Диплом был защищен. Казалось, осталось совсем не много: надеть красивое платье, сделать прическу и прийти на церемонию вручения, но была одна такая существенная проблема, и называлась она «распределение»!
Каждый студент, поступающий на бюджет, обязан был отработать потом три года на государство, а там уж куда Родина пошлёт! И поедешь ты как миленький, потому что, если не поедешь, диплом твой аннулируют, память сотрут, и считай, что пять лет твоей жизни прошли даром.
И вот на следующий день после защиты до меня дошла информация из достоверного и надежного источника. Все же хорошо, когда связи есть.
— Нара, — влетел в мою комнату брат. Следом за ним в комнату вошёл его друг Айн. Он прислонился к дверному косяку, наблюдая за истерией брата.
— Нара, — схватил брат меня за плечи. — Тебя отправляют в крепость Кхар!
— Что? — удивилась я. — Ты уверен?
— В Кхар! — вопил брат. — Кошмар! У мамы будет приступ!
— Это та, что на границе? — продолжала я выяснять место нахождения загадочной крепости.
— Да, да, та самая крепость на Западе рядом с границей, — спокойно пояснил Айн. Впрочем, он всегда был спокойным, не то, что мой истеричный брат.
— Я уже написал отцу, — продолжал верещать братик. Будто это его туда отправляют. — Он обязательно что — нибудь придумает.
— Успокойся, Нейл. Это всего лишь на три года. Меня, конечно, не радует, что придется провести три года черт знает где, но я ведь знала, на что шла, когда поступала в университет.
— Нара! — прикрикнул он, не вняв моим доводам. — Это глушь! Ты понимаешь? Деревянные дома, удобства в огороде…
— Граница, — добавил меланхолично Айн.
— Уверена, я как — нибудь это переживу, — ответила я, хотя самой не очень — то и хотелось. Но что поделать?
— Есть выход из положения, — подал голос Айн и отлип от косяка. — Завтра выпускников пригласят на распределение, и ты можешь сказать комиссии, что мы женимся.
— Отличная идея! — воскликнул брат, Айн бросил на него хмурый взгляд.
И почему эти двоя дружат? Никогда этого не понимала. Айн из богатого древнего дворянского рода, входившего в круг общения Императора. Мы же с братом были обычными провинциальными дворянами, ничем не примечательными, разве что папа хирург от бога, но это уже его заслуги, а не рода. Ни тебе родовых артефактов, ни заслуг, ни медалей. Было, правда, кольцо, которое передавалась из поколения в поколение, обладающее нереальной силой, вот только потеряли его мои многоуважаемые предки. А больше и нет ничего.
— Это весьма смелое предложение, лорд Айнар, — обратилась я к нему. — Но боюсь, что это не устроит ваших родителей…
— Мои родители спят и видят, когда я женюсь. Поверьте, леди Нара, они будут только рады, — заверил меня дворянин с такой теплой улыбкой, что в ответ не улыбнуться было бы кощунством.
— Ты думаешь, это сработает? — спросила у брата.
Сама идея со свадьбой мне не нравилась. Но и торчать три года у черта на рогах, мне не хотелось.
— Конечно! — ответил брат. — Ну, так как? — и уставился на меня.
— Соврать комиссии? — все ещё изумлялась я. — Серьёзно?
— Да! — воскликнул брат, но я смотрела на лорда Айнара.
Он молчал и всё так же стоял в дверях, одетый в чёрный камзол с золотыми пуговицами, а прямые чёрные волосы спускались до плеч. В серых глазах читалось спокойствие и уверенность. Говорят, он даже с принцем потягаться может. Сдалась ему эта афера?
— Я подумаю, — ответила я, отходя вглубь комнаты.
— Да что тут думать?! — возмутился брат и схватился за свои блондинистые волосы. Те торчали во все стороны.
— Пусть думает, — осадил его Айн, — пойдём, у нас еще работы полно.
Мужчины ушли, а я полезла в шкаф искать карту родной страны. Деревенька Кхар, что располагалась на Западной границе, а по сути это была древнейшая крепость, отмечена малюсенькой точкой. А вокруг лес, болото и умертвия разной степени свежести…
Бр — р — р…
Что такое три года? Пролетят, и не замечу. Хотелось бы, конечно, остаться в городе. Тут все же возможностей больше, опять же работа, и я вроде как в аспирантуру собиралась… но никак не замуж… да и кто сказал, что помолвка будет реальной?
И как им только в голову пришло обмануть комиссию? Там же не дураки сидят. Сразу поймут, что к чему. Объявить о помолвке прямо перед распределением? Только дятел не догадается!
Однокурсники волновались. Они же ещё не знали, куда их Родина забросит. А я вот знала и гнала мысли о помолвке куда подальше. Только на крайний случай. Может я смогу уговорить их отправить меня в какой-нибудь военный госпиталь…
— Нара, — подошла ко мне Дейра. — Я так волнуюсь, так волнуюсь!
— Чего волноваться? — не понимала я. — Дипломы защитили, вот они, — я указала на кучу картонок на столе, предназначенном для членов комиссии, которых, кстати, еще не было. — А отработка, считай как затяжная практика — проверка на выносливость.
— Легко тебе, — сникла она. — У тебя вот уровень дара какой. А меня забросят в какой-нибудь Кхар, и мучайся потом!
Её слова взволновали меня не на шутку. Если кого и забросят в Кхар, то это меня.
В помещении был гул, который тут же стих, стояло ректору Университета возникнуть в дверях. А за ним и члены комиссии, среди них был и Айн. Точнее лорд Айнар де Фаррел. И вот это то и было неожиданностью!
