Меня зовут Елена, мне 18 лет. Начинаю своё описание, будто заполняю анкету, но ничего. Так вот, продолжаю. Я учусь на первом курсе юридического факультета, что, к слову, мне безумно нравится. С детства я верила в сказки. Не в те, где написано про Колобка, репку и прочее, а в действительно красивые истории, про прекрасных королевен и смелых рыцарей. С годами я поняла, что это просто нереально, но мне очень хотелось, чтобы какая-нибудь история приключилась и со мной. Каково было моё счастье, когда сказка постучала в мою дверь…
Был обычный вечер вторника, как раз сегодня я получила автомат по логике, что очень приятно. Теперь можно спокойно нарядить ёлку и окунуться в волшебство подготовки к Новому году.
Я достала с балкона деревянный ящик с игрушками. Самые старые, раритетные, почти антикварные елочные украшения лежали сверху. Я стала медленно разворачивать их, любуясь таинственными бликами на матовом стекле. Одна игрушка особенно красива — сосулька. Серебристо-голубая, с напылением в виде снега, она была самой раритетной: её привёз мой прадедушка из Германии после взятия Берлина. Я долго смотрела на неё, не в силах отвести взгляд. Свет преломлялся, искрился на её причудливых гранях. Это было просто восхитительно.
— Здравствуй, Елена.
От неожиданности я чуть не выронила сосульку. Кто это сказал? Ни у кого из моих родителей, а я живу именно с ними, нет такого звенящего и мелодичного голоса. Я медленно повернулась. Предо мной стояла, а точнее висела в воздухе, девушка. Если бы я этого не видела своими глазами, то ни за что бы ни поверила. Девушка была прозрачной и, судя по всему, была либо духом, либо приведением.
Спасибо Толкину, Сальваторе, Сапковскому и другим моим любимым авторам в жанре фэнтези, за то, что я не закричала и не убежала, а классифицировала странный субъект, зависший передо мной.
Я была безмерно счастлива — видеть существо, которое живёт лишь на страницах книг и в воображении. Я не знала, какие у него намерения, и была нацелена это выяснить.
— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я. — А вы кто?
— Я дух, на протяжении 100 лет заключённый в этой сосульке.
Ммм.… Как интересно то! Так получается сему раритету более 100 лет! Внутри у меня всё прыгало от счастья.
— А как ты там очутилась?
— Грустная история, с красивым началом и печальным концом, ответила она замогильным голосом.
У меня появилось чувство, что она играет. Как то ненатурально звучал её голос, призывающий к утешению и пониманию. Внезапно меня пронзила неприятная мысль, что всё это мне снится. У меня часто бывают яркие сны, и я всегда понимала, что реально, а что нет. Я решила, что, если это не взаправду, я просто получу удовольствие от подобного общения, а за одно и узнаю печальную историю этой девушки.
— Я была дочерью одного богатого короля. Наша земля не знала войн много лет. Народ жил счастливо, потому что мой отец не собирал высокие налоги, а всячески помогал неимущим. Надо сказать, что нам просто повезло: в нашем королевстве, находящемся у гор, было много шахт, в которых добывались полезные ископаемые. Особенно много было железа. В нашу страну съезжались эльфы, дварфы, гномы со всех уголков мира, чтобы построить свои кузницы.
Я присвистнула, хотя мама часто меня за это ругала. Сказка стала оживать. Эльфы. Это же самые прекрасные создания из книг! А дварфы? А гномы? Эти мастеровые горных пещер должны создавать прекрасные изделия!
— Самым искусным мастерам отец разрешал работать с мифриллом. Ты знаешь, что это?
— Конечно! — воскликнула я, — Это самый прочный металл в мире! С его прочностью может сравниться только его лёгкость. Если надеть рубашку из мифрилла под одежду, то тебе не страшны никакие удары, даже острым мечом прямо в грудь.
Девушка нахмурилась. Я улыбнулась.
— Я много фэнтези читаю. Там говориться о подобном. Так что я примерно представляю обстановку, о которой ты рассказываешь. А кстати! Ты не представилась. Моё имя ты знаешь, а своё не сообщила.
— Меня зовут Раллиса.
Я хихикнула. Принцесса недобро на меня посмотрела.
— Тебя имя рассмешило?
— Не бери в голову. Просто мне нравятся гонки, а ралли — это одна из разновидностей.
— У нас тоже устраивают гонки. Мой отец управляет колесницей. На подобное представление собираются тысячи людей со всех уголков мира. Он ещё ни разу не проигрывал, хотя соперники очень сильны.
Я улыбнулась. Уважаю таких людей, которые не могут жить без адреналина!
— Мы отвлеклись. Итак, наше королевство жило просто прекрасно. В казну рекой текло золото, поступавшее с налогов на частные кузницы и на продажу изделий, изготовленных из нашего металла. Соседним королевствам очень не нравилось, что благосостояние нашего народа постоянно увеличивается, а их люди погрязли в нищете. Пять влиятельных королей, чьи владения граничат с нашими, решили завоевать горные шахты. Не знаю, как они решили их поделить, но, собрав внушительную армию, король Грегори поставил моему отцу ультиматум: либо он отдаёт все шахты под контроль Союза Пяти Королей, либо армия пройдёт по его владениям, вырезая всех и каждого. Решение было сложное: в любом случае не обойтись без жертв. У нас была квалифицированная армия, хоть и не такая многочисленная, как у соперников. Если бы произошёл бой, неизвестно, кто бы победил. Так же могли рассчитывать на помощь народов, чьи представители работали с металлом, то есть эльфы, гномы и дварфы. С их поддержкой мы могли даже победить. Но всё пошло прахом, когда убили послов от дружественных народов. Всех. Вырезали даже их слуг. Три посольства были сожжены. Мой отец решил не впутывать близлежащие королевства, а решить вопрос своими силами.
