Нижегородские исследования по краеведению и археологии — 1999

Предлагаемый вниманию читателей номер ежегодника посвящается светлой памяти ученого-археолога Виталия Федоровича Черникова (1924—1997), одного из первых исследователей, проводивших крупномасштабные научные разведки и раскопки памятников археологии на территории Нижнего Новгорода и Нижегородской области.

В. Ф. Черников родился 18 февраля 1924 года в Набережных Челнах. В подростковом возрасте он вместе с родителями переехал в г. Дзержинск. Здесь судьба свела его с Борисом Андреевичем Сафоновым, директором Дзержинского краеведческого музея. Эта встреча предопределила дальнейший путь Виталия Федоровича.

В конце 30‑х годов Б. А. Сафонов организовал археологический кружок, одним из самых первых и активных участников которого был четырнадцатилетний Виталий Черников. В течение нескольких полевых сезонов под руководством Б. А. Сафонова экспедиции с участием школьников исследовали побережье Оки, Старой Сеймы, района Решетихи, Ильиной горы и т. д.

Виталий Черников не отличался атлетическим сложением, да и по характеру был молчаливым и очень скромным. Но в походах, экспедициях его все знали как неутомимого, надежного товарища. Он обладал каким-то особым чутьем, профессиональной интуицией в поиске неизведанного. Так, уже в одной из первых экспедиций Виталий Черников открывает ранее неизвестный памятник археологии. Исследования юных дзержинских археологов не прерывались даже с началом Великой Отечественной войны. Всего же на счету школьного кружка под руководством Б. А. Сафонова не один десяток открытых памятников.

В сентябре 1942 года восемнадцатилетний Виталий Черников был призван в армию. Служил в составе 32‑го противотанкового полка бронебойщиком. Позднее, в 1944 году, поступил в Ленинградское военно-морское училище. Война не окончилась для него в 1945 году. После победы Виталий Черников продолжает служить на флоте, командуя водолазной группой при 77‑м аварийно-спасательном отряде, обезвреживает воды Балтики от коварных мин, поднимает со дна моря потопленные корабли.

Но тяга к истории и археологии не оставляла его. Прослужив в рядах Вооруженных сил в общей сложности семь с половиной лет, в марте 1950 года Черников подает рапорт об увольнении. Вернувшись домой, он начинает серьезно готовиться к вступительным экзаменам в вуз, не прекращая при этом работу в экспедициях. В 1953 году мечта осуществляется, и он становится студентом исторического факультета МГУ, где специализируется по археологии. Здесь его наставниками стали крупнейшие ученые страны, специалисты с мировыми именами, такие, как академик А. В. Арциховский, профессора О. Н. Бадер и А. Ф. Медведев. За годы учебы В. Ф. Черников получает прекрасную теоретическую и практическую подготовку, работая в составе экспедиций МГУ в Новгороде, Пскове, Владимире.

В 1959 году по рекомендации профессора А. Ф. Медведева Виталий Федорович становится научным сотрудником Горьковского областного музея-заповедника, в котором, кстати, работал до своего ухода на пенсию в 1985 году. Все эти годы он провел в экспедициях. Сделать удалось многое: десятки открытых и исследованных памятников археологии на территории области, первые крупные охранные раскопки в Нижегородском кремле. Именно Виталий Федорович привлекает к работе на памятниках археологии Нижегородской области лучшие научные силы страны. При его деятельном участии профессор А. Ф. Медведев начинает археологическое изучение Городца, О. Н. Бадер проводит исследование Решинского могильника.

Долгие годы Виталий Федорович являлся единственным специалистом-археологом Горьковской области, делая в одиночку то, чем должны были заниматься целые научные отделы. Однако он успевал (что было очень нелегко при напряженной полевой и музейной работе) интерпретировать результаты наблюдений и раскопок, многие из которых легли в основу археологического изучения Нижнего Новгорода и не потеряли актуальности и по сей день. Работать приходилось в трудных условиях, когда не сложилась еще ныне действующая (хотя и далеко не безотказно!) система законодательных актов, защищающих памятники от разрушения. Поэтому организация и осуществление раскопок требовали немалых сил и времени.

Будучи простым тружеником науки, он никогда не ходил на поклон в высокие кабинеты с неизменным портретом вождя на стене, не был членом партии и, должно быть, слегка презирал некоторых своих коллег, ради немалой в то время ежемесячной сторублевой прибавки к жалованью вымучивавших из себя нечто под названием «диссертация». В отличие от них он мог бы действительно сказать новое слово в археологии. Но нужно было открывать и исследовать разрушающиеся памятники, писать отчеты об исследованиях… Знакомясь с научными отчетами Виталия Федоровича, поражаешься их высокому, даже с точки зрения 90‑х годов, научному уровню, умению уловить главное и изложить это простым и понятным языком.