Валерий ПОСТОЛАТИЙ
Профессия - шарлатан
Как-то по российской программе телевидения один именитый артист демонстрировал свои необыкновенные способности, чем вызвал восторг присутствующих. А он... Он принимал похвалу как должное. Между тем в его выступлении нет ничего сверхъестественного. Все чистой воды трюкачество. Сейчас таких "уникумов" особенно много. Однако когда говоришь, что кажущееся необыкновенным никакого отношения к чуду не имеет, то рискуешь вызвать... хорошо, если только неудовольствие. И все же, как ни странно, зачастую, когда ученые не в состоянии объяснить то или иное явление, разгадку находит иллюзионист. История знает тому немало примеров. В середине XIX века необыкновенное распространение получил спиритизм (в переводе с латинского "дух") - мистическая вера в то, что души умерших могут беседовать с людьми с помощью посредников, так называемых медиумов. Лично я убежден, что "достижения" спиритизма основаны на иллюзионных трюках. Трудно назвать хотя бы одного известного медиума, которого не изобличили бы в шарлатанстве. Многие годы посвятил борьбе с медиумами Гарри Гудини. Изучая их "деятельность", он разоблачил тысячи из них. Лично с ним произошел такой случай. Один медиум спросил его во время спиритического сеанса в полной темноте, не желает ли он прикоснуться к руке своей матери. Гудини согласился. Через несколько минут холодная рука "духа" коснулась руки Гудини. Он сжал ее, решив не отпускать, пока не зажгут свет. Когда комната озарилась огнем, оказалось, что Гудини держит ногу медиума. Вот рисунок, взятый из старой книги по спиритизму. Он сделан с фотографии, снятой при вспышке магния во время спиритического сеанса. Ясно видно, что стол начинает подниматься, так как медиум поднимает его коленом, действуя через палку. Тем не менее подпись к рисунку гласит: "Медиум материализовал специальные структуры, с помощью которых духи поднимают стол". Парапсихологию, дисциплину, претендующую на научность, провозгласил профессор Джозеф Б. Раин. Созданный им лексикон терминов - "внечувственное восприятие", "психокинез" и др.- сейчас широко используется. В свое время профессора буквально потряс один феномен. Это была "Леди Вондер - лошадь, читающая мысли". В 1927 году, присутствуя на сеансе, Раин загадывал число или букву и записывал в блокнот, никому не показывая. Затем усиленно думал о загадочной цифре или букве, и лошадь "читала" его мысли, тыча мордой в кубик с соответствующими знаками. Между тем это хорошо известный цирковой трюк: животное указывает на букву или цифру, будучи приученным реагировать на незаметные для публики сигналы дрессировщика. Тем не менее Раин простодушно поверил, что животное получило информацию путем телепатии и даже написал и опубликовал исполненные энтузиазма статьи о лошади, которая читает мысли на расстоянии. Узнав об этом, известный американский иллюзионист Милбурн Кристофер решил внимательно понаблюдать за этими опытами. Миссис Фонда, владелица Леди Вондер, вручила ему длинный карандаш и блокнот и предложила отойти в сторону, чтобы записать цифру. Кристофер сделал вид, что пишет 8, а сам написал 3. Лошадь указала на восьмерку. Кристоферу стало ясно: миссис Фонда умела читать по движениям карандаша техника, хорошо известная иллюзионистам. Когда Кристофер раскрыл секрет, Раин вынужден был согласиться, что миссис Фонда действительно прибегала к этому трюку, но только с тех пор, когда кобылка утратила свои парапсихологические способности! Того, кто не хочет поверить очевидному, убедить трудно... Одно время на аренах цирков и эстрадных площадках процветали гипнотизеры. Гипноз - привлекательное поле деятельности для шарлатанов, которые появляются в немыслимых количествах, как только создаются подходящие условия. Гастролировавший в свое время в России грек Касфикис однажды разоблачил свой трюк перед публикой: "Пойдите на биржу труда,- сказал он.Наймите там десяток или два безработных, скажите им, что нужно делать, порепетируйте, и все будет в порядке". И действительно, не очень-то рассчитывая на "чудо", гипнотизеры нанимают безработных, людей без определенных занятий, которые послушно выходят на сцену как представители зрителей, а сделав все, что от них требуется, получают после спектакля свои деньги. Идут на сцену и "непосвященные". "Гипноз" на них, естественно, не действует, но и это не воспринимается благодарными зрителями неудачей: ясно, что не всякий может быть загипнотизированным. Сейчас на афишах в обилии появляются имена загадочных личностей, наделенных чуть ли не колдовскими способностями. Тут и обладатели "экстрасенсорной силы", и "телепатического дара", и "ясновидения", и "кожного зрения". В их ряды переметнулось и немало фокусников. Они присваивают себе невероятные звания, вроде "доктор-гипновед" или "артист-экстрасенс" и т. д. и т.