Глава 1. Слишком много знал
— …Вы утверждаете, что на месте Резервации была страна, да ещё одна из сверхдержав двадцатого века? И она первой вышла в космос? И почему URSS или Russia, а не сразу Атлантида? Это было бы большей сенсацией. Необоснованные утверждения подрывают доверие к исторической науке, не так ли?
— Доверие к исторической науке подрывает отрицание правды, мистер корреспондент. Если Россия была врагом прогрессивного человечества, и прогрессивное человечество победило — это не значит, что её не было. Что до отсутствия сведений о ней в учебных курсах и базах данных — на то были политические причины…
Старый, ещё конца двадцать первого века, грузовой гравиплан класса «С» нетороплив. «Холодный» ядерный синтез происходит бесшумно, но шумит вентилятор бортового информационного центра, свистит разрубаемый зализанным корпусом гравилёта воздух, работают множество устройств, о которых перспективный историк из Эдинбурга не имеет ни малейшего представления.
Перспективный? Когда исследовал историю Восточной Европы, так казалось и ему, и кафедре, и университетскому начальству. Поляки даже хотели дать грант — тем большим шоком стала их реакция на «открытие века». Что ни говори, оно шокировало: ладно, раскопать древний, веков сорока-пятидесяти, город вроде Иерихона или Трои. Но открыть никому, оказывается, неизвестную цивилизацию в позапрошлом веке? Между прочим, уже были предтечи информационных центров, компьютеры, уже делала первые шаги генная инженерия и системы контроля климата… Сделаны почти все открытия, определившие лик современной цивилизации… Такое достижение могло похоронить нынешние представления об истории человечества, как открытия Коперника похоронили прежнюю картину мира.
— Основываясь на Кодексе уголовных правонарушений Европейской Федерации, статье 452 d и f «Распространение сведений, составляющих государственную тайну, либо носящих антиобщественный характер, либо подрывающих безопасность прогрессивного человечества», также статье 687, пункте k, суд постановил…
Сенсации не получилось. Внятного опровержения ни в газетах, ни, тем паче, в научных монографиях не последовало, если не считать статеек типа: «Историческая шизофрения», или «В поисках несуществующих цивилизаций». И даже: «Гитлера победил фантом, а не армии Свободного Мира». Чуть позже обнаружилось, что куда-то делись документы, на которые он ссылался. Видать, кто-то подчистил электронные архивы, а куда делись бумажные, никто не помнил уже в двадцать первом веке. И оказался «перспективный молодой историк» психом, подтасовавшим исторические факты.
— «…гражданина Всеевропейской Федерации Эрхарда Мэтхена, по совокупности рассмотренных доказательств, признать виновным и назначить в качестве меры пресечения заключение на срок в семь с половиной лет».
Они лицемерили, как лицемерит весь Свободный Мир. Они уже знали, что заключение не продлится семь лет. Ибо семь лет там, куда его посылают, прожить, по их же мнению, невозможно. И даже семь месяцев. Возможно, и семь недель.
…Устроенная смишниками свистопляска была лишь началом — этаким последним ханьским предупреждением. Стоило попытаться опровергнуть пару особенно оскорбительных статей и блогов, как вмешалась тяжёлая артиллерия. Неприметные люди в штатском, подчёркнуто аккуратные и пунктуальные, будто роботы — но было в них что-то такое, как у королевской кобры перед броском. Совсем не привычные, обленившиеся от безделья полицейские. У этих ребяток с начала противостояния с планетой Хань, работа не переводится. Ещё бы: прекрасен Новый Порядок На Века, всё в нём вроде бы замечательно, только без образа врага всё равно — никуда. И Зона тут не поможет. А потому снова и снова «находятся» добровольные помощники планеты Хань. Конечно, за деньги! Да кто в двадцать втором веке поверит, что можно что-то делать бесплатно? Разве что там, в Резервации, за баланду и пойло вкалывают. И то сказать: тоже ведь плата!
Господа из Службы обеспечения информационной безопасности (СОИБ) поставили вопрос ребром: или вы отказываетесь от своих слов и больше никогда не занимаетесь Восточной Европой, или… или ждите последствий. Вслед за кнутом продемонстрировали и пряник: мол, если хотите исследовать Россию, у нас есть уникальные документы. Задача — обосновать, что Россия и её идейные наследники в Резервации угрожают человечеству, что мутантов следует уничтожить. Президент и парламентарии не верят, хоть и предупреждал их Сол Модроу, советник по делам Резервации… Ну, и в том же духе ещё на полчаса. Послужите, мол, демократии и правам человека. Вон, экологи на весь мир трубят, требуют уничтожить эту клоаку…
Что говорить — предложение было заманчивым. Правда, как выяснилось, неизвестная цивилизация — не такая уж, на самом деле, и неизвестная. Джеймсы Бонды двадцать второго века историю её гибели изучают на закрытых спецкурсах. Естественно, под подписку о неразглашении. Мэтхену даже дали ознакомиться с несколькими файлами… Надо сказать, очень поучительная история. Он был бы горд, если бы выпало рассекретить эти документы и сделать забытую страницу истории достоянием гласности. Но… русские уроки свидетельствуют: не всегда правда — во благо, иногда она убийственна, как аннигиляционная бомба. А писать пасквили на мёртвых, как заказывали ребятки в штатском, было как-то гадко.
