волной пробегают по лицу». Вот это самое комореби, не такое уж и частое явление для осенней Москвы, между прочим, и сопровождало сейчас мою пробежку. Дорогие кроссовки (индивидуальный бутфитинг в лаборатории при магазине!) продолжали монотонно шуршать по дорожке, а я пытался разобраться в причинах минорного настроения.
Дыхание на третьем круге сбилось, а ноги стало переставлять потяжелее. Несправедлива все-таки жизнь, пять лет прошло, а от кубиков пресса и титула чемпиона университета по настольному теннису только воспоминания да фотки с вручения грамот остались. Может накатившая меланхолия - это ностальгия по уходящей молодости? Кризис среднего возраста так подбирается?
