Гефест
исключительная экономическая зона корпорации «Георесурс»
Очнулись все разом. Удар десантного модуля о поверхность планеты запустил давно отработанный алгоритм высадки, распахнулись боковые люки, и мы ринулись наружу, в мягкий влажный сумрак джунглей. Под тёмно-синей листвой сгустились тени, свет проникал лишь через оставленную транспортником дыру в кронах деревьев. Миг я привыкал к скудному освещению, потом присел, укрываясь за корявым стволом, и тут же в голове зазвучали голоса сержантов.
— Альфа, чисто!
— Браво, чисто!
— Чарли, чисто!
— Активность в зоне высадки не выявлена, — подвёл итог искуственный интеллект. — Запускаю сканирование эфира…
Лейтенант дожидаться окончательных результатов проверки не стал и скомандовал:
— Отделения Альфа и Браво выдвигаются на место и берут под контроль периметр. Чарли остаётся в охранении модулей!
Браво — это мы!
Перед глазами немедленно возникла карта местности, зелёным на ней были отмечены наши текущие позиции, синим прямоугольником обозначалось место для разбивки базового лагеря.
— Вперёд! — скомандовал сержант.
С некоторым запаздыванием заработали звуковые адаптеры, и сразу в ушах зазвучал треск кустов, моё тяжёлое дыхание отошло на второй план. Под ботинками зачавкала палая листва, прелая и влажная, в такой могли скрываться змеи и ядовитые слизни, но десантный скафандр, пусть даже и самый лёгкий, защищал даже от куда более серьёзного противника. Местная живность нам была не страшна.
Ходу!
Вперёд сразу выдвинулись две пары разведчиков, мы побежали следом, стараясь не слишком отрываться от штурмовиков в тяжёлой броне и нагруженных боезапасом огнемётчиков. Почти сразу на пути попался овраг с глинистыми склонами, по его дну тёк ручей с мутной жёлтой водой.
Судя по видневшимся в грязи следам, разведчики прошли напрямик, и мы не стали валить деревья для обустройства переправы, сходу забежали в воду. Ручей оказался неглубок, пусть и с вязким глинистым дном; я перескочил через него, почти не замедлив темпа. А только взобрался по противоположному склону, и прозрачный щиток шлема оказался заляпан липкой белёсой пыльцой густо разросшихся кустов.
Пришлось замедлить шаг в ожидании, пока ультразвуковая щётка не очистит бронестекло. И сразу мигнула и сместилась в сторону зелёная отметка назначенной мне позиции.
— Браво-пять, это Браво-один! — послышался голос командира отделения. — Занять указанную высоту! Браво-семь, обеспечить Браво-пять огневую поддержку!
— Выдвигаюсь на позицию! — ответил я и начал забирать в сторону, карабкаться по склону холма, подныривать под лианы и поваленные ветром стволы. Деревья росли так плотно друг к другу, что даже не могли рухнуть на землю. На некотором удалении за мной бежал пехотинец, он бесшумной ступал по густому мху и вертел из стороны в сторону коротким стволом импульсного разрядника.
В густой листве мелькнуло смазанное движение, я укрылся за стволом и вскинул модульный карабин. Интеллектуальный прицел с тепловизором после едва уловимой заминки ожил, и перед глазами высветилось описание цели.
Серый ленивец
Статус: не опасен
Я махнул рукой пехотинцу и поспешил дальше. На вершине пригорка улёгся на ядовито-синий мох и осторожно подполз к обрыву, а там замер с выставленным перед собой карабином. Браво-семь остался у меня за спиной контролировать джунгли.
Постепенно точки на мини-карте, отмечавшие положение бойцов двух наших отделений, совпали с назначенными им позициями, и тогда неживой голос искусственного разума у меня в голове объявил:
— Первый этап завершён!
— Чарли-один, выдвигайтесь! — тут же приказал лейтенант.
Я продолжал внимательно озирать окрестности. Зона высадки находилась на границе спорных территорий, если конкуренты наших нанимателей обнаружат вторжение, непременно предпримут ответные меры. А пока защита базового лагеря не функционирует должным образом, нас смешает с землёй даже парочка штурмовых флаеров.
Вскоре послышался гул, со стороны ручья показались тягачи. Два строительных дрона принялись ровнять землю, выжигать местную растительность и бурить скважины. Первым делом роботы под управлением искусственного интеллекта развернули станцию дальнего обнаружения, затем принялись монтировать зенитные установки и устанавливать турели огневой поддержки. Крышка одного из контейнеров раскрылась, в воздух взмыла стайка летающих ботов, и сразу мигнуло сообщение:
«Периметр под контролем»
— Общий сбор! — скомандовал лейтенант.
Я с облегчением перевёл дух: всё прошло как по маслу. Приданный в сопровождение боец начал спускаться по склону и помахал рукой, привлекая моё внимание. Я едва заметно качнул головой, но с места не двинулся, а вместо этого открыл свой текущий статус.
ЧВК «Марс-5»
Место несения службы: второй взвод роты космического десанта транспортника «Галилео Галилей»
Позывной: Браво-5
Ранг: рядовой третьего класса
Специальность: марксман
Имплантанты: 0/5
Личный счёт: 0
Увы, ни десантирование, ни разбивку базового лагеря к боевым операциям не отнесли, и премиальных кредитов не начислили.
Я раздосадованно выругался и запросил информацию об окружающей среде.
