В течение последних двух десятилетий мы явились свидетелями необычайного увеличения численности лося, невиданного по масштабам и темпам его расселения далеко за границы прежнего ареала и как следствие этого — огромного роста значения в охотничьем и лесном хозяйстве.
Даже когда происходит массовое размножение мышей, полевок, леммингов, белок и других зверьков, то и оно невольно привлекает внимание как специалистов зоологов, так и широких кругов населения. Однако колебания численности мелких млекопитающих повторяются более или менее часто, у некоторых видов почти регулярно и уже по одному этому не производят особенного впечатления. Иное дело такой огромный, колоритный зверь, как лось. Ведь еще совсем недавно он был очень редок в наших лесах. Встречи с сохатым даже в глухих таежных районах носили эпизодический или вовсе случайный характер. Но в послевоенный период буквально на наших глазах поголовье лосей все более нарастало, они заселили не только типичные места обитания, но стали. встречаться повсюду, включая ближайшие окрестности и пригороды Ленинграда и Москвы, часто проникая в их пределы. Лось превратился в самого обычного, многочисленного лесного зверя. Особенно большой плотности достигла его популяция в Ленинградской области.
Массовое размножение сделало лося важнейшим объектом охоты. Лицензионный его отстрел ныне приносит государству большое количество мяса и другой ценной продукции. Поэтому охотничье хозяйство заинтересовано в поддержании лосиного поголовья на максимально высоком уровне. В то же время огромный рбст численности лося породил сложные проблемы перед лесоводством, ибо лоси начали сильно повреждать молодые насаждения, в первую очередь сосняки. В отдельных районах и лесхозах лоси превратились в основной фактор, препятствующий естественному возобновлению леса.
Все изложенное выше побудило многих зоологов, охотоведов и лесоводов приняться за детальное изучение биологии и практического значения лося в различных частях его ареала, В результате за минувшие 20–25 лет в Советском Союзе был опубликован ряд книг, брошюр и сборников, не считая множества статей и заметок, посвященных лосю. Назовем среди них работы О. И. Семенова-Тян-Шанского (1948), Е. П. Кнорре (1959), Л. Г. Динесмана (1961), М. Л. Калецкой (1961), В. Г. Гептнера и А. А. Насимовича (1961, 1967), В. Д. Херувимова (1969), Г. А. Троицкого (1972), сборники "Биология и промысел лося" (1964–1967) и др. Тем не менее многие стороны экологии и поведения лося, особенно в ряде областей, оставались недостаточно исследованными. Среди них специальный интерес представляло все, что касается лося, населяющего Ленинградскую обл. Дело в том, что ее территория испокон веков служила местом постоянного обитания лося, который не переводился здесь даже в годы глубокой депрессии численности, когда во многих других частях страны он исчезал как вид. Именно тут и в прошлом и в недавние годы начинался новый расцвет популяции лося и его расселение в разных направлениях по смежным губерниям и областям.
Нелегкий труд изучения экологии и поведения лося в Ленинградской обл. взяла на себя автор данной книги — научный сотрудник лаборатории экологии позвоночных Биологического научно-исследовательского института Ленинградского университета Е. К. Тимофеева. Имея хороший опыт исследования охотничьих зверей, она на протяжении ряда лет обстоятельно изучила биологию и лесохозяйственное значение лося в различных районах Ленинградской обл. С помощью оригинальной методики автором был собран массовый, точный, очень интересный фактический материал, который составил основу предлагаемой вниманию читателя книги. Собственные данные сопоставлены в ней со сведениями о жизни лося в прошлом, а также в других частях ареала, почерпнутыми в обширной дореволюционной и современной литературе. Литературные источники использованы в книге с исключительной полнотой. В результате мы получили солидный труд, значение которого далеко выходит за пределы той области, где работал автор. Благодаря широкому сравнительному эколого-географическому подходу к анализу материала книга Е. К. Тимофеевой приобретает значение для познания не только ленинградской популяции лося, но и вида в целом, по крайней мере в пределах европейской части страны. Более того факты и выводы, изложенные на страницах книги, дают много нового для понимания ряда общих вопросов популяционной экологии и биогеоценологии.
Можно быть уверенным, что содержательная книга Е. К. Тимофеевой, к тому же написанная ясным, четким, общедоступным языком, будет полезна весьма широкому кругу читателей — зоологов, охотоведов, лесоводов, краеведов, охотников, преподавателей, учащейся молодежи и всех любителей природы из самых различных областей и республик нашей страны. Для начинающих экологов и биологов-охотоведов работа Е. К. Тимофеевой может также послужить хорошим примером того, как надо изучать в природе образ жизни охотничьих зверей.
Ленинград — Старый Петергоф
Апрель 1973 г.
Проф. Г. А. Новиков
