— Как же я люблю каникулы! — вздыхал Болек. — Целыми днями можно ничего не делать!
Они с Лёлеком стояли на перроне и ждали поезда, который должен был увезти их за город, на свежий воздух.
Вскоре друзья уже были в поле. Едва они разбили палатку, как Болек тотчас скрылся в ней, предоставив Лёлеку готовить обед.
— Ты пока поджарь колбасу, — распорядился он, — а я буду петь, чтобы тебе веселее работалось.
Через несколько минут над полем витал дразнящий запах поджаренной колбасы. Но попробовать ее Лёлеку не довелось. Стоило ему залюбоваться пролетевшей мимо красавицей-бабочкой, как из палатки выглянул Болек и моментально стащил приготовленный обед.
— Очень вкусно! — похвалил он, облизываясь. — У тебя хорошо получается.
— Да ты же мне ничего не оставил! — возмутился Лёлек.
Но тут он заметил маленькую старушку — та медленно шла, сгибаясь под тяжестью огромной вязанки хвороста. Обида на приятеля тотчас вылетела у Лёлека из головы.
— Подождите! — закричал он, кидаясь к старушке. — Я вам сейчас помогу.
Лёлек без труда дотащил вязанку до дома старушки. Та не знала, как благодарить мальчика за помощь.
— Как ты меня выручил! — радовалась она. — Без тебя я бы шла ещё долго. Годы у меня уже не те, что прежде!
Между тем Болек высунулся из палатки в надежде получить ещё одну колбаску и обнаружил, что его друг помогает старушке нести хворост.
— Это вместо того, чтобы готовить мне еду! — возмутился он. — Или отдыхать, на худой конец! Мы же на каникулах!
Тут взгляд Болека упал на пугало, стоявшее в поле. «Идея! — подумал он. — Сейчас нашему трудяге будет кому помогать!»
Возвращаясь к палатке, Лёлек увидел старичка с длинной седой бородой. Старичок с трудом размахивал косой, срезая спелые колосья. Лёлеку и в голову не пришло, что под стареньким пальто и потрёпанной шляпой, принадлежавшими некогда огородному пугалу, скрывается его друг!
— Давайте я помогу, — предложил он старичку, кряхтящему от усталости.
— Вот спасибо тебе, внучек! — радостно воскликнул тот, вручая ему косу. — Выручил!
Лёлек схватил косу и умело замахал ею. Скоро вся пшеница была скошена. А «старичок» стоял в сторонке и посмеивался.
— Спасибо, мальчик! — сказал фальшивый дедушка, когда Лёлек загрузил всю пшеницу в повозку. — Дальше я сам как-нибудь…
— Нет-нет, что вы, — возразил Лёлек. Пшеницы оказалось так много, что он не мог позволить старичку самому тащить эту тяжесть. Он впрягся в повозку и поплёлся в деревню.
Едва успев выгрузить пшеницу, Лёлек обнаружил, что неугомонный «старичок» взялся за топор.
— Я сам, не беспокойтесь! — И Лёлек принялся колоть дрова. А Болек только отворачивался, пряча улыбку в привязанной бороде.
— Спасибо тебе, внучек, я тут пока воды принесу… — говорил «дедушка».
— Я сам! — Запыхавшийся Лёлек выпустил из рук топор и кинулся к колодцу. Из хлева уже выглядывала корова, которую ему предстояло напоить. Лёлек работал не покладая рук.
— А я пока забор покрашу… — вздыхал «старичок».
— Дедушка, не волнуйтесь, я сам всё сделаю! — И Лёлек схватил ведро с краской и кисть. Увлёкшись работой, он даже не заметил, что на заборе, который предстояло покрасить, дремало несколько куриц и петух.
Зато птицы заметили, что их белоснежные перья вымазали краской. Они в негодовании закудахтали, а петух, недолго думая, кинулся в атаку.
— Караул! — завопил незадачливый маляр, опрокидываясь на землю вместе с ведром краски.
Увидев, что Лёлек попал в беду, Болек решил прийти на помощь. Подкравшись к разошедшемуся петуху, он отхватил ножницами его роскошный хвост.
— Так-то! — усмехнулся мальчик, украшая яркими перьями свою шляпу. — Теперь у тебя не очень грозный вид, верно?
Увы! Это было не самым мудрым поступком Болека! Воинственный вид, может быть, петух и утратил, но боевой характер остался при нём. Он в ярости налетел на обидчика, и теперь уже Болек с криком «Спасите!» полетел вверх тормашками, раскидав все наколотые Лёлеком дрова. А курицы, сидя на заборе, подбадривали петуха одобрительным кудахтаньем.
Лёлек, спасавшийся от петуха в собачьей конуре, наконец отважился выглянуть наружу. И что же он увидел? Он увидел своего друга Болека, с которого разгневанный петух в пылу схватки содрал всё его маскарадное облачение.
— Ах вот оно что! — возмутился он. — Ну, подожди, теперь моя очередь шутить, а твоя — работать!
Лёлек повязал платок и напустился на Болека с гневным криком:
— Что ты тут натворил, безобразник?! А ну-ка, приводи всё в порядок!
— Сию минуту, бабушка! — пискнул испуганный Болек, вскакивая на ноги. Вскоре двор был чисто выметен, а все дрова — аккуратно сложены.
— Совсем другое дело! — хмыкнула «бабушка», снимая платок. Болек только ахнул, узнав приятеля.
Тут во двор вышла старушка. На этот раз — настоящая старушка, та самая, которой Лёлек помог нести хворост. Не веря своим глазам, она оглядывала чистый двор, аккуратно сложенные дрова, привезённую пшеницу и даже покрашенный забор.
— Детки! — воскликнула она. — Спасибо, мои хорошие!
Лёлек смущённо улыбнулся. А Болек подумал, что работать бывает довольно приятно. Даже на каникулах!