п. Между тем телеафиша, провозглашающая " психологические опыты", подразумевает обыкновенные фокусы, ибо в большинстве своих опытов экспериментаторы прибегают именно к ним. Как феномен воспринимается популярный трюк: в руки берутся горящие угли или кипящий свинец. На первый взгляд действительно фантастика. А на деле употребляется специальный состав, известный еще в древности: истолченный алтейный корень смешивается с чистым яичным белком, получается густая мазь, которой надо помазать ладони, посыпав их при этом истолченными в порошок квасцами. После этого можно спокойно брать угли, жонглировать ими - на ожог даже намека не будет. Похожий состав есть и для кипящего свинца. В середине века ярмарочные фокусники прокалывали сырое яйцо, выдували содержимое и туда вливали ртуть, после чего отверстие заклеивалось. Переливаясь внутри скорлупы, ртуть заставляла двигаться яйцо в различных направлениях и без всякой внешней помощи. Как оживить вареного рака? Нет ничего проще! Вот что узнаем в одной из волшебных книг позапрошлого века. Нужны две банки: с водкой и с водой. Перед демонстрацией опыта помещается один живой рак в банку с водкой. Он напьется водки, покраснеет и заснет. Затем этот рак кладется в общую тарелку с вареными яйцами. После того как вы объявите о том, что можете оживить рака, небрежно возьмите из тарелки именно того рака, который побывал в банке с водкой и заснул, и положите его в банку с водой. Он отмокнет от водки и оживет. Вот и вся фантастика! Люди старшего поколения, наверное, помнят "феноменального" Вольфа Мессинга, прославившегося своими "психологическими опытами". Сколько было шума вокруг этого имени, сколько рассказов! Мессинг может выполнить любые мысленные команды зрителей, угадывать цифры в запечатанных конвертах, определять содержимое чужих карманов, обладает необыкновенной памятью... Ходила еще легенда, что он мог запросто пройти к Сталину, минуя охрану... В общем, волшебник, да и только. Однако совсем иначе предстает артистическая деятельность того же В. Мессинга в его откровенном повествовании о собственном жизненном пути и секретах своей профессии, пересказанном недавно в эмигрантском издании "Грани". "Волшебник" с большой долей иронии вспоминает, как он с испугу стал великим и как за счет невежества некоторых руководящих работников неплохо жил в России. Вот лишь некоторые моменты из его откровений. "Я стоял на сцене с плотно завязанными глазами, и любой из публики мог убедиться, что повязка непрозрачна и плотно облегает голову. Вдобавок ко всему я еще и поворачивался спиной к залу, где в это время шныряла моя ассистентка между рядами. Она обращалась к одному из зрителей и просила его вручить ей какой-нибудь предмет. Ну что может быть в карманах у человека в такой обстановке? Чаще всего ей подавали часы. И тогда она показывала их зрителям, а затем таинственно, как бы стараясь направить телепатический ток на меня, спрашивала: "Что у меня в правой руке?" Я корчился, как пораженный электрическим током, а затем глухо выдавливал: "Ча-сы..." После того как гром аплодисментов стихал, она спрашивала: "А что у меня в левой руке?" Это означало - очки. "А что у меня теперь в левой руке?" Здесь речь шла о расческе. Существовала подробно разработанная система обозначений для всех предметов, которые люди носят при себе. Надо было только очень остерегаться детей, и я их потом всегда страшно боялся: у них в кармане могли оказаться стреляная гильза, ракушка или живой воробей... Еще проще был номер со словами или цифрами в запечатанном конверте: в шляпу или коробку, куда собирали записки из публики, надо было только незаметно подбросить свой собственный листок, а затем его ловко оттуда извлечь". Для любого хорошего артиста-фокусника в выступлениях телепатов никаких тайн не было и нет. Многие из них делают те же номера, только легко, иронично, с улыбкой. Никакой таинственности, усилий, напряжения. И действительно, зачем людям морочить голову? Демонстрация феноменальной памяти - обыкновенный трюк, известный многим артистам, и не только им. Секрет его описал Я. И. Перельман в книге "Чудо нашего века", вышедшей в издательстве "Радуга" еще в 1925 году. Чтобы продемонстрировать такой номер, нужно запомнить следующую таблицу:
