Глава 1. НОВОСТИ В МИРЕ КОРОТЫШЕК
На рассвете, едва первые лучи солнца коснулись верхушек чудесных растений в стране коротышек, к берегу Огурцовой реки мягко причалила ореховая скорлупка. Из неё вылез заспанный коротышка крошечного роста, легко спрыгнул на песок, огляделся по сторонам и с удивлением произнёс: «Фу ты-ну ты, ложки гнуты…».
В это время подул ветерок, лодка-скорлупка оторвалась от берега и поплыла вниз по течению.
— Эй! Ты куда! Вернись! — замахал руками коротышка, бросился за ней, но, войдя в воду по колено, остановился и махнул рукой. Скорлупка уплывала всё дальше и дальше… Коротышка выбрался из воды, с любопытством рассмотрел свои брюки, промокшие до колен, пошевелил ступнями, отчего в ботинках у него захлюпала вода, сел на песок, вылил из ботинок воду, обулся снова, встал и стал с большим интересом рассматривать всё вокруг.
Небольшую поляну окружали огромные белые и синие бутоны цветов, от которых исходил такой аромат, что у коротышки закружилась голова. Между стеблей этих фантастических цветов он заметил сплетённую из травы арку, над которой красовалась надпись: «Добро пожаловать в город замечательных коротышек — Цветочный». Коротышка присвистнул и смело двинулся вперёд.
С любопытством разглядывая ухоженные домики, на которых были таблички с именами, он вышел на улицу Вкусную. В центре улицы стояла увитая тонким плющом беседка, а в ней висел большой блестящий колокол. Подойдя ближе к беседке, коротышка заметил инструкцию, которая гласила: «Звонить три раза в день — на завтрак, на обед и на ужин». Коротышка озорно улыбнулся и потянулся к колоколу, но, видимо, передумал звонить в него, так как побежал к ближайшему домику.
Достав из кармана кусочек уголька, беззвучно трясясь от смеха, он потянулся к табличке, на которой было написано «Пончик» и, зачеркнув неизвестное ему имя, написал — «Котлеткин». То же он проделал и с другими табличками. Теперь вместо «Сиропчик» было написано «Уксус», вместо «Конфетка» — «Салфетка», вместо «Пряник» — «Веник», и тому подобное, а улица вместо «Вкусная» называлась «Кислая». После этого коротышка вернулся к беседке и, напустив на себя серьёзный вид, стал что есть силы лупить в колокол и противным голосом верещать: «Завтрак!.. Завтрак!..»
Сонные коротышки стали выкатываться из домиков. Первым пришёл в себя Пончик. Завидев незнакомца, Пончик закричал:
— Ты чего трезвонишь в такую рань! Ты что, читать не умеешь?! Ты кто вообще такой?!
— Я-то? Я — Футик. А ты, как я погляжу, Котлеткин? — невозмутимо заговорил коротышка, не переставая бить в колокол.
— Какой я тебе Котлеткин? — возмутился Пончик. — И перестань трезвонить, в ушах уже звенит от тебя.
— А разве не твоё имя на домике? — искренне поинтересовался Футик.
— Да кто же это такую подлость совершил? — ещё больше разозлился Пончик.
Тут подоспело ещё с десяток коротышек. И вдруг коротышка по имени Бублик, показав пальцем в сторону пончикова домика, зашёлся безудержным смехом:
— Смотрите! Смотрите! А Пончик-то у нас и не Пончик вовсе, а Котлеткин! — Бублик упал на землю и так смеялся, что дрыгал ногами. — А Сиропчик — Уксус… Ха-ха-ха… а Пряник-то Пряник… Ха-ха-ха… Веник!
— Да кто же это набезобразничал? — продолжал возмущаться Пончик. — Уж не ты ли? — и подозрительно посмотрел на Футика.
Но Футик невинно улыбался и пожимал плечами.
Тем временем Бублик не унимался:
— Конфетка — Салфетка… Ха-ха-ха… Сахарок… Теперь… Ха-ха-ха Сухарик…
Тут всегда спокойный Сиропчик не выдержал и ехидно заметил:
— Да ты на свой домик погляди! Какой же ты Бублик? Ты теперь — Дырка.
— Ага, Дырка! Ха-ха-ха… От Бублика… — поддержал Сиропчика Пончик.
Бублик вскочил на ноги и хотел было броситься на Сиропчика, но Сиропчик и Пончик вдвоём уж больно сами грозно выглядели. Тогда Бублик заметил Футика, который уже зычно смеялся над тем, что ему удалось рассмешить коротышек.
Не долго думая, Бублик схватил за шиворот незнакомца и заорал:
— Это всё он! У него все руки измазаны углём!
Коротышки немедленно набросились на незваного гостя. Но тот оказался не только мелким, но и на редкость проворным. Выскользнув из своего костюмчика, Футик в одних трусах бросился в ближайшие травяные заросли и, к всеобщему разочарованию, растворился…
С тех пор, как земные коротышки побывали на Луне, многое на Земле изменилось. Во-первых, в городах появилось множество ухоженных уютных домиков. Их стало столько, что они перестали помещаться на улицах. Поэтому в городах появились новые улицы с диковинными названиями: Вкусная улица, на которой проживали Пончик, Сиропчик и другие коротышки, улица Космическая — здесь поселились Знайка, Фуксия и Селёдочка, Клёпка и Вольтик, Винтик и Шпунтик, а чуть позже туда же переехал и Незнайка. На бульваре Здоровья теперь жили Пилюлькин и его коллеги — доктор Укольчик и медсестра Таблеточка. Это было очень удобно, так как на этом же бульваре архитектор Вертибутылкин построил новую просторную больницу, а напротив, через дорогу от неё, находилась аптека. Таким образом, вся медицинская помощь оказалась в одном и том же районе, и не нужно было теперь бегать по всему городу, чтобы вылечиться от какой-нибудь болезни. Была ещё улица Лунная — туда переехали все кому не лень: профессор Звёздочкин, академик Стекляшкин, а также музыкант Гусля, Художники Тюбик, Кисточка и другие коротышки, которым очень нравилось такое романтическое название. Когда же коротышкам надоело выдумывать названия для новых улиц, некоторые из них и вовсе уехали в соседний город Солнечный. Первой уехала Кнопочка, так как в Солнечном у неё было много подружек, к тому же ей никак не сиделось на месте.
