Часы показывали ровно три.
Это были кухонные часы, расписные и с кукушкой. Птичка со скрипом выехала и трижды хрипло прокуковала.
— А что, если поужинать? — задумчиво спросила женщина, сидевшая на этой самой кухне в расхристанном виде и душевном состоянии.
Лет ей было чуть за тридцать, рост — выше среднего, сложение — спортивное, а повадка — сурового мужика, привыкшего строить охломонов.
Короткая стрижка и широкие плечи делали ее несколько мужеподобной, а решительное нежелание хоть изредка улыбнуться усугубляло это горе.
— А давай, — согласилась подруга, гораздо ее моложе и также — несколько не в себе.
Подруга была совсем в ином стиле — очень тоненькая и очень беленькая.
Встречаются порой натуральные блондинки, у которых и волосы сами вьются, без всякой химии. Но и ангельская мордашка подруги тоже не скрывала наличия характера.
Та, что постарше, открыла холодильник.
Холодильник был практически пуст.
— Хлеб есть, маргарин есть, — сказала та, что моложе. — Заварка есть. Жанка, не куксись — не пропадем!
— Завтра и этого не будет, — предрекла та, что постарше. — Надо что-то придумать. Слышишь?
— А что тут придумаешь? Меня вон год назад в ларек звали, — печально произнесла вторая женщина. — Сигаретами торговать…
— Тьфу… — буркнула первая.
И тут дверной звонок тихо вякнул.
— Кого там нечистая сила несет? — удивилась та, что постарше.
— Открыть? — спросила та, что моложе.
— Опять пьяный Пашка заблудился.
Охранник Пашка был соседом, проживал этажом выше, в однокомнатной квартире прямо над Жанной. Примерно раз в месяц он нажимал не на ту кнопку лифта и пытался своим ключом открыть Жаннину дверь. Жанна подозревала, что не настолько уж он был и пьян, а просто положил глаз на Полинку, которая довольно часто тут ночевала.
— А если не Пашка? — спросила белокурая Полинка.
— А кто, по-твоему?
— А если это — судьба?
Жанна покрутила пальцем у виска.
И как же она оказалась неправа!
На пороге стояла третья женщина, в красивом, хотя чересчур цветастом длинном халате. Она была из тех, кого называют представительными: сытое круглое лицо, стать и осанка боярыни. В вечернем платье ее можно было бы даже назвать роскошной женщиной.
— Ты чего, Татьяна? — удивилась Жанна. — Что-то случилось?
— Я в лоджии курила, смотрю, у тебя свет горит. Думала, у тебя что случилось.
Татьяна вошла в прихожую.
— Угостить нечем, — сразу предупредила хозяйка. — Чай без сахара и хлеб с маргарином.
— И как же ты дошла до жизни такой? — Татьяна вместо сочувствия впала в ярость. — Я тебе сто раз говорила — иди ко мне, у меня бизнес, у меня перспектива! За год вырастешь до старшего товароведа! А ты?!
— А возьмешь? — с мрачной надеждой спросила Жанна.
— Поздно, Жанка. У меня уже полный штат.
— Ну вот…
— Вижу, что вот! Ну, давай, колись!
Жанна только рукой махнула. За нее ответила Полинка:
— Приходится закрывать зал и возвращать деньги за абонементы.
— Давно пора! — продолжала бушевать Татьяна. — Ну и что дальше?
— Склад там будет.
— А все ваши железки?
— На свалку! — заорала и Жанна. — Что мне их, домой тащить? На седьмой этаж?! Двухпудовые гири?! Тренажеры? Шведскую стенку?!
— Тихо, тихо! — Татьяна замахала на нее руками. — Тебя предупреждали? Предупреждали! Тренеры хреновы! Никому этот ваш спорт сто лет не нужен!
Вообще-то Жанну с Полинкой не только деловая Татьяна об этом предупреждала. Мудрый Феликс, когда Жанна, поставив крест на своей культуристической спортивной карьере, пошла учиться на тренера по фитнесу, сказал, что она делает глупость: профессию нужно иметь нормальную человеческую, которая кормит. Фелткс был хозяином тренажерного зала уже много лет, он хлебнул всех удовольствий, связанных с этим занятием, но Жанна не поверила. Опять же, фитнес — в моде, не может быть, чтобы не прокормил. И еще подлила масла в огонь Полинка…
Полинка тогда рассталась с первым мужем и уже наметила себе второго. Если Жанне отступать было некуда, то ей, напротив, было куда — в семейную жизнь. Диплом тренера по аэробике у нее был престижный — московский. Она начала было ходить и на курсы тренеров по фитнесу, но разочаровалась, зато подружилась с Жанной. Вот они вдвоем и нафантазировали себе зал, где будет помещение для американской степ-аэробики с деревянными ступеньками, помещение для тренажеров, уютная тренерская, душевые, а в перспективе — бар с витаминными и протеиновыми коктейлями. Феликс, послушав их, только вздохнул.
Зал они арендовали и продержались в нем около двух лет — пока арендная плата всерьез не подскочила. Тут и начались приключения. Поднять абонементную плату — так люди не пойдут, не поднимать — так будет работа себе в убыток. Подружки имели об экономике и финансах довольно смутное понятие, так что понаделали глупостей. И вот ситуация обострилась до предела.
Татьяна не раз и не два говорила соседке, что в наше время держать такой зал — дурацкая благотворительность, но сперва ее не слушали, потому что оглохли от радужных надежд, потом же — из упрямства. Даже сейчас, когда крах был очевиден, подружки еще пытались противоречить закаленной в финансовых сражениях бизнес-леди.
