В лесные края пришла долгожданная весна. Начались оттепели. Оседает снег, появилось много всякого мелкого мусора. Вокруг деревьев видны воронки, и некоторые из них протаяли уже до самой земли. И мусор на снегу, и воронки у стволов – работа лучей весеннего солнца. Капельки, падающие с веток, сверкают на солнце. А прислушаться – нежно звенят. Пробудились деревья, началось сокодвижение. Перелетные птицы возвращаются в родные края на реки, озера, болота. Их огромные стаи будоражат воздух сильными крыльями, радостным гоготанием многоголосия.
Шумит, гудит Апрель-водолей. Текут, журчат ручьи, вскрываются большие реки. За болотом, за зеленой дымкой, на изумрудном пригорке играют свои свадьбы тетерева. Далеко слышны их песни и хлопки крыльев.
В медноствольных соснах нашептывают свои древние напевы глухари. В ельниках, по берегам речушек, приветствуют утреннюю зорьку тонкими серебристыми звуками рябчики-петушки, подзывая своих невест.
Лес еще стоит прозрачный. Листья не смеют выглянуть из смоляных колыбелек, а деревья наливаются грудным сладким соком, вот-вот брызнут зеленью.
Верба первой празднует весну. Ее белые барашки еще раньше сбросили теплые колпачки, но пока не зацветают, а только красуются, яркие, перед скромными сережками других деревьев.
Перелетным птицам, возвращающимся на родину, вольготно и сытно, на зимовках жилось неплохо: тепла и еды хватало. Свои чудесные звонкие песни соловьи, зяблики, малиновки и прочие птахи поют, только вернувшись к нам, на родину, в те леса, из которых они улетели осенью на чужую сторону.
Апрель – месяц неожиданностей, чудесных превращений. В затененных местах снег лежит зернистый, но бодрящего зимнего аромата от него не чувствуется. В редколесье, на краю соснового бора, где почва успела прогреться и вода не стоит, а также на старых вырубках, поросших кустарником, можно встретить грибы: сморчки и строчки. Да такие удивительные! Иногда еще гриб на гриб похож, а чаще точно их тискали, мяли, чуть ли не жевали. Шляпка у каждого на свой лад. Только вкус у каждого одинаков.
Весна расшевелила угрюмого Ежа. Вылез он из-под трухлявого пня. Сладко-сладко зевнул после зимнего сна. Иголками трясет, с тощих боков зимнюю пыль выколачивает. Весь осенний жир за зиму истратился. И проголодался же!
Первым делом Еж решил умыться. Он нашел чистую лужицу-снежницу, наклонился и увидел, как в зеркале, свое тело на коротких стопоходящих ножках, не приспособленных к быстрому бегу. Мордочка вытянутая и заостренная. Сверху и с боков тело покрыто гладкими иголками с шерсткой, на голове пробор делит участки с иглами на две части. Глядя на свое отражение, Еж с обидой подумал: «Что ж я уродился таким малым – другие-то звери большие».
Умывшись, он вспомнил о еде: полгода проспал, ничегошеньки не ел. Облизав губы, он мечтательно вспомнил, как с прошлой весны до осени ел разных жуков с их личинками, удачно охотился на мышевидных грызунов, ящериц, смело нападал на гадюк, лакомился сладкими ягодами, грибами.
Перекусив тем, что попалось на глаза, Еж, наколов себе на спину грибов, решил навестить друзей.
![]()
Идет он лесной тропинкой, знакомые мелодии пташек слушает да по сторонам поглядывает: по родным местам соскучился. Ежик остановился на солнечной полянке, усыпанной фиолетовыми подснежниками. Нарвал букет и в прекрасном настроении продолжил свой путь, напевая:
Душа поет, ручью внимая,
И птицы радостно поют,
Простор восторгом оглашая,
И на верхушках гнезда вьют.
И пробуждает все живое
От солнца лучик золотой.
И над пробившейся травою
Гуляет ветер озорной.
Вновь оживет тропа лесная.
Навстречу выйдет верный друг.
Пойдем мы вместе, напевая,
И будет весело вокруг.
Знакомая тропинка ведет меж молодых сосенок и кустов колючего можжевельника. Вдруг там, в кустах, Ежик увидел нечто подозрительное – сразу не разберешь. Еж, как и все его собратья, подслеповат и медлителен. Если к нему приближается враг, он моментально сворачивается в колючий шар, образуя великолепную защиту.
Выждав время, Еж высунул голову, присмотрелся и в кустах увидел не врага, а друга – Зайца. Тот в очередной раз, разбежавшись, прыгнул в кусты. Ежик подошел к нему и, как в сказке, заговорил на доступном для всех зверей языке:
– Здравствуй, друг Заяц!
– О! – обрадовался Заяц. – Сколько зим не виделись?..
– Только одну зиму и не виделись, – напомнил Еж, – а скажи-ко, уважаемый, по какой такой непонятной причине ты дерешься с кустом?..
– Что ты, я не дерусь, – объясняет ситуацию Заяц, – разве не видишь на мне белую облезлую шубу? Зима прошла, пора ее менять – на серую, сезонную. В белой-то шубке меня враги издали увидят. Таким методом, как гребешком, я снимаю с себя клочья старой.
– Про каких врагов ты говоришь? – насторожился Еж.
– Известное дело – про Лиса. Всю зиму от него спасался… прямо спасу нет, сомкнуть глаза не смею.
После утренней пробежки Заяц решил принять ванну. Склонившись над водой в земляной ямке, он увидел свое отражение: «Ой! Какие у меня длинные уши, – удивился он. – А глаза-то расположены по сторонам». И длинноухий сразу понял, почему он плохо различает предметы прямо перед ним. Для этого приходится поворачивать голову набок и смотреть одним глазом. Поэтому друзья называют Зайца – Косой.