Эта книга, как и вышедший несколько лет назад очерк «Прорыв», посвящена последним дням севастопольской обороны, вошедшей в историю Великой Отечественной войны памятником мужества и доблести, достойным удивления и восхищения.
В те дни газета «Правда» писала: «Самоотверженная борьба севастопольцев — это пример героизма для всей Красной Армии, для всего советского народа».
Многие боевые события, мужество и героизм экипажей кораблей, воинов сухопутной обороны, жителей города-героя в последние дни севастопольской эпопеи словно воскресают перед читателями тридцать лет спустя. Непосредственный участник и свидетель этих событий член Военного совета Черноморского флота вице-адмирал И. И. Азаров был в числе тех, кто выполнял труднейшие задачи по организации питания блокированной военно-морской базы, вывозу раненых и эвакуации гражданского населения. В начале войны Азаров был членом Военного совета Одесского оборонительного района, поэтому он хорошо знал по опыту, что нужно осажденному, прижатому к морю городу.
Авторский рассказ построен на достоверном материале и ярко отображает боевую обстановку, действия бойцов, командиров, политработников всех родов войск, их боевое содружество, объединенное глубокой убежденностью в неизбежности нашей победы над фашизмом.
Выход в свет предыдущей книги «Прорыв» дал возможность автору найти многих участников обороны Севастополя и свидетелей небывалого мужества, проявленного в борьбе с врагом.
В дни осады И. И. Азаров неоднократно сам ходил на кораблях в Севастополь и видел, с каким подъемом, с какой беззаветностью стремились экипажи кораблей доставить осажденным все необходимое, вывезти как можно больше раненых и эвакуируемых; наблюдал за комендорами, отбивавшими атаки вражеских бомбардировщиков и торпедоносцев; был свидетелем неустанной заботы экипажей о раненых, детях, женщинах.
В своей новой книге автор показал характеры многих людей, их преданность Коммунистической партии, Советской Родине, их непоколебимую стойкость. У читателя надолго останутся в памяти образы многих героев той суровой поры — командиров и комиссаров, летчиков и артиллеристов, многих воинов армии и флота, моряков Черноморско-Азовского пароходства, медицинских работников, рабочих, служащих.
После службы на Черноморском флоте И. И. Азаров, будучи членом Военного совета на Балтийском и Тихоокеанском флотах, много сделал для воспитания воинов на боевых традициях Советского Военно-Морского Флота. И теперь, находясь в отставке, он неустанно пропагандирует славные боевые традиции армии и флота, ведет большую военно-патриотическую работу, является членом Президиума Советского комитета ветеранов войны.
Глубоко уверен, что эта книга встретит широкий отклик у читателей, особенно у молодежи.
Адмирал В. М. ГРИШАНОВ, член Военного совета, начальник Политического управления Военно-Морского Флота СССР
Героической обороне Севастополя в 1941–1942 годах посвящено немало книг, однако о некоторых событиях того периода сказано очень мало или они вообще неизвестны читателю.
В этой книге я хочу рассказать о малоизвестных подвигах моряков и летчиков, о стойкости и мужестве героических защитников осажденного Севастополя на сухопутных рубежах. Но для того чтобы была понятной взаимосвязь событий, положение наших войск на южном участке фронта, необходимо сделать хотя бы небольшой экскурс в прошлое.
В ноябре сорок первого года, вскоре после осады главной базы Черноморского флота, был образован Севастопольский оборонительный район — СОР. В его состав входили войска Приморской армии, корабли, части морской пехоты и береговой обороны, а также другие части флота.
Боевыми действиями флота против немецких оккупантов руководил Военный совет во главе с командующим Черноморским флотом вице-адмиралом Ф. С. Октябрьским. Членами Военного совета были дивизионный комиссар Н. М. Кулаков и пишущий эти строки, в то время также дивизионный комиссар.
На командующего флотом возлагалось непосредственное командование Севастопольским оборонительным районом, поэтому Октябрьский почти все время находился в Севастополе, на своем флагманском командном пункте.
Тогда же, в ноябре, основные силы флота, надводные и подводные корабли, авиация и тыл флота перебазировались на Кавказ. Первостепенной их задачей стала защита морских коммуникаций и действия в интересах осажденного Севастополя.
Непосредственное руководство силами, базировавшимися на кавказские порты, было возложено на начальника штаба флота контр-адмирала И. Д. Елисеева.
Морская коммуникация между Севастополем и кавказскими портами играла важнейшую роль в поддержании боеспособности частей СОРа и в конце концов определила продолжительность обороны. В ноябре 1941 года флот доставил в Севастополь части морской пехоты из Новороссийска, Керчи, Ялты, Тендры, чем значительно усилил гарнизон главной базы. Приморская армия, отошедшая через горы в Севастополь, сумела в кратчайший срок восстановить свою боеспособность за счет частей и подразделений Севастопольского гарнизона, а также за счет доставки пополнения через море с портов Кавказского побережья. Все это позволило успешно отразить ноябрьское наступление немецко-фашистских войск — первый штурм Севастополя.
