Пролог
— Беги, Лана. Беги как можно быстрее, — стучали в голове девочки последние слова матери. И она бежала. Так быстро, как никогда до этого не бегала, сжимая в руках драгоценный пузырек со спасительным зельем, скрывающим запах. Глаза застилали слезы, ослепляя и стекая солеными каплями по щекам, но Лана не останавливалась. Ее родители пожертвовали собой ради спасения дочери, поэтому она была обязана выжить, а затем, когда вырастет, отомстить мерзким воронам, которые уже много веков ведут на них охоту. От ковена лис уже практически ничего не осталось благодаря этим чудовищам. И ведь уже никто не помнит, с чего началась эта кровавая бойня. Их маленькую деревеньку нашли даже в лесу, но от нее уже ничего не осталось. Только пепелище, дым от которого поднялся уже до самых небес.
Лана уже находилась на последнем издыхании. Силы с каждой секундой покидали ее, а легкие жгло огнем от нехватки воздуха. Вся одежда промокла, а ноги застревали в сугробах по колено, сильно замедляя и сковывая движения. Как жаль, что ей всего десять, и она не успела обрести своего тотемного зверя. Сейчас ей бы очень пригодилась его сила, но, к сожалению, это произойдет только в шестнадцать лет, если она доживет до этого возраста.
— Доживу! Я доживу и отомщу, — пообещала себе девочка и почувствовала, как у нее открывается второе дыхание. Она должна, обязана. Теперь, когда у нее есть цель, никто ее не остановит. Не чувствуя рук и ног от жуткого холода, Лана продолжала идти вперед, вглубь леса, надеясь, что ее не смогут выследить, но ошибалась. Как же она ошибалась.
— Нужно найти девчонку! — услышала она жуткий голос, от которого внутри все замерло. Они не могут ее видеть. Они еще далеко. Лану никогда не подводил слух, а значит, шанс еще есть.
Сцепив зубы и набрав побольше воздуха в легкие, она продолжила свой путь с максимальной скоростью, на которую была способна. Страх затопил все внутри, гоняя кровь по венам с утроенной силой. Сердце девочки отбивало барабанную дробь, как у маленького испуганного кролика. Она бежала на пределе своих возможностей, не зная куда движется и не видя ничего перед собой, постоянно оглядываясь и ожидая увидеть жутких чудовищ с огромными черными крыльями и мощными когтями на руках.
В какой-то момент Лана оступилась и сама не поняла, как резко рухнула и покатилась вниз по оврагу. Перед глазами все смазалось, а к горлу подступила тошнота. Девочка пыталась ухватиться за редкие ветки, торчащие из снега, но те проскальзывали мимо, а Лана все также кубарем летела вниз, пока со всей силы не впечаталась в дерево. Почувствовав резкую боль в спине, она не издала ни звука. Нельзя себя обнаружить… Нельзя…
Жадно хватая ртом воздух, девочка изо всех сил пыталась подавить крик боли, что терзала все тело. По щекам нескончаемым потоком катились слезы, а все тело будто одеревенело. Лане казалось, что она больше никогда не сможет встать. Силы окончательно ее покинули, лишив возможности пошевелить даже пальцем, поэтому, когда она увидела перед собой одного из своих врагов в боевой ипостаси, то лишь смело посмотрела в глаза своей смерти.
Лана, не отрываясь, смотрела на ворона, но при этом видела только мощные черные крылья за его спиной и глаза. Черные, как сама тьма, глаза, которые окутывают жутким холодом, пронизывающим до самых костей. Он медленной поступью приближался к девочке и не мог отвести взгляда от ее огромных глаз. В них не было страха, лишь обреченность и смирение. Маленький смелый лисенок тяжело дышал и уверенно смотрел своей смерти прямо в лицо, не собираясь молить о пощаде и демонстрируя силу своего духа. Такая беззащитная, но в тоже время невозможно сильная. Девочка даже не попыталась убежать. Ее трясло, но не от ужаса, а от холода.
Этот смелый взгляд янтарных глаз всколыхнул в душе ворона неизведанные до этого чувства. От вида беззащитного, но такого смелого лисенка в душе все перевернулось. Девочке от силы было десять лет, но ее взгляд… Он никогда его не забудет. В этот момент ворон принял самое важное решение в своей жизни, но не знал, к чему это приведет. Возможно, спустя какое-то время, он пожалеет об этом, а может и нет, но лишать жизни бойца вот так… Это низко даже для ворона.
— Спрячься в кустах и не вылезай оттуда час, — бросил он, снял со своей шеи какой-то странный амулет и бросил его на снег перед Ланой. — С помощью него найдешь тех, кто сумел выжить. Но учти, попадешься мне еще раз, не пощажу, — строго добавил он и взмыл в воздух.
— Ну, что там? — послышались голоса, а Лана, не веря в то, что сейчас произошло, боялась даже вздохнуть.
— Ничего, ложная тревога. Слышали? Туда! — увлек в сторону своих собратьев ее спаситель, а девочка облегченно выдохнула, не понимая, чем заслужила помилование.
Глава 1
Спустя двенадцать лет.
В приподнятом настроении Лана спешила на важную встречу. Наконец-то она смогла покинуть деревню и перебраться в город. Пусть не в столицу, но все лучше, чем жить в окружении старшего поколения, которое при всем при этом девушка трепетно любит. Тогда, двенадцать лет назад маленькая девочка Лана несколько дней кружила по лесу в поисках своих сородичей, и если бы не амулет, который оставил ей тот ворон, то никогда бы их не нашла, но ей повезло. Она наткнулась на небольшое поселение черно-бурых, которое состояло из пятнадцати лис. Малышку приняли, как родную, обогрели, накормили и взяли в семью, опекая и любя все эти двенадцать лет.
