1. Добро пожаловать на Марс
— Госпожа Ольга, ваше платье для прогулки готово.
— Спасибо, Нал, — без эмоций кивнула Ольга в сторону гувернантки и со скучающим видом отвернулась к книге — прототипу ноутбука.
Земное и тёплое слово "гувернантка", лишь отдалённо подходило к девушке Нал и по части одежды, и по манерам общения. Худощавая, одетая вполне элегантно, с резкими выходками, она больше смахивала на робота-секретаря. Но, только позже Ольга догадалась, чем руководствовалась администрация дворца "Славы", принимая её на работу. Кроме того, что она знала языки Земли, имела педагогическое и медицинское образование, для марсианки у неё было отменное здоровье. Имея несгибаемый, строгий характер, Нал, кстати, одного возраста с Ольгой, прошла через сито психологических тестов. Вот такая гувернантка, единственная в своём роде.
С болью в голове Ольга добивала марсианский, и задавала себе вполне естественный вопрос: почему бы Марсианам ни заговорить на земном языке или, хотябы на английском? Вот уже неделю Ольга живёт на Марсе. Скучнее времени в её жизни ещё не бывало. Свой распорядок дня, похожий на казарменный, она уже прокляла.
С первых минут, как она ступила на планету Марс и на территорию его единственного государства — Апек, ею овладел необъяснимый страх, но в то же время и любопытство. Собственно сам Марс, то — есть его часть, вид на столицу Апек — Архинон она смогла увидеть только на следующий день. Ей объяснили, что над городом растянут купол защиты, укрывающий марсиан от жестоких морозов, радиации, песчаных бурь и частых метеоритных дождей. В Центре города возвышалось сооружение для производства атмосферы. Строгие, похожие на пирамиды дома, располагались поодаль от дворца "Прогресс", в который поселили Ольгу. А в стороне, в голубой дымке виднелся великолепный дворец "Славы", где сейчас проживал отец Аристокла — Абросим Виндеконд. Ещё Ольга узнала от Вена, что основная жизнь марсиан проходит под землёй, там, где имеются и дороги, и коммунальные тоннели. То, что сила тяжести здесь иная, Ольга поняла с первых минут пребывания на Марсе, и радовалась этому, как девочка. Если на Земле Ольга славилась своим внушительным весом, то здесь, благодаря иной гравитации, она порхала, как бабочка, так, что иногда её попросту заносило в сторону. Да, нормальную походку ей ещё придётся выработать.
Итак, Ольга не отрывалась от учебника марсианского языка, тренируя произношение, и краем глаза наблюдала за Нал. С самого начала между ними сложились немного натянутые отношения, похожие на притирку. Они отлично понимали друг друга, но внешне пытались убедить себя и окружающих в обратном. Зачем это было им нужно, они сами того не понимали и продолжали делать друг другу маленькие безобидные пакости. Это была борьба двух в чём-то похожих женщин.
Наконец, Ольга смилостивилась и повернула голову к изнывающей от нетерпения Нал.
— Нал, я выйду через пару минут. Не волнуйся, я сама смогу себя одеть.
Нервно дёрнув плечом, Нал отправилась к двери. Этикет, да и правила безопасности предписывали прогулки только вдвоём с гувернанткой, только в определённых местах, более того, под сопровождением, охраны, которая, однако, не должна попадать им на глаза. Вот, такая, с позволения сказать "жизнь", ожидала Ольгу, в ближайшие несколько лет.
Не смотря на невероятную похожесть внутреннего убранства дворца на отсеки звездолёта, всё же, они радовали глаз Ольги. Залов во дворце было бесконечно много и Ольге никогда их не обойти. К каждому из них примыкали отдельные помещения, а каждый из залов имел своё, особое предназначение. Те, с которыми она успела познакомиться, лёгкие и воздушные, излучали много света. Свет в зал попадал не только от прозрачных местами стен, он лился от потолков и полов, имеющих большую гамму нежных оттенков. Ольга восхищалась: "ну прямо небесное жильё для ангелов!". Стены залов были увиты губчатыми переплетениями и местами, земной растительностью. Оказывается, именно эти губки и вырабатывали кислород. В некоторых залах Ольга увидела земные картины, то — есть виды земных ландшафтов. Мебель, как и на Земле, представляла собой единое целое с полом и стенами.
