Вечерело; по мере наступления сумерек жизнь в пригородном поселке Чкаловске постепенно замирала. Александр Иванович Чиянец, военный пенсионер, несмотря на довольно позднее время, все еще занимался хозяйственными делами на своем личном садовом участке. Дом у него справный, в два этажа. Хозпостройка из кирпича, теплица, колодец с электронасосом, фруктовый сад, огород – все как у людей.
Александр Иванович смог приехать в поселок и заняться делом лишь во второй половине дня. Его допрашивали несколько часов подряд. Причем с ним беседовали не сотрудники милиции или следственного управления прокуратуры, как того следовало ожидать, но товарищи из другого федерального ведомства.
До наступления темноты Чиянец успел поменять обе поврежденные позапрошлой ночью некими башибузуками в масках оконные рамы. Осталось лишь сменить сломанный замок входной двери на новый. Ветеран включил электричество в летней веранде. Подключил к сети переноску, приладив ее так, чтобы свет лампы падал на дверной косяк.
Вдруг замер на некоторое время, прислушиваясь. Звук усиливался, ширился, заполняя собой всю округу.
И вот уже стал отчетливо слышен мощный слитный гул, издаваемый турбореактивными двигателями заходящего на посадку транспорта…
Чиянец удивленно вскинул правую бровь. Этот звук невозможно спутать с чем бы то ни было. Ему ли, отдавшему лучшие годы жизни службе в военной авиации, не определить по вибрации воздуха, что за самолет заходит на посадку…
– Странно, – задумчиво произнес он, откладывая в сторону инструменты. – Два года не принимали тяжелые борта…
Чиянец вышел в сад. Повернувшись в ту сторону, где в нескольких километрах, за леском, находились взлетка и диспетчерская вышка, он стал внимательно вглядываться в догорающее закатными красками небо. Улыбнулся увиденному; да, не ошибся, все верно – на ВВП военного аэродрома Балтфлота в Чкаловске по глиссаде заходит «Ил-76»…
Александр Иванович вытащил из кармана рабочей куртки сотовый. Набрал номер своего давнего знакомого, еще одного ветерана авиации. Хотел спросить, видит ли он и слышит он то же, что и Чиянец.
Но позвонить не удалось: операторы западной области России, подчиняясь полученным указаниям, четверть часа назад отключили сотовую сеть и обычную телефонную связь в облцентре и по всей округе.
Масштабная спецоперация, активная фаза которой началась в те самые минуты, когда на аэродроме Чкаловск приземлились один за другим два транспорта «Ил-76», получила кодовое название – «Атипичная угроза».
Так настойчиво трезвонить на мобильный среди ночи могут лишь три категории граждан: женщины, конторские и психи.
– Леша, телефон!..
– Слышу, не глухой.
Женщина в данную минуту была рядом – делила с ним ложе. Вернее, наоборот: это ведь он находился в гостях у своей подруги Марины…
Крайне маловероятно, думал Алексей сквозь полудрему, что ночью его разыскивает какая-нибудь бывшая пассия. Тот человек, что с упорством, достойным лучшего применения, набирает номер мобильного старшего оперуполномоченного обл-управления ФСКН[1] Костина в третьем часу ночи, скорее всего, принадлежит к двум другим категориям хомо сапиенс.
– Леш… Ну телефон же! – Маринка, уже было уснувшая в объятиях Костина, подняла голову. – Отключи его! Ну сколько ж можно!
Алексей коснулся губами округлого плечика. Отчаянно зевнул, потянулся. Нехотя выбрался из постели. Не включая свет, как был, босиком, наг аки Адам, прошлепал из комнаты в коридор.
Вытащил из кармана куртки мобильник, который после небольшой паузы вновь принялся наяривать мелодию рингтона. Глянул на экранчик. Свидерский, мать его так… Коллега! Не мог обождать до утра?!
– Леонид! – сердито прошипел Костин. – Половина третьего ночи!
– Вот именно! – в трубке послышался недовольный голос коллеги, с которым Костин уже три года делит в облуправлении один кабинет на двоих. – Именно! Я тебя обыскался! Ты как сквозь землю провалился!! Где ты сейчас? И чем занимаешься?
– Как всегда, предаюсь разврату! А чего стряслось-то? Китайцы на нас напали? Или инопланетяне высадились на набережной Преголя?[2]
– Ты трезв ли, друг мой? – поинтересовался коллега. – Способен внимать?
– Я-то трезв. А вот ты на какую тему устраиваешь переполох среди ночи?!
– Кое-кто просил меня об одолжении! Оч-чень просил подсобить в одном деле. А именно – найти человечка! Не забыл еще?!
– А-а… врубился. И что?
– А то, что я через одного гуманоида срисовал твоего парня! Этого… твоего хлопчика – Студента!
– Студент нашелся? Хм… Понятно.
– Не слышу бурной радости в голосе, Костин! Ты же мне говорил позавчера, что он нужен тебе позарез, что ты его разыскиваешь! Ну и все такое! Чего молчишь?
– Внимаю твоему гласу.
– Так вот. Появилась возможность устроить тебе встречу с этим субчиком. Мне так сказали. Ну а я передаю тебе.
– Понял, Леонид. Очень хорошо… Но почему бы не отложить до утра?
– Алексей, кому, спрашивается, это все надо?! – в голосе Свидерского явственно слышались нотки раздражения. – Ты меня попросил, так? Я, стало быть, поднял связи, озадачил гуманоидов! Они нашли этого твоего чела! Если он тебе реально нужен, бери ноги в руки и отправляйся на стрелу. Потому что завтра его в городе уже может и не быть!
