Йоргх пропадал долго, целую вечность — две больших луны и ещё столько дней, сколько пальцев на руке. Сорха устала ждать своего мужчину, но кто сказал, что ждать должно быть легко? Первые дни она ходила по следам Йоргха к границе их земель, тоскливо обнюхивала землю и метки на деревьях. Запах становился всё слабей и слабей, пока вовсе не исчез. А затем не стало и следов — выпал снег, припорошил землю и Йоргх остался только в голове Сорхи. Йоргх говорил, что под черепом у людей есть пещера, в которую духи леса складывают всё, что человек видел, слышал, трогал и нюхал в своей жизни. Он даже пещерную песню написал, которую тянул громким хриплым голосом, когда луна становилась большой.
Сыт я, и женщина рядом,
И греет пещеру пламя,
Но зверь изнутри
По ночам меня рвет когтями.
И видятся тропы лесные мне,
Где я ни разу не был.
Пещера в моей голове
Стала размером с небо.
[1]Очень много хранится в пещере под черепом. Поэтому так трудно найти в ней то, что нужно, когда хочется вспомнить. Сорха хочет увидеть лицо Йоргха, а оно прячется в темноте, и огонь его не освещает, видно только серое тусклое пятно. А дедушку Хо Сорха почти совсем не помнит. Если бы он не был такой чудной, то и вовсе забыла бы о том, что он когда-то жил. Йоргх чем-то похож на дедушку Хо. Он не такой, как все, он видит лесные тропы, где ни разу не был. Они его тянут, влекут к себе. И он уходит. А Сорха остаётся с детьми ждать, когда Йоргх наполнит пещеру в своей голове новыми запахами и картинками, о которых он потом без конца рассказывает по ночам, не давая Сорхе заснуть.
Так долго Йоргх ни разу не отсутствовал. Другая женщина давно бы ушла со своей территории искать нового мужчину, но Сорха не собиралась уходить. Она не знала, что будет делать, если Йоргх не вернётся к весне, но когда думала об этом, то у неё тоскливо гудело в животе и ныло в груди. Наверное, в теле человека, как и в голове, есть какие-то пещеры, но Йоргх о них никогда не рассказывал.
Он вернулся на рассвете, когда Сорха кормила детей мясом убитого барана. Несколько дней до этого малыши голодали. Но накануне Сорха подстерегла зверя на границе своей территории, погналась за ним и даже не заметила, как перебежала черту, за которой располагалось угодье их соседа Хоркуса. Раньше бы она ни за что на такое не осмелилась. А вчера она догнала барана, схватила его и отнесла в пещеру. Теперь они могли и без Йоргха спокойно прожить большую луну.
Но Йоргх пришёл. Он пришёл и принёс терпкий тревожный запах дыма, хвои, пота и мускуса. Сначала Сорха обрадовалась появлению Йоргха. Но у её мужчины был очень обеспокоенный и измождённый вид. Сбивчиво, широко размахивая руками, Йоргх начал ей рассказывать о маленьких розовых человечках, которые поймали его в двух днях пути от их территории.
— Они пришли на землю людей! — возбуждённо кричал Йоргх, пугая своими воплями хнычащих детей. — Они хотят занять нашу территорию!
Сорха недоверчиво качала головой. Дедушка Хо тоже рассказывал о маленьких розовых человечках. Сорха тогда была маленькой. Но её мать утверждала, что это сказки, что никаких маленьких розовых человечков не существует. Она считала, что в голове дедушки Хо завёлся буйный дух леса. Неужели этот дух выбрался из земли, куда закопали после смерти дедушку Хо, и вселился теперь в Йоргха?
Йоргх говорил, что надо собрать всё племя. Вместе они могли бы придумать, как не пустить маленьких розовых человечков на землю людей. Он сходил к Хоркусу и двум другим соседям, но они все посмеялись над Йоргхом.
К вечеру буйный дух, вселившийся в мужчину Сорхи немного успокоился. Йоргх перестал кричать и стал совершенно безразличен к тому, что происходит. Он даже не захотел лечь к Сорхе. Он сидел посреди пещеры и ножом скоблил ровную палку. Сорха стала задавать ему вопросы, он отвечал сперва сдержанно, словно нехотя. Но после разговорился. Он рассказал, что маленькие розовые человечки живут в шкурах зверей, но на их собственной шкуре совсем нет шерсти, только немного волос растёт на голове. Человечки голые, как лягушки. И они почти не ходят ногами. Ездят в больших вонючих рычащих пещерах. В одну такую пещеру они посадили Йоргха. Нет, они бы не поймали его, но у них есть черные палки из холодного дерева, из которых вылетает огонь. Они держали Йоргха взаперти целую большую луну, мучили его, делали с ним что-то непонятное, засунули ему под кожу какую-то штуку и теперь рука у него сильно чешется. Однажды Йоргх сумел их обхитрить, вырвался, растерзал в клочки несколько маленьких розовых человечков, когда они были без своих чёрных холодных палок. Но другие идут за ним, он это знает. Они вернутся, чтобы опять его забрать. Он должен сделать себе ровную круглую палку, может быть, она тоже будет плеваться огнём. Йоргх бормотал всё более невнятно, а после заснул.
Утром он проснулся бодрый и весёлый. Он знал, что он должен сделать. Он пошёл к границе своей территории и помочился на каждое дерево. Пусть маленькие розовые человечки знают, кто здесь хозяин. Это его земля. Его и Сорхи, и их маленьких детей.
