Вместо ожидаемой квартиры или знакомой поляны по ролевке, я оказался в... Тумане. С некоторым удивлением осмотрелся по сторонам и перевел взгляд на Артаса. Бог-Плут стоял метрах в десяти от меня и изображал на своем лице вселенское разочарование и вину.
- Какого черта? - прохрипел я. - Почему мы в этом тумане бродим, как ежики, но не отправляемся обратно на Землю?
- Извини, Артур, - пожал плечами и вздохнул Артас, - случилась небольшая проблемка.
- Когда она успела случиться? - я посмотрел на собеседника и, стиснув посох ,сделал пару шагов в его сторону,. Впрочем, тот внимания не обратил на мои действия.
- Во время моего перемещения, - спокойно ответил мне Артас. - Случилось так, что потребовалась твоя помощь в одном...мероприятии.
- И какое же это мероприятие потребовало моего участия? - зло проговорил я, по максимуму добавляя в слова сарказма. - Уж не вроде того, что однажды случилось в милом мирке с синекожими аборигенами?
- Не совсем, - уклонился от ответа Бог, - но подраться придется.
- Знаешь, - медленно произнес я, - а что тебе мешает и после этого дела опять кинуть меня, а? Ведь тебя ничего не удерживает вновь отправить меня на очередную миссию?
Бог Хаоса сказать ничего не успел, так как за моей спиной послышался негромкий девичий голосок, опередивший моего собеседника с ответом:
- Я за этим прослежу.
И я, и Артас были одинаково удивлены появлением среди Тумана маленькой девочки с венком из белых цветов на голове. Первым опомнился я, опознав в ней свою старую знакомую, с почтением склонил голову
- Приветствую тебя Предвечная.
- Кхе, кхе, - прочистил горло Бог-Плут, ошарашенный появлением Смерти и ее словами.
- Предвечная? - с легким намеком на удивление произнес он. - Что означают твои слова?
- Они значат то, - ласково улыбнулась девочка, в мгновение меняя свой облик. Пред нами предстала женщина ослепительной красоты, облаченная в нечто наподобие римский тоги, - что если Артур не пожелает больше учувствовать в твоих игрищах, то он должен будет немедленно вернуться домой.
- Я и не собирался его обманывать, - буркнул тот и, отводя взгляд от смерти, повернулся ко мне. - Артур, прошу в последний раз помочь мне и все. Гарантирую, что ты вернешься обратно на Землю в тот же час, когда с нее исчез.
- А почему ты не скажешь ему суть задания? - мило улыбнулась собеседница. От этой улыбки у меня закружилась голова, как в былую юность после первого поцелуя.
Не знаю отчего так произошло, так как по своей сути я уже являлся другим существом. Правда, и Смерть не была банальной богиней, способной вскружить голову простому смертному или похожему созданию. Вот только на Артаса ее улыбка совсем не подействовала, наоборот, его лицо скривилось так, будто он уксуса отхлебнул.
- Необходимо нейтрализовать Хранителя на время возле одного моста, - повернулся ко мне Плут.
- Кого? - удивление было настолько велико, что я позабыл про агрессию к богу.
- Хранителя, - раздраженно повторил тот.
- Слушай, Артас, - уже спокойно, ощущая поддержку со стороны Предвечной Госпожи, произнес я, - разве не знаешь, что мне уже доводилось сталкиваться с этим типом?! Я тогда едва унес ноги и сейчас не чую в себе настолько большие силы, чтобы вновь попытать судьбу...
- Успокойся, - отмахнулся тот, - ты не будешь сражаться один. Еще двое моих бойцов помогут тебе. Согласен?
Я бросил задумчивый взгляд на Смерть - та продолжала стоять на прежнем месте с легкой улыбкой на устах, а потом перевел на Артаса и кивнул головою:
- Хорошо, пусть будет по-твоему.
- До свидания, - прозвенел серебряным колокольчиком голос Предвечной, и она исчезла. Артас не смог сдержать расслабленного вздоха и после, повернувшись ко мне, обронил:
- Пошли.?
Бог сделал несколько шагов в густой туманной пелене и исчез с глаз. Прошипев сквозь зубы короткое ругательство в его адрес, я заторопился следом. Пара шагов в нигде и я выскочил возле знакомого колодца.
На этот раз я оказался не в одиночестве, и не вдвоем с Артасом, как случалось ранее (иногда Бога Хаоса заменял его помощник, что выходило чаще). Не считая Бога, который занял место на валуне возле колодца, на границе с туманом стоял старый знакомый демон. А вот с четвертым участником я не встречался до этого. Им оказался молодой парень, с удлиненным узким лицом, застывшим в жесткой, равнодушной гримасе. В глазах притаилось презрение ко всему миру. Он был одет в нечто вроде камзола с разноцветными яркими нашивками, брюки серовато-белого цвета и малиновый берет с небольшим "черенком" сверху. Из верхнего кармана высовывалась тонкая кисть с белым волосом.
- Знакомьтесь со своими товарищами по будущему сражению, - кивнул Артас нам.
Первым откликнулся краснокожий рогатый демон, громко и достаточно дружелюбно прорычав:
- Гар-Хор, демон. Надеюсь, парни, вы не собираетесь меня пленить, узнав имя?
И громко захохотал.
Слова парня в берете были спокойны и немного растянуты, словно он наслаждался ими.
- Маг иллюзий или просто - художник, - произнес беретоносец и картинно поклонился. - Знают меня под именем - Никсар. Это я про новый мир говорю, где сейчас имею честь проживать.
