Геннадий Трошин
Меченый
Весна пришла неожиданно. С Волги подул ветер, разогнал низко нависшие темные тучи, сеявшие вот уже несколько дней колючую снежную крупу, и на небе засияло яркое солнце. Снег разом съежился, осел, и на улицах появились быстрые говорливые ручьи. Небо стало синее и наполнилось радостными криками птиц. Грачи, скворцы, утки - все спешили на родные гнездовья.
Село, в которое переехали еще прошлым летом родители Юры Краснова, преобразилось. На поля потянулись машины с перепревшим навозом, под навесом выстроились отремонтированные тракторы, бороны, сеялки, культиваторы. Все с нетерпением ждали выезда в поле.
И у отца Юры заметно прибавилось хлопот. Раньше, когда они жили в поселке, он был рыбаком артели и одновременно учился в техникуме. Прошлым летом отец получил диплом рыбовода и теперь с утра до вечера пропадал на строительстве пруда, чтобы разводить в нем и выращивать карпов.
- А зачем их разводить, как цыплят, когда Волга рядом? - недоумевал Юра.
- Чтобы больше было рыбы, - говорил отец. - Колхоз от этого получит большую выгоду. Карп быстро растет. Как породистый поросенок. За одно лето прибавляет в весе до полутора килограммов.
Юра ходил на пруд с отцом и смотрел, что там делается. В широкой и глубокой лощине бульдозеры насыпали высокую плотину, углубили и выровняли дно, тракторы вспахали землю. Потом электромонтеры вкопали железобетонные столбы и укрепили на изоляторах провода.
- Для чего все это? - допытывался Юра.
- Чтобы дно пруда было мягче и появился ил, - объяснял отец. - А к проводам летом подвесим электрические лампочки и по вечерам будем включать свет.
- Чтобы карпы не спали? - рассмеялся Юра.
- А им и не придется в это время спать. В сумерки мотыльки, мошкара, комары устремятся на свет к лампочкам, будут падать в воду, а карпы ловить их и есть.
Надо же такое придумать! И как это Юра сам не догадался. Ведь летом по вечерам вокруг лампочек хороводом кружатся всякие насекомые и бьются о стекло, словно хотят во что бы то ни стало разбить его и проникнуть внутрь.
Через некоторое время Юра вместе с отцом опять отправился на пруд. Там, к его удивлению, уже разбросали навоз и известь, а около берегов сеяли овес и вику.
- Без труда не вынешь рыбку из пруда, - подмигнул отец. - Удобрения и известь помогут быстрее развиться планктону, дафниям, рачкам и прочей пищи для карпов, а зелень вики и овса станут подводным лугом, на котором они будут пастись. Если хочешь, на днях поедем со мной на рыбозавод. Там и заберем своих новоселов.
Рыбозавод поразил Юру множеством прудов.
- В этом карпы, а в том карпихи зимуют, - показывал отец. - Здесь они будут давать потомство, а тут живут сеголетки, которых мы погрузим в чаны с водой и перевезем к себе на новое место.
Внимание Юры привлекла группа людей у одного пруда. Высокий мужчина вылавливал широким сачком из больших садков толстых, с крупной золотистой чешуей, рыб, другой мужчина, пониже, подхватывал их, заворачивал в полотенце и подносил к женщине в белом халате. В руках у женщины был обыкновенный медицинский шприц, каким делают уколы. Женщина набирала в него то розовую, то синюю жидкость и вводила ее карпам под кожу между грудными и брюшными плавниками.
- Разве они больные? - с любопытством спросив Юра.
Женщина весело рассмеялась.
- Здоровехонькие. Это я мечу карпов и карпих краской, чтобы потом легче было отличить друг от друга, когда будем вылавливать после нереста. Карпихам вводим синюю краску, карпам - розовую. По пятну на брюшке, которое у них появляется, даже через несколько лет можно узнать, кто карп, а кто карпиха.
Чудно! Юра не утерпел, сбегал к машине и притащил трепыхающегося карпенка.
- Пометьте его, пожалуйста, - попросил он.
Женщина наполнила шприц синей краской, ввела под кожу карпенка.
- Бери. Теперь он у тебя будет меченый. Когда выловят, сразу узнаешь своего крестника по синему пятну на брюшке.
К приезду машины колхозный пруд был уже заполнен водой. Юра с волнением смотрел, как в нем один за другим исчезают карпики. Который из них меченый, он так и не сумел разглядеть. Слишком уж много было карпят. Несколько тысяч. Попробуй отыщи среди них своего!
Через несколько дней, к изумлению Юры, привезли и выпустили в пруд несколько сот мальков щуки.
Щурят к карпятам?! Разве отец не знает, какие они прожорливые хищники? Да они же спуску не дадут карпятам!
В глазах отца, когда он выслушал возмущенного Юру, загорелись лукавые искорки.
- Напрасно беспокоишься. Под присмотром щук наши карпята будут лучше расти и жиреть. Вот представь себе: заселили мы пруд карпятами, начали их кормить, а нахлебники тут как тут. Мелкие карасики, плотички, гольяны. Сколько корма пожрут они у карпят! А щурята, которым более крупные карпята не под силу, этих нахлебников цап-царап - и себе в пищу. И жуков-плавунцов в придачу. В итоге двойная выгода. И пищу для карпят они сберегут, и сорную рыбу повыловят, да и сами подрастут, дадут дополнительную прибыль колхозу.
- Но откуда же возьмутся в пруде карасики и плотва? - удивился Юра.
- Икру птицы на лапках и перьях с озер и болот принесут, - улыбнулся отец. - Или не знаешь?
