С самого утра небо заволокло облаками, и я надеялась, что хотя бы сегодня погода такой и останется. Мне уже порядком надоело ежедневно страдать из-за садистских наклонностей моего, казалось бы, старого доброго друга арахноида Вэра. А ведь я всегда так ему доверяла. Как родному человеку, и думала, что уж он-то никогда не причинит мне вреда.
Ну да, как же. Если бы на моем месте был обычный человек, он наверняка бы давно упал без чувств, а может, и того похуже. У нас, обладающих магическими способностями, выносливость была достаточно высока, однако и у нее были свои пределы. А этот вредный паучишка (если так можно его назвать, учитывая, что он как минимум в несколько раз больше меня) совсем не имел, как оказалось, жалости. И почему только я поддалась на его уговоры? Зачем последовала за ним? Зачем делаю все, что он говорит? Хотите знать? Я бы тоже не отказалась.
Опять. Опять самообман. У меня ведь все равно не было выбора. Как обычно ветер приказал, а ты, Кира, будь добра все исполняй как велено. И никаких отступлений. Шаг влево, шаг вправо — головомойка обеспечена. Тоже мне, марионетку нашли! И все же я себя одернула — именно такой куклой, выполняющей команды невидимого повелителя, дергающего за такие же невидимые веревочки по ему только понятным причинам, я и была. Если раньше я себя хоть как-то могла обмануть, то сейчас я лишилась остатков наивности.
Одно я не могла понять: почему Вэр и мой ветер действуют заодно. Они, словно заговорщики, решили меня извести в кратчайшие сроки.
Всего несколько недель назад я была почти счастлива, почти спокойна, почти уверена в завтрашнем дне. Почти… И вот я услышала зов ветра, и мои странствия возобновились. Зря я тогда позволила себе мечтать. Сейчас хотя бы не мучилась от воспоминаний…
Отставить! Откуда это в моей хорошенькой головке (да-да, не удивляйтесь — скромностью я точно не страдаю) такие мрачные мысли? Сейчас я бы с удовольствием похлопала себя по щекам, чтобы вновь привести в чувство. А может быть, и отстегала кого-нибудь кнутом — зачем себя-то наказывать? Только вот руки были заняты!
Я уже третий день сидела, скрестив ноги, на сырой земле в чистом поле. И за все это время никто не прошел мимо, если не считать двух зайцев, четырех мышей-полевок и муравьев. Иногда надо мной пролетали птицы, и одна из этих паршивок решила подарить мне удачу. Считалось, что если на тебя, простите, нагадит пернатое создание, то это к счастью. Очередная чушь — в этом я убедилась на собственной шкуре. Меня уже «осчастливили» четыре птичка, а этого самого счастья как не было, так и нет. Да и от подарочков этих избавиться я не могла. А все Вэр, чтоб его за ногу!
В вытянутых в сторону руках я держала два больших глиняных кувшина, до верху наполненных водой, третий, правда уже с медовухой, стоял у меня на голове, а еще один, с гномьим темным элем, был прямо перед моим носом. Предусмотрительный Вэр плотно закрыл все кувшины, чтобы в них — Исида упаси! — не попала ни одна капелька дождя. Чтоб он обо мне так заботился!
Вставать мне разрешалось только дважды в сутки, да и то только для того, чтобы, простите, справить нужду. Ни есть, ни пить, ни уж тем более спать, мне не позволялось. Даже положенные мне Наставницей и проведенным ритуалом два часа сна сейчас были мне недоступны. Мои страдания усугубились еще и тем, что позавчера нещадно палило солнце, а вчера не переставая лил дождь. Если бы я имела дело только с Вэром, то уже давно бы взбунтовалась. Однако с ветром не поспоришь. Стоило мне только попытаться опустить хотя бы одну руку, как мой невидимый повелитель тут же поднимал в воздух мелкие камешки и с силой бросал их в меня. Боюсь представить, что бы он сделал, если бы я окончательно решила его ослушаться. Раньше я несколько раз пыталась поступать по-своему, но ничем хорошим для меня это не закончилось. И все-таки раз за разом я пыталась идти наперекор ветру, наперекор судьбе. Но тогда я была одна.
Сейчас же я должна была думать не только о себе. Моя отрада, и в то же время мое проклятие, сейчас ползло ко мне, умоляюще глядя мне в глаза и тихонько подвывая.
— Кира, хозяйка м-моя… фух… любимая, — ныл Кузьмяк, еле передвигая лапы. К пушистому хвосту котенка были привязаны тяжелые камни. — Спаси меня! Я уже… фух… больше не могу… Хозяйка… фух… спасай…
Мне было ужасно жалко фамильяра — прямо сердце разрывалось —, но я ничем не могла ему помочь. Если уж Вэр сказал «Надо!», значит, это действительно было необходимо, иначе он не стал бы так жестоко со мной поступать. Я привыкла доверять другу, да и Наставница перед своей смертью взяла с меня клятву, что я во всем буду его слушаться. К тому же, до сих пор Вэр всегда оправдывал мое доверие. Надеюсь, что и сейчас я не напрасно страдала, потому что вера моя потихоньку начала таять.
— Терпи, милый… — пролепетала я пересохшими губами, язык еле ворочался, он сильно распух и уже не помещался во рту, а в горле сильно саднило. Целых три дня я не делала ни одного глотка. Капли дождя не в счет — Вэр вчера склеивал мне губы заклинанием, чтобы у меня соблазна не было соблазна ослушаться. Так что вчерашний день был самым кошмарным — я даже словом не могла с Кузьмяком перемолвиться.
