22.07.2091
Новая Шотландия (Бывший регион США).
Детройт. Парк Бэль Айл. Берег Голф-корс.
9:40 утра
Старший лейтенант Александр Панкратов прижался всем телом к мокрому песку Голф-корса и, закрыв голову руками, заорал, пытаясь перекрыть треск пулеметов:
- Взвод! Ложись! Из воды не выходить! Автоматы не расчехлять!
Песок тысячами фонтанов взлетал в воздух, разрываемый пальбой старых огнестрельных пулеметов. Пули, попадавшие в воду позади солдат, мутили кристально чистые волны искусственного озера Маскодей. Солнце, даже затемненное стратосферными углеродными фильтрами, ярко светило позади укрывшихся среди прибрежных кустов пулеметчиков, слепя глаза миротворцам и не давая определить позиции противника. Огненные вспышки сливались с дрожащим воздухом жаркого дня.
— Сержант Анисов!
— Я!
— Потери?
— Рядовые Турков и Ференцевич ранены, Ампилов не откликается.
- Черт! Бросьте мне коммуникатор!
Тонкий пластиковый планшет описал в воздухе дугу и, сверкнув на солнце значком Ижевского комбината полупроводниковых устройств, упал прямо перед лейтенантом. Судорожно ткнув перчаткой в сенсорный экран коммуникатора, Панкратов вызвал сеть снайперских расчетов.
— Сколько вас базируется у яхт-клуба? — закричал он в динамик.
— Детройт. Яхт-клуб. 7 снайперских расчетов, — бесстрастно ответил синтетический голос.
— Немедленно развернуть к Голф-корсу, огонь по вспышкам пулеметов!
— Запрос передан.
Панкратов свернул коммуникатор в трубочку и сунул в карман. Один… два… три… четыре…
Это было геройство, но геройство неоправданное. Панкратов знал, что вернувшись в штаб, его отправят под трибунал за столь безрассудный шаг. Жизни солдат ценились очень высоко, и за каждого Александр отвечал головой. Тем не менее, другого выхода он не видел. Окружение острова Бель, у устья реки Детройт стояло уже третью неделю и никаких видимых результатов так и не принесло. Последние семь тысяч мятежников-националистов продолжали держать круговую оборону, превращая бывший городской парк в неприступную крепость. Панкратов вспомнил уроки истории, на которых он изучал великие войны 14–18 и 39–45 годов прошлого века.
С перешейка послышался свист гауссовых винтовок, и огоньки со стороны противника начали гаснуть один за другим. Пять.… Шесть… Семь… Восемь…. Последний пулемет замолк.
— Взвод! Автоматы из чехла! За мной!
Встав в полный рост, Александр первым бросился на опустевшие пулеметные позиции. Около двадцати пехотинцев поднялись из воды, рывком сорвали чехлы с автоматов АК-470 и рванули за командиром. К этому времени Александр уже добежал до деревьев и, не оборачиваясь, крикнул взводу:
— Занять аллею! — он бросил коммуникатор Анисову, — Свяжись со штабом и запроси подкрепление, скажи, что плацдарм за перешейком занят. Развернуть пулеметы вглубь острова! А где Ампилов?
***
22.07.2091
Новая Шотландия (Бывший регион США).
Детройт. Парк Бэль Айл. Здание Яхт-клуба.
11:15
Окружной командир, полковник Войцлавич, сидел за длинным столом в одном из верхних этажей яхт-клуба, временно переоборудованного под полевой штаб. Рядом, смотря на Панкратова своими вечно изумленными глазами, сидел низкий и толстый майор Жванецкий, командир северо-восточного участка окружения Бэля.
— Вы понимаете, что вы совершили? — раздался сухой голос Войцлавича.
Панкратов молчал, добела сжав губы.
— Три ваших бойца ранены. Один при этом едва не захлебнулся, его откачивали уже синего. Вы понимаете, что с вами было бы, если бы он погиб?
— Очевидно, ссылка на пояс астероидов, товарищ полковник.
- Верно, — Возникла недолгая пауза. — Вашему геройству не было никакой необходимости. Остров отрезан от внешнего мира, он бы не продержался против долгой блокады. Вы же прибегнув к помощи снайперов, убили, да, именно «убили», 8 человек, пусть и мятежников-националистов. Вы помните присягу, которую вы давали 4 года назад?
— Так точно, товарищ полковник, помню!
— Воспроизведите первое предложение присяги.
— Человеческая жизнь — главная ценность, вне зависимости, кому она принадлежит, и я обязуюсь защищать каждого человека от смерти.
— Каждого! Поймите, мятежники — не профессиональные солдаты, иначе они бы изрешетили бы весь ваш взвод, пока вы барахтались там на берегу. Присяг они не давали и человека не берегут! А вы — служащий Планетарной Миротворческой Армии и должны свято блюсти присягу. Наша организация работает вот уже полвека, и работает превосходно. Сколько человек погибло в военных конфликтах за последние 50 лет?
— 34 человека, товарищ полковник!
— Из которых 27 — в результате несчастного случая. Поймите, регулярные войска у разных государств существовали сотни лет, но мы — не армия Советского Союза, хотя и были созданы инициативой нашего государства. Мы — армия всей планеты. Мы защищаем людей от людей, и мы не имеем права считать одних — своими, а других — чужими, по идеологическим, религиозным или национальным признакам. Представьте, что творилась бы в каком-либо детском саду, если бы воспитательница решала конфликты между детьми просто-напросто поддерживая одного и ругая другого? Человеческая жизнь — главная ценность, вне зависимости, кому она принадлежит! Это первая строка конституции Советского Союза. Это первая строка присяги ПМА. Это девиз объединенной Земли! Вы же умудрились за один день угробить 8 человек, даже не попытавшись применить несмертельные нейроизлучатели или парализующие волны.
