Пальцы покатали маслянистый патрон на шершавой ладони и замерли на секунду.
– Что-то не так?
Мужчина в белоснежной бейсболке не ответил напарнику и молча вернул чужую смерть в магазин. Лязгнул затвор, и теплая резина наглазника поцеловала лицо.
– Нормально. Устал просто, мерещится уже черти-что… Отработаем, и отпуск возьму. Нормальный.
Пока снайпер разглядывал пустую улицу, второй номер привычно бубнил:
– Ветер… Дистанция… Сопутствующие цели…
В офисном здании блеснули заходящим солнцем зеркальные двери, и палец выбрал слабину. Двое клерков, шагнувших в жаркое марево, не успели услышать звук выстрела, как один из них умер. Мгновенная смерть на чужой войне…
– Группа наблюдения – Центру. Объекты вышли на позиции и готовятся к акции. Жду указаний.
– Дать возможность чужакам выполнить работу и немедленно ликвидировать. Повторяю, "зеленый свет" после того, как они откроют огонь.
– Принял…
Снайпер вздрогнул, заметив удивленное лицо мишени. Стоявший сбоку молодой человек завалился на спину, поймав чужую пулю. Но исправить ошибку стрелок уже не успел. Автоматчики центра контр-террор открыли огонь, завершая свою собственную операцию.
Отчет Комитета коррекции времени:
"Господин Н., известный как самый кровавый диктатор времен Шерганской империи, признан трибуналом как наиболее благоприятная кандидатура для проведения силовой акции. Уничтожение данного объекта в указанный нами временной промежуток благоприятно скажется на общем развитии последующей истории и создаст предпосылки для…"
Из брошюры "История и переломные точки":
"… В качестве примера возможного развития событий, можно вспомнить гибель личного секретаря диктатора Н. В документах крайне скупо говорится об этом моменте. Но с полной уверенностью можно утверждать, что именно этот молодой человек оказывал самое благотворное влияние на господина Н. И лишь после того, как столь сильный стабилизирующий фактор исчез, военные сделали открытую ставку на захват власти, и в империи появился новый диктатор… Мы лишь можем пофантазировать, как развивались бы события, останься в живых секретарь. И что именно было первопричиной, которая оборвала его жизнь. К сожалению, в дошедших хрониках нет никакой информации об этом инциденте…"
– На выполнение поставленной задачи вам дается полчаса. Вот подробная карта района, вот точка выхода. Закончить вы должны до пятнадцати-двадцати. В пятнадцать-двадцать две у этого края будет открыто эвакуационное окно. В случае каких-либо проблем, вот маршруты отхода…
– Куда ты торопишься? Твой отпуск не убежит, успеешь.
– Такими темпами домой до вечера не попадем. Если всю бюрократию не закончим через час, удобное "окно" для заброса закроется.
– И что? Рассчитают новое. Через неделю, или две.
– Ага. Вот счастье: сидеть две недели, пережевывая подготовленную операцию…
– Надо будет, и три просидим… Чем ты гремел, когда я кофе наливал?
– Оружие перекладывал, и остатки патронов уронил. Сгреб все и обратно в коробку убрал.
– А снаряженные магазины?
– Лежат рядом, что им сделается…
Напарник слукавил. Вместе с патронами он уронил и одну из стальных коробок, которая неудачно приземлилась на выпирающий носик пули. Визуальный осмотр показал, что все нормально. Человеческий взгляд не способен заметить, что удар сместил холодное жало на миллиметр в сторону. Мелочи, которые могут сказаться на расстоянии в 752 метра…
Аккуратно разложив вещи на нагретой солнцем крыше, снайперская пара стала готовиться к выполнению задания. Через затемненные стекла из соседнего строения за ними наблюдали чужие глаза, готовясь открыть огонь на поражение, как только Центр даст "добро".
Старший двойки достал из сумки два набитых магазина и положил рядом с собой. Выщелкнул один из маслянистых цилиндров и сжал в кулаке. Старая привычка, один из способов сконцентрироваться на предстоящей работе…
Пальцы покатали маслянистый патрон на шершавой ладони и замерли на секунду.
– Что-то не так?..
