В романе «Воскресение» Лев Николаевич Толстой описывает церковный обряд, совершающийся в православной церкви. «…Священник, - пишет он, - одевшись в особенную, странную и очень неудобную парчовую одежду, вырезывал и раскладывал кусочки хлеба на блюдце и потом клал их в чашу с вином, произнося при этом различные имена и молитвы… Содержание молитв заключалось преимущественно в желании благоденствия государя императора и его семейства… Сущность богослужения состояла в том, что предполагалось, что вырезанные священником кусочки и положенные в вино, при известных манипуляциях и молитвах, превращаются в тело и кровь бога. Манипуляции эти состояли в том, что священник равномерно, несмотря на то, что этому мешал надетый на него парчовый мешок, поднимал обе руки кверху и держал их так, потом опускался на колени и целовал стол и то, что было на нем. Самое же главное действие было то, когда священник, взяв обеими руками салфетку, равномерно и плавно махал ею над блюдцем и золотой чашей. Предполагалось, что в это самое время из хлеба и вина делается тело и кровь, и потому это место богослужения было обставлено особенной торжественностью.
- «Изрядно о пресвятой, пречистой и преблагословенней богородице», - громко закричал после этого священник из-за перегородки, и хор торжественно запел, что очень хорошо прославлять родившую Христа без нарушения девства девицу Марию, которая удостоена за это большей чести, чем какие-то херувимы, и большей славы, чем какие-то серафимы. После этого считалось, что превращение совершилось, и священник, сняв салфетку с блюдца, разрезал серединный кусочек начетверо и положил его сначала в вино, а потом в рот. Предполагалось, что он съел кусочек тела бога и выпил глоток его крови. После этого священник отдернул занавеску, отворил середние двери и, взяв в руки золоченую чашку, вышел с нею в середние двери и пригласил желающих тоже поесть тела и крови бога, находившихся в чашке… Священник унес чашку за перегородку и, допив там всю находившуюся в чашке кровь и съев все кусочки тела бога, старательно обсосав усы и вытерев рот и чашку, в самом веселом расположении духа, поскрипывая тонкими подошвами опойковых сапог, бодрыми шагами вышел из-за перегородки.
Этим закончилось главное христианское богослужение».
Обряд, описанный Л. Н. Толстым, называемый в православии «таинством причащения», - главный из семи христианских таинств, участие в котором обязательно для каждого православного верующего.
В царской России, где православие было объявлено государственной религией и насаждалось самодержавием, любому было понятно, о чем писал Л. Н. Толстой. Но в нашей стране сейчас уже не всякий верующий, а тем более неверующий знает, что такое «таинство», с какой целью священником производятся манипуляции, описанные в приведенном отрывке. Незнание культовой стороны православия приводит иногда к тому, что верующие, при поддержке священнослужителей, пытаются выдавать некоторые религиозные обряды православной церкви за русские национальные обычаи.
В связи с подготовкой к юбилею и празднованием в 1988 году русской православной церковью 1000-летия введения христианства на Руси, православное духовенство, учитывая громадный интерес к этому событию со стороны международной и советской общественности, особый акцент делало на роли православия в становлении и развитии русской культуры и роли русской православной церкви как хранительницы традиций русского народа.
Содержание культуры, которую несет православие, наиболее ярко проявляется в христианских таинствах, которым и посвящена эта книга. Духовенство придает большое значение их соблюдению верующими как средству активного влияния на духовную жизнь людей. Исполнение православных обрядов, особое место среди которых занимают таинства, создает у верующего иллюзию личной связи с богом. В результате социальная активность верующих подменяется активностью религиозной.
В этой книге автор попытался рассказать о том, как возникли религиозные обряды, называемые в христианстве таинствами, что означают те или иные действия священников и верующих, чтобы читатель получил представление о действительном содержании этих религиозных обрядов, смог разобраться в том, что собой представляют таинства православия, какую роль они играют в православном культе, каково их действительное содержание.
