Предлагая благосклонному вниманию своих читателей этот первый выпуск предпринятого нами издания «Общедоступной Богословской Библиотеки», считаем долгом заявить, что высказанная нами в объявлении цель этого крупного предприятия — дать своим читателям возможность составить без обременительной затраты средств библиотеку из лучших русских и иностранных богословских сочинений, теперь начала осуществляться.
Мы приняли все меры к тому, чтобы наше издание оказалось вполне соответствующим своей высокой цели и могло послужить делу того высшего богословского самообразования, которое несомненно составляет насущную потребность нашего духовенства и на которое все более предъявляет к нему запросы наше глубоко-жаждущее духовного просвещения время. В соответствии с именно этой глубокой потребностью в духовно-просветительной деятельности духовенства мы избрали для первых выпусков нашей «Библиотеки» известное сочинение прот. И.В. Толмачева «Православное Собеседовательное Богословие», первый том которого теперь и предлагается публике. Это капитальное и единственное в своем роде сочинение в нашей духовной литературе, изданное впервые в 1868-77 годах, с того времени давно уже стало библиографической редкостью, a между тем, при усиленно развивающемся спросе на живое учительное слово, — в виде ли проповеди за богослужением или в виде особенно распространенных теперь внебогослужебных собеседований, — это сочинение составляет безусловно необходимую книгу для всякого пастыря, который по долгу служения и совести не хочет оставаться немым при возрастающей жажде к духовному назиданию в его пастве.
Хотя в последнее время появились в свет и другие подобные сочинения (и даже в немалом числе), но достаточно самого поверхностного взгляда, чтобы видеть, что эти позднейшие издания, являясь простым подражанием сочинению прот. И. В. Толмачева, далеко уступают своему первообразу во многих существенных отношениях и особенно в том, что, упуская из вида главную цель подобного рода изданий, стараются дать читателю-пастырю возможно больше готового механического материала для церковной проповеди, делая таким образом излишней для него всякую самодеятельность. Между тем особое достоинство труда прот. И. В. Толмачева в том и состоит, что он, давая богатый проповедническо-истолковательный материал, никогда не упускает из виду той существенной мысли, что этот материал не должен подавлять самодеятельности пастыря-проповедника, a напротив должен весь направляться к тому, чтобы, возбуждая его собственную мысль и чувство, содействовать ему в самостоятельной работе в области проповедничества. Таковая цель вполне достигается им благодаря превосходному плану расположения в нем проповеднического материала. Вот почему «Собеседовательное Богословие» прот. И. В. Толмачева, заключающее в себе планы и образцы для проповедей и собеседований на круглый год и на все возможные случаи пастырской деятельности, до сих пор остается единственным в своем роде сочинением и есть лучший спутник и помощник для всякого духовного пастыря. В сознании его современной важности мы именно и избрали его для первых выпусков нашей «Общедоступной Богословской Библиотеки» — в новом исправленном и дополненном издании.
С целью возможно более приспособить свое издание к непосредственным потребностям насущной практики пастырей-проповедников, мы в новом издании приняли другой, сравнительно с прежним, порядок следования томов «Собеседовательного Богословия», и применительно ко времени выхода в свет I выпуска, издаем том имеющий ближайшее соотношение к Великому Посту, как страдной поре духовно-пастырской деятельности, так чтобы пастыри церкви уже в настоящем году могли извлечь практическую пользу из нашего издания. Следующий том будет заключать в себе недели по Троице и выйдет как раз к своему времени.
В заключение считаем нужным заметить, что предлагаемый том в новом издании тщательно пересмотрен, исправлен и значительно дополнен по сравнению с прежним изданием. Дополнение состоит в целом ряде приложений образцовых слов поучений и бесед на все недели Триоди постной, так что всякий пастырь-проповедник имеет перед собой не только истолкование и план проповеднического материала на ту или другую неделю, но и кроме того готовые образцы проповедничества лучших и знаменитейших наших проповедников а также и «Библиографический указатель», относящейся ко всякой неделе проповеднической литературы в её главнейших представителях. С той же целью — облегчения труда проповедников в новом издании, сполна воспроизводятся сами чтения из Евангелия и Апостола, между тем как в прежнем издании на эти чтения делались лишь просто цифровые ссылки. Благодаря этим дополнениям том увеличился на целую треть против своего прежнего объема и вообще представляет собой совершенно обновленную и приспособленную к нашему времени книгу. Всё это, понятно. потребовало усиленных расходов; но редакция не щадила ни усилий, ни средств в полной уверенности, что пастыри церкви и другие любители Богословия сумеют оценить её труд и вполне вознаградят за них своим благосклонным сочувствием к её крупному литературному предприятию.
