Если бы не день рождения шефа, Ириша никогда бы так поздно не задержалась на работе. До дома еще полтора часа добираться - на метро с пересадкой, да на автобусе минут сорок, не меньше. А его еще дождаться надо.
Но полтинник - возраст солидный, даже для председателя правления банка. Время подводить итоги, оглянуться назад, дать оценку своим делам. Владлен Тимурович, похоже, оценил и закатил такой банкет на всех, что отказываться было просто неудобно. Да и когда бы еще довелось ей, простому оператору кассового зала, так пошиковать.
Поначалу Ириша испугалась. Будет длинный стол, бесконечная перемена блюд, шампанское невесть какого года прямо с ледника, изысканные приборы, о назначении половины из которых и не догадаешься без подсказки, а ей... даже и надеть нечего. Не обзавелась пока вечерними нарядами. Ну, не идти же в том, право слово, смехотворном платье, что пылится в шкафу еще с выпускного вечера. Вот стыд-то будет! Да на нее никто и не посмотрит даже, кроме тех же компьютерщиков, которые и так цепляются к Ирише через одного.
Сослуживцы, такие же операторы Маринка и Эля, как-то неожиданно всего за полгода ставшие близкими подругами, успокаивали:
- Ох, Иришка, не смеши! Да кто там на тебя смотреть будет! Я так вообще в рабочем пойду.
Большие Мужики перепьются все уже минут через сорок!
- Как?
- Да просто. Каждый будет Тимурычу толкать тост позаковыристей, лелеять мыслишку: вдруг лицо Хозяину запомнится? Тогда такие перспективы, у-у-у!
- Ну и что!
- Как что? За все тосты пить придется! До дна причем, чтоб Хозяин не прогневался. Ах, да, ты же новенькая... Забыла совсем. Тимурыч он, знаешь, как Петр Первый, если видит, что при нем кто-то пьет мало, сразу подлетает, начинает вопить: ах, ты меня уважить не хочешь! На моем празднике трезвым сидишь! Вон, Элька соврать не даст, на Рождество двух региональных в зюзю упоил:
Черноволосая хохотушка Эля закивала...
- Точно. "Абсолюта" им чуть ли не в литровые фужеры разлил, да заставил пить. Орлом навис над ними, брови хмурит, орет, ногами топает, делать нечего - те выпили. Тогда он отошел.
Молодцы, говорит, хвалю, настоящие мужики. Даже по плечу похлопал. А у одного, между прочим, с печенью не лады, Димка из охраны рассказывал, что его потом чуть ли не на реанимации с банкета увозили...
Раньше Ириша считала, полагаясь на знания, почерпнутые в основном из стремительно размножающихся сериалов о бандитах и банкирах, что для проведения всяких там раутов-приемов люди с достатком предпочитают снимать залы в ресторанах. Там между столиками неслышными тенями снуют вышколенные официанты, там приглушенный свет и романтическая музыка...
Ситуацию объяснила, как ни странно, Ольга Эрнестовна, старший менеджер. Вообще, в банке среди младшего персонала она слыла большой стервой, и общаться с ней старались поменьше.
Себе, как говорится, дороже. Но Ирише еще в первый месяц своей стажировки удалось подобрать к начальнице ключи. Как и большинство старых дев, Ольга Эрнестовна больше всего в жизни любила поучать. И чем чаще к ней обращались за советом, тем больше любви она испытывал к новому сотруднику Увидел бы кто, как старая мегера задушевно говорит с молоденькой кассиршей, глаза бы выпучил от удивления.
- Ох, милая моя, где ж ты таких сведений набралась?
- Я... я по телевизору видела... сериал про банк, помните? "Большие деньги".
- Ира! Я тебя умоляю. Там и не такое покажут. По-ихнему вообще выходит, что в банках только и делают, что воруют. Большие начальники - у государства, средние - у области, маленькие - у самого банка.
Проработав в банке не больше полугода, Ириша была склонна с телевизором согласиться. Но спорить с начальницей, естественно, не стала, сделала возмущенные глаза... вот гады, мол, все переврали.
- ...настоящий, солидный банк, - поучительно продолжала начальница, - в головном офисе всегда имеет специальный зал для приемов и банкетов. Причин тому много, престиж, солидность, преимущество "родных стен", если надо переговоры за рюмочкой провести незаметно. Да и, кроме того, так просто безопасней.
- Ой! - Ириша испуганно прикрыла рот ладонью. - А что Владлен Тимурович кого-то боится?
Ольга Эрнестовна нахмурилась.
- Не думаю. Да и не мое это дело, - сказала он строго, так, что Ириша легко прочитала между строк... "и не твое!". - Но зато Олег Юрьевич, начальник охраны, точно боится. У него работа такая - всего боятся, ему за это деньги платят. И его мальчикам проще поваров и официантов, приглашенных один раз обыскать, чем дергаться в людном ресторане на каждый звук.
- Ой, спасибо, Ольга Эрнестовна, а я и не знала! Надо же...
Начальница барственно кивнула.
- Ладно, Ира, работай. И выкинь из головы эту телевизионную дурь.
Так что волноваться о платье так и не пришлось. Почти новый деловой костюм, в котором Ириша еще на работе не появлялась, произвел среди девчонок фурор, а кто-то из парней компьютерного отдела даже отпустил пару сомнительных комплиментов.
Банкет прошел так, как и говорила Маринка. Были бесконечные здравицы, завывания приглашенного тамады в дурной микрофон, но это все далеко - за почетным столом, на полметра вознесенном над общей залой. А внизу младший персонал разбился на группки по отделам, болтал и смеялся, компьютерщики приударяли за отделом валютных операций, а аналитики напропалую флиртовали с кассовым залом. Словно в феодальные времена - барон и вассалы отдельно, а под ногами пьяно веселиться смелая дружина.
