В шесть утра из мобильника раздалось противным гнусавым голосом:
— И жили они потом долго и счастливо и умерли в один день.
Я проснулась: "Что это за "доброе утро" в воскресенье?" — подумала возмущенно. Странно! Вставать в такую рань совсем не хотелось, но звук работающей кофемашины и запах кофе вытащили меня из постели. "Еще странней, кто бы это мог быть? Мама уехала, мужа я в очередной раз выгнала… Кто это?" Осторожно ступая, пробралась на кухню. Никого! На столе на перламутровых подставочках две чашечки кофе, вернее, одна с ароматным дымящимся кофе, вторая уже пустая! И никого! Кофемашина продолжала тихонько бурлить. Обычно я утром выпиваю сразу две чашки. "Муж вернулся? Нет, я же в этот раз и ключ у него забрала! Кто это?" — мысли носились в броуновском движении. Я еще не решила, что мне делать — пугаться, просто удивляться или не обращать внимания. "Для начала — кофе", — подумала, пододвинула табуретку, села и с грохотом оказалась на полу. Услышала гнусный смешок и гнусавый, слегка надтреснутый голос:
— Кукушеньки! А дальше, дальше-то что будет!
Подскочив на ноги, огляделась: никого, перевернутая табуретка валялась на полу рядом. Стало немного не по себе. "Что же это такое?" — подумала я, взяла со стола чашечку и попыталась отхлебнуть. Кофе, почти кипящий, выплеснулся мне на грудь! Какое счастье, что я напялила этот толстый махровый халат, иначе точно был бы ожог! "Да что же это такое, — тоскливо подумала я, — что же делать? Куда бежать?" В ответ этим мыслям раздалось все так же гнусаво:
— Беги, не беги, не убежишь.
И на меня вылилась вода. Целое озеро воды! Я, схватив ключи, бросилась в подъезд и затарабанила в двери соседям сверху:
— Откройте! Вы заливаете меня! Вода льется обвалом, — орала я.
Заспанная соседка удивилась:
— Где заливаем? — пролепетала испуганно.
— В кухне вода льется рекой, видите, — я развела руки, показывая свои мокрые волосы и халат.
— Да, да, мы сейчас посмотрим, проходите, — она широко распахнула дверь.
Но в кухне было совершенно сухо. Я спустилась к себе. Никаких следов воды, зато — дымились розетка и кофемашина. Следом прибежал соседкин муж.
— Да у вас сухо, у вас — пожар, — заорал он, и вылил остатки кофе из моей чашки на кофемашину.
Та громко фыркнула и загорелась синим огнем.
— Пожарных, вызывайте пожарных, — прокричал он и понесся к себе.
Через две минуты я услышала, что они с женой бежали вниз, волоча за собой что-то, видимо, большое и тяжелое.
Судорожно набрала ноль один. Из трубки донеслось гнусаво:
— И жили они долго и счастливо и умерли в один день.
Набрала ноль два — то же самое. Я набрала ноль три. Приятный женский голос произнес:
— Не волнуйтесь, высылаем психбригаду по вашему адресу.
— Как психбригаду? Я же еще ничего и не сказала!
— И жили они долго и счастливо и умерли…
Не дослушав наглый гнусавый голос, быстро оделась и выскочила из квартиры. Возле подъезда столпились соседи. Они тревожно поглядывали на мое кухонное окно и переговаривались:
— Что же она не выходит? — спрашивала одна.
— Где же пожарная бригада?! — возмущалась другая.
— Почему же дыма не видно? — удивлялась третья.
Я прошла сквозь плотные ряды, расталкивая и наступая им на ноги, но меня не заметили. Навстречу неслась пожарная машина с диким трезвоном сирены. Я попыталась сделать шаг в сторону — невидимая стена, в другую, тоже!
— Кукушеньки, — пропел гнусавый голос.
Пожарка была уже так близко, что сквозь лобовое стекло светилось испуганное лицо водителя. Я поняла: он старательно давит на тормоз, но машина не останавливается! Вокруг было нечто, тогда я изловчилась, подпрыгнула и схватила ветку дерева над головой, оттолкнулась от земли и взмыла вверх. Когда приземлилась обратно, пожарка скрипела тормозами около подъезда, а из окна кухни появился легкий дымок. Немного посомневавшись — а не вернуться ли, решила, что надо уходить. Невесть что наступало мне на пятки.
Пошла в церковь. Подходя к ближайшей, обнаружила широченнейший ров через всю дорогу, около следующей прорвало горячую воду, в третьей — был ремонт и во внутрь не пускали.
"А не поесть ли мне?" — пришла неожиданная мысль. Вошла в первое попавшееся в кафе. Там все было тихо и пристойно. Я поела, выпила кофе, закурила долгожданную сигарету и подумала: "Как хорошо!". "Да, вкусно", — ответил мне спокойно все тот же гнусавый голос. И опять рядом никого! Теперь я почувствовала страх. "Что это со мной? Кто это? И за что это?" "Слишком много вопросов. А отвечать я вообще не собираюсь", — прогнусавил мой преследователь. Я сидела в кафе так долго, как не позволяли приличия. Ушла, когда официантка спросила:
— Вы поели три часа назад, может уже пора пообедать?
— Нет, нет, — отказалась я, — спасибо, я тут у вас совсем засиделась.
За порогом знойное солнце плавило асфальт. Даже птицы молчали. Я в раздумье смотрела перед собой, а в голове крутилась мысль: "Куда? Домой?"
— Попробуй, — ответил гнусавый.
"Нет, домой нельзя", — поняла я. Поплелась под палящими лучами вглубь старого парка. Там есть такие деревья, что обязательно будет тень. Услышала шаги за спиной. Оглянулась — никого. Вот и тенистые аллеи с лавочками и небольшими альпийскими горками. Выбрав уютное местечко, где тень погуще, присела. Тяжелая дубовая доска проломилась подо мной, ушибив мне ногу. Снова — гнусавый смешок. Тогда я, как хороший спринтер, бросилась сквозь парк к реке. Неслась во весь опор. Казалось, другие думают медленней, чем я бегу. Ощущая крылья за спиной, не заметила препятствие и сбила с ног старую цыганку. Та тут же заверещала:
