51, Sb, Сурьма, 121.75
Деньги и их противоположность
Все-таки английский — смешной язык! Противоположность к материи —
антиматерия, противоположность к макассару — антимакассар. Но
противоположность слова деньги — произносится без "е" — и это
антиденг[1].
Антиденги по-своему заставляют мир крутиться. Слишком много денег в
банке? Слишком много мебели? Слишком большой дом? Антиденги могут решить
эти проблемы.
После денег антиденг самая полезная вещь в мире. Это великий
универсальный растворитель. Он избавляет нас от неприятных миллиардеров
и хвастливых политиков. Он ослабляет могущество и заставляет молчать
гордость. Он обеспечивает моральное превосходство бедных, пока богатый
подгребает свое богатство под себя, бедный стремится поделиться своим
антибогатством со всеми.
У хорошего правительства в обращении примерно равное количество денег и
антиденг. Важно чтобы ни то, ни другое не доминировало в экономике.
Слишком много антиденг приводит к депрессии. Слишком много денег
приводит к культуре звезд. Обеих крайностей следует избегать. Поэтому
раз в месяц правительство посылает небольшие суммы денег вашим родителям
как пенсию. Раз в год она посылает большую сумму антиденг вам самим.
Именно так и поддерживается баланс.
Многие знают царя Мидаса, который прикосновением превращал все в золото.
Очень немногие знают, что у него был брат близнец, у которого было
антибогатство в антиденгах, почти как у Мидаса, — ну, вы понимаете идею.
Там где у Мидаса были слуги, роскошь, дворец, у антимидаса не было
ничего кроме грязи и картонной коробки.
Мне стыдно сказать, во что превращалось все то, к чему прикасался король
Антимидас.
52, Те, Теллур, 127.6
Времена года
Теллур — это разновидность планетария. Планетарий — это одно из тех
симпатичным механических устройств с моделями солнца, луны и всех
планет, которые, когда работают, показывают относительные скорости
планет. Теллур состоит из медных или деревянных шаров представляющих
луну, солнце, и связывающий их механизм, дуги и шкивы, используемые
чтобы демонстрировать ситуации затмения и смены сезонов.
Самый лучший из существующих теллуров был создан в 1816 году механиком,
машинистом, астрономом и мизантропом из Новой Англии, Бенджамином Ди. Он
был настолько точно построен, что, согласно законам симпатической магии,
простое изменение теллура приведет к изменениям в реальности.
"Старый Бен Ди" (хотя ему было всего тридцать пять, его так называли все
соседи) быстро понял секрет собственного изобретения. Тридцать пять
затмений в день убедили его в эффективности прибора. Затем, желая
отомстить миру, за какие-то ему одному ведомые обиды, он установил
теллур так, чтобы наступила зима и зафиксировал его.
Именно так и началось то, что впоследствии называли "Год без лета" и
"Тысяча восемьсот насмерть замерзший". Зимний снег так и не растаял.
Весенние посадки не проводились. В августе домашний скот замерз до
смерти, а в октябре не было жатвы. Бен Ди тихо злорадствовал в своей
хибаре.
Единственная причина, по которой на Земле не начался новый ледниковый
период, в том, что в апреле 1817 вдова МакКинзи пришла к Ди, чтобы
одолжить немного дров. Её лицо, раскрасневшееся от мороза было столь
прекрасно, что он пригласил её на чашечку чая. Между ними проскользнула
какая-то искра. Утром он тихо, чтобы не разбудить её, выскользнул из
своей кровати с балдахином и развязал теллур. Смена времен года
нормализовалась.
Бенджамин Ди умер в возрасте восьмидесяти шести лет, окруженный
четырнадцатью любящими детьми и массой внуков, правнуков и праправнуков.
Его теллур пережил различные приключения и теперь лежит в коробке,
забытой в подвале библиотеки, неподалеку от камина. Каждый год здание
становится немного старше. Каждый год швейцар подбрасывает в камин
немного больше угля.
Именно так и началось глобальное потепление.
Кстати сказать, когда вы в последний раз посещали публичную библиотеку?
Может быть это стоит сделать именно сейчас? Зайдите, полистайте
книгу-другую, возьмите несколько книг. И, раз уж вы все равно зашли,
опустите пару долларов в банку подписанную "На реконструкцию".
Это может стать хорошей инвестицией.
53, I, Йод, 126.9045
Вместо родителей
Конечно, все было сделано в целях безопасности. Моей безопасности, вашей
безопасности, национальной безопасности… едва ли между ними есть
разница. Курение в общественных местах было запрещено. Мотоциклистам
пришлось одеть шлемы. Водителям — застегнуть ремни безопасности. При
авиаперелетах запретили брать с собой маникюрные ножницы. Беременным
женщинам нельзя пить. Лицам, пользующимся оружием, пришлось согласиться
на выборочные проверки на наркотики.
Конечно, в некоторых из этих законов, был смысл. В других — нет. Но все
они создавали давление на свободу, которое все усиливалось, пока смысл
слова "свобода" не изменился и не стал означать угрозу Нашему Образу
Жизни. От всех потребовали — носить удостоверения с ДНК-кодом и сканом
сетчатки. Контактный спорт был запрещен. Тревожащая информация была
убрана из новостей. На всех границах были построены стены. Международный
туризм прекратился. Во всех новых компьютерах были установлены
правительственные жучки.
