Глава 1
Эмили Круз, была женщиной со стальными нервами возглавлявшая издательство «Men &Women» находившееся в Лондоне. Крупная компания, раскинувшая свои сети по всей Англии, в которую стремился попасть каждый уважающий себя журналист.
Всех своих сотрудников, несмотря на всю свою полную загруженность, Круз подбирала сама. Она тщательно тестировала нового человека, присматривалась к нему пару недель, а затем решала, оставить его или с треском выгнать. Несмотря на то, что в штате трудилось около двухсот сотрудников, все они прошли через жесткий отбор и подверглись её испытаниям на прочность.
Она была чуть ниже среднего роста, плотного телосложения, с абсолютно квадратной фигурой. Ей было сорок восемь лет, у нее были коротко стриженые волосы каждое утро аккуратно уложенные в прическу, которая возвышалась над её круглым лицом. Черты лица были мелкими и на крупном лице смотрелись весьма непривлекательно. Глазки были маленькими и темными близко посажены друг к другу, носик был острым, а губы слишком размыты без границ и контура.
Эта женщина была очень, очень и очень богата, поэтому, могла позволить себе личного стилиста, который каждое утро усердно старался сделать из всей этой «субстанции», что-то похожее на привлекательную женщину. Это конечно мало спасало непривлекательность Круз, но всё же, она не переставала быть моей начальницей.
Меня зовут Абигейл Хант, и я работаю в издательстве главным редактором журнала, а так же, являюсь помощницей и первым заместителем Эмили Круз.
Меня приняли на работу пару лет назад, после того как Круз случайно заметила одну из моих многочисленных статей, в одной из бульварных газет. Тогда – то мне позвонили из редакции журнала и попросили придти на собеседование. Пройдя огонь и пламя за две недели, меня зачислили в штат рядовым журналистом. И уже через полгода успешной, плодотворной, изматывающей работы, я стала тем, кем сейчас являюсь. Я заработала своё место «кровью и потом». Круз спускает с нас не три, а десять шкур, так что мы все вертимся как белки в колесе и днем и ночью. Благодаря этому, мы являемся самым крупным издательством в Лондоне.
Мне тридцать лет и если проводить параллель своего внешнего вида со своей начальницей, выгляжу я довольно симпатично. У меня стройная фигура, стараюсь держать себя в хорошей физической форме. Давно занимаюсь плаваньем в свободное время от работы. Такое, конечно, случается крайне редко, поэтому у меня есть годовой абонемент, позволяющий мне приходить в любое время и посещать его в спортивном клубе даже ночью. Я слежу за своей фигурой, без фанатизма конечно, не сижу на изматывающих диетах, просто придерживаюсь общих правил.
У меня длинные темные волосы достающие до поясницы, ярко-голубые глаза и слегка пухлые губы. Мужчины без ума от такого «сногсшибательного коктейля», но на них у меня нет времени.
Пока в моих приоритетах только карьера и к своим тридцати годам я уже достигла почти вершины «Олимпа», чем очень гордилась.
Я получаю хорошую зарплату и могу ни в чём себе не отказывать. Недавно я прикупила себе загородный дом стоящий на берегу озера Серпентайн, и машину из последней серии «Мустанг». При всех моих крупных тратах, я смогла скопить неплохую часть суммы и положить её в банк на хранение. Проще говоря, что ещё нужно для счастливой жизни?
Я была на вершине блаженства и слазить от туда я не собиралась, но к сожалению обстоятельства не всегда складываются так, как нам хочется.
Однажды июньским вечером все пошло кувырком.
Тогда, я заработалась до позднего вечера – был уже одиннадцатый час. Со мной были моя помощница Бетти Стюарт и дизайнер Рон Фарадей. Все остальные из нашего «крыла» офиса, уже ушли домой. Нам предстояло доделать выпуск, поэтому, мы не могли все бросить и уйти. Утром нужно было отдавать журнал в печать, другого варианта не дано, иначе мы бы все в одночасье вылетели со своих занимаемых должностей.
Рон как раз показывал мне многочисленные варианты обложки очередного выпуска, как тут, на столе раздался телефонный звонок. Я попросила Бетти ( мы зовем ее Бет), снять трубку.
Бет – миловидная девушка, длинноногая блондинка, с большими зелеными глазами. Она достаточно молода, ей двадцать три года и я с ней работаю с тех пор, как стала редактором. Без неё я бы не справлялась со всем объемом работы. Бет очень добра и в тоже время амбициозна, чем вызывает у меня симпатию.
Подойдя к телефону и сняв трубку, лицо Бетт стало серьезным и непроницаемым. Мы с Роном стали прислушиваться, о чём она говорит, оторвавшись от лежащих на столе эскизов.
Бет мотала головой и односложно отвечала. Повесив трубку, она развернулась к нам и своим спокойным голосом сказала:
– Мне только что сообщили, что Эмили Круз сильно заболела воспалением легких – двухсторонняя пневмония.
– Наконец-то! – вырвалось у Рона. – Это правда? Или ты решила нас разыграть, Бетт? – с довольным лицом спросил он.
– Звонил её дворецкий, – добавила она. – Сегодня с сильнейшими болями, Круз была доставлена в больницу, но отказавшись добровольно от госпитализации, её отпустили домой под присмотр её личного врача.
