Краткое обозрение земной жизни преподобного Серафима Саровского
Он жил во славу Божию.
Надпись на памятнике отцу Серафиму
I
Батюшка Серафим, в миру Прохор Исидорович Машнин, родился 19 июля 1754 года в городе Курске на Сергиевской улице – недалеко от ныне стоящего храма в память преподобного Сергия Радонежского и Казанской иконы Божией Матери. Родители Прохора, Исидор и Агафия, принадлежали к курскому купечеству. В семействе у них были еще старший сын Алексей, пошедший по торговой части, и дочь Параскева. Исидор Машнин брал подряды на постройку каменных храмов и домов. За десять лет до смерти своей он взялся построить в Курске новый храм во имя преподобного Сергия. В 1752 году состоялась закладка храма, но когда была готова лишь нижняя церковь с престолом во имя преподобного Сергия, Исидор Машнин умер. Таким образом, Прохору было всего лишь два с небольшим года, когда он лишился отца. Делами в осиротелом доме стала заведовать мать – простая русская женщина, умная по природе и благочестивая по воспитанию, которая и в детях своих стремилась утвердить страх Божий и уважение к ближним.
Во всех жизнеописаниях старца Серафима обязательно рассказывается о двух событиях его ранних лет. Однажды семилетний Прохор поднялся вместе с матерью на леса новостроящегося храма, оступился и упал с довольно большой высоты. Мать в ужасе сбежала вниз в предчувствии найти сына разбившимся насмерть. И к величайшему изумлению своему, увидела его невредимым и спокойно стоящим на земле. Чудесное спасение Прохора было явным знаком особого Промысла Божия.
Другое событие – явление Прохору Божией Матери. Лет около десяти мальчик настолько сильно расхворался, что не было, казалось, надежды на его выздоровление. И тут во сне явилась ему Сама Пресвятая Богородица, обещая посетить его и исцелить от болезни.
Случилось в то время идти в Курске ежегодному крестному ходу с Коренной иконою Божией Матери по той самой улице, где стоял дом Машниных. Начался сильный ливень, и для сокращения пути крестный ход свернул и прошел через двор Машниных. Мать Прохора поспешила вынести сына к иконе, которую пронесли над больным мальчиком, – и с этого дня он стал поправляться.
Болезнь и падение с высоты нисколько не подорвали крепкого здоровья Прохора. Мальчик рос сильным, волевым и впечатлительным, отличался прекрасной памятью и врожденными добродетелями – кротостью и смирением.
Между тем подошло время книжного обучения отрока. Как бывало в старину, после азбуки Прохора стали учить грамоте по Часослову, Псалтири и другим священным книгам. Мальчик учился очень прилежно, удивляя всех своими успехами и любознательностью, а посещение церковных служб стало для него насущной необходимостью.
Год шел за годом, Прохор подрастал, и мать, желая приучить сына к торговому делу, отдала его в лавку старшего брата Алексея, торговавшего предметами крестьянского быта: железом, дегтем, дугами, лаптями, ремнями и другими полезными в хозяйстве вещами. Послушный сын не перечил намерениям матери, но сердце его больше тянулось к уединению и молитве. Часы, проведенные в храме Божием, который он неукоснительно и чуть ли не ежедневно посещал, были лучшим временем его юности. Постепенно в Прохоре возникли и укрепились мысли о строгой иноческой жизни.
Это не могло укрыться от любящей матери. Мудрая, христиански настроенная матушка его материнским чутьем поняла истинное призвание Прохора и не только не мешала его настроениям, но в душе радовалась за сына, склонявшегося к духовной жизни.
...
Серафимовский источник
«Когда меня не станет, ходите ко мне на гробик. Ходите, как вам время есть, и чем чаще, тем лучше. Все, что ни есть у вас на душе, все, о чем ни скорбите, что ни случилось бы с вами, все придите, да мне на гробик, припав к земле, как живому и расскажите! Как с живым со мной говорите, и всегда я для вас жив буду»
Преподобный Серафим Саровский
II
Мать не стала противоречить Прохору, когда он заговорил о монастыре. Но куда, в какой монастырь предстояло отправиться ему? Наверное, на семейном совете обсуждалась и Саровская пустынь, где уже были иноки из курских жителей, а настоятельствовал там отец Пахомий – уроженец Курска. Но сначала решено было отправиться на поклонение Киевским святыням, чтобы вблизи святых угодников и старцев проверить свое решение покинуть суетный мир. Прохор поклонился матери в ноги, и она благословила его большим медным крестом.
Купеческая семья
Величественный вид храмов киевских, обилие древних русских святынь и монастырей со множеством иноков переполнили Прохора впечатлениями и духовной радостью. По совету тамошних подвижников он направился к прозорливому и мудрому затворнику Досифею, который старчествовал тогда в Китаевской пустыни, что неподалеку от Киево-Печерской лавры. С радостью и благоговейным трепетом постучался юный Прохор в дверь затворника Досифея. Старец обласкал юношу и указал ему именно на Саровскую пустынь: «Гряди, чадо Божие, и пребуди тамо. Место сие будет тебе во спасение».
Отговев в Киево-Печерской лавре, Прохор вернулся в Курск и некоторое время жил в родительском доме, ожидая окончания строительства Сергиева храма. 20 ноября 1778 года, накануне праздника Введения во Храм Пресвятой Богородицы, он пришел в Саров. Была зима, но трескучие морозы не охладили горячего порыва юного странника.
