Когда речь заходит о войсках СС, первое, что приходит в голову, – это «Лейбштандарт». Он был самым первым и самым известным. Его история началась задолго до Второй мировой войны: высокие, светловолосые «истинные арийцы» в черной форме стояли в карауле рядом с резиденциями Гитлера, маршировали на парадах. Они изначально, с первого дня своего существования, считались элитой, лучшей и самой престижной воинской частью Германии – витриной национал-социалистического государства, расовой теории. За свою недолгую историю – «Лейбштандарт» был лишь ненамного моложе породившего его Третьего рейха, – всего за 12 лет, эта часть из небольшого отряда в 117 человек превратилась в одну из самых сильных дивизий германской армии.
Хотя первоначально «Лейбштандарт» был своеобразным «парадным подразделением» СС и НСДАП, он тем не менее не остался «асфальтовой частью» – как его иногда называли. И хотя парадов на его историю пришлось довольно много, но много было и боев: частью успешных, частью не очень.
Из всех соединений войск СС «Лейбштандарт» имеет самую долгую историю, которая началась вскоре после назначения Адольфа Гитлера рейхсканцлером Германии. Фотографии мирного периода развития Третьего рейха, на которых можно видеть строй эсэсовцев, по большей части имеют отношение именно к «Лейбштандарту» – его солдат можно отличить по белым ремням и портупеям, присущим только им. Однако сама идея создания «Лейбштандарта», как и многое в Третьем рейхе, осталась лишь идеей нереализованной. По плану Гиммлера и Гитлера бойцы «Лейбштандарта» должны были стать политическими солдатами нацистской партии, а в конце концов – и во многом это отвечало стремлениям их непосредственных командиров – фактически вошли в состав вермахта. Естественно, с определенными оговорками. Тем не менее, несмотря на усиленную политическую подготовку и, как следствие, большой фанатизм и в ряде случаев большую жестокость, «Лейбштандарт» участвовал в боях как обычная, пусть и элитная, воинская часть.
Конечно, особое отношение к «Лейбштандарту» со стороны Гитлера наложило свой отпечаток на его использование. На первом этапе войны Гитлер, проигнорировав мнение генералов, крайне низко оценивавших боевые качества «Лейбштандарта», настоял на том, чтобы солдаты Дитриха приняли самое активное участие в боевых операциях – их присутствие на улицах поверженных столиц становилось своеобразным пропагандистским ходом, показывавшим величие национал-социалистической Германии. И впоследствии такое отношение к своей лейб-гвардии Гитлер сохранил – до последнего периода войны, когда ситуация на фронте просто лишила его возможности выбора. И здесь в очередной раз проявились противоречия, пронизывавшие всю систему власти в Третьем рейхе. С одной стороны, Гитлер постоянно стремился использовать «Лейбштандарт» на наиболее важных участках фронта, на острие главного удара, там, где требовались действительно титанические усилия – и в большинстве случаев «Лейбштандарт» оправдывал ожидания. С другой – после тяжелых потерь «Лейбштандарт» в первую очередь отводился в тыл для пополнения и доукомплектования, что в условиях войны на уничтожение, которую вела Германия, было довольно редким. Даже если сравнивать «Лейбштандарт» с другими дивизиями СС, то он всегда находился в более выигрышной ситуации, когда речь шла о восстановлении силы дивизии.
На протяжении своей истории «Лейбштандарт» постоянно увеличивался – сначала до батальона, затем – полка, бригады, и, наконец, дивизии. Казалось, предел достигнут – дивизия была высшим постоянным тактическим соединением германских вооруженных сил. Однако, как оказалось, ничего невозможного для Гиммлера и Гитлера, желавших дальнейшего увеличения «Лейбштандарта», не существовало. Так появилась еще одна новая дивизия СС, основу которой составили кадры «Лейбштандарта». Она получила название «Гитлерюгенд», в честь молодежной организации нацистской партии, членами которой предполагалось доукомплектовать дивизию до штатной численности. Большинство командного состава дивизии СС «Гитлерюгенд» было из «Лейбштандарта», оттуда же вышли и все ее командиры. Даже эмблема «Гитлерюгенда» была создана по образу и подобию «Лейбштандарта», чтобы подчеркнуть родственные связи этих дивизий. Обе «братские» дивизии решено было свести в один корпус – I танковый корпус СС, который довольно часто именуется также I танковым корпусом «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». То есть фактически можно говорить о том, что к концу войны «Лейбштандарт» разросся до размеров целого корпуса. В то же время корпусному штабу часто подчинялись и другие соединения, а «Гитлерюгенд» и «Лейбштандарт» время от времени передавались другим штабам – шли последние годы войны и ситуация на фронте отнюдь не способствовала сохранению единства корпуса.
Предлагаемая вашему вниманию книга является своеобразным продолжением уже вышедшего сборника «Командиры элитных частей СС»,[1] где были опубликованы биографии ряда командиров дивизий СС «Дас Рейх», «Мертвая голова» и «Викинг». В данный сборник вошли биографии шести командиров войск СС, биографии которых оказались тесно связанными с «Лейбштандартом». Книгу открывает довольно значительный очерк о создателе и первом командире «Лейбштандарта» Зеппе Дитрихе – самом известном командире войск СС. Хотя на русском языке в 2004 году вышла целая книга, посвященная исключительно Дитриху,
