Было душно и жарко, как бывает только ранней осенью перед началом сезона дождей. Сонные мухи летали медленно и вальяжно, с видом маленьких, охамевших от безнаказанности читаури [1]. Народ периодически махал им вслед руками, но без особого энтузиазма. В воздухе не было и малейшего намека на ветерок, высокое голубое небо пугало отсутствием туч, а с ними — хоть какой-то прохлады. Деревья с пожухлыми от адского лета кронами стояли недвижимо, устало опустив ветви к земле. Чем-то мы их сейчас напоминали: такие же полудохлые и безразличные ко всему вокруг. Прямо не линейка в честь первого сентября, а выставка овощей какая-то. Еще и проходившая в субботу. Ну, что за несправедливость?
Я скривилась, чувствуя, как по спине вдоль позвоночника медленно стекает капелька пота. Странно, что только одна: у Ждана, единственного парня в нашем классе, стоявшего сейчас аккурат передо мной, под рубашкой образовалась целая Ниагара. Я могла видеть ее отчетливо, поскольку за лето Вербицкий вымахал еще сантиметров на двадцать и теперь его лопатки были как раз на уровне моих глаз. За это я тут же окрестила парня Мелманом [2]: он казался таким же длинным, неуклюжим, еще и влюбиться умудрился в девушку явно не своего племени. Теперь вот страдает. То есть, мы все страдали: от жары, просто он еще и от разбитого сердца — Виктория Плагунова закончила школу в прошлом году, оставив поклонника зарабатывать аттестат в гордом одиночестве.
Черт, Плагунова… Не вовремя вспомнила — настроение и так было ниже плинтуса, а теперь вообще забурилось по самую литосферу. Я была, мягко говоря, неприятно удивлена, увидев ее в списках абитуриентов того же факультета того же ВУЗа, что и мой парень. Блин, ну какой из этой блондинки юрист?! Скорее меня пригласят танцевать в Большой Театр, чем она выиграет дело! Хотя при чем здесь дело? Будто я не знаю, зачем она поступила в этот универ… ехидна крашеная. И ведь поступила же, блин! Я весь прошлый год смотрела, как она за Шуриком увивается, насилу до выпуска дотерпела. А теперь: я здесь, обиваю порог Гимназии, они, оба, — там, за одной партой. Ух-х, как представлю — кулаки сами сжимаются! Чую, не выдержит душа поэта, наколдую ей однажды заячьи ушки на макушке. Ну, она же любит одеваться как модель из Playboy: вот и сэкономит на аксессуарах!
Нет, вы не подумайте: я — особа не ревнивая. Умею расставлять приоритеты и правильно оценивать возможности потенциальных соперниц. Но это при условии, что Шурик ведет себя как разумный и взрослый человек. А не подливает масла в огонь своими, несомненно остроумными, но очень уж неоднозначными высказываниями. Честное слово, я еще немного послушаю его отзывы о Вике, а потом лайкну любимого чем-нибудь тяжелым по голове! И суд присяжных меня оправдает, поскольку в последнее время этот человек ведет себя так, будто специально испытывает на прочность мое терпение!
Я покосилась через плечо: там, на стоянке, под деревом стояла до боли знакомая синяя Mazda. Словно почувствовав мой взгляд, окно водительской двери поползло вниз и в образовавшемся проеме показалось нахально ухмыляющееся лицо Шурика.
«Вот же паразитище!» — пронеслось в голове. Не потому, что явился на линейку, а теперь сидит перед кондиционером и наслаждается видом наших мучений, хотя уже только за это ему, чисто из вредности, хотелось пробить колесо. А потому, что явился он сюда в наказание. Которое заслужил тем, что в третий раз за лето порвал мои водительские права.
В третий, блин, раз! Я несколько месяцев ходила на курсы. Я наездила триста часов по городу. Я сдавала экзамены столько раз, что инспектор стал узнавать меня по походке, а этому… нехорошему индивиду все равно чего-то не хватало. Он вопил: «Пока не научишься определять где право, а где лево, кататься будешь на самокате!», а потом, по ночам, делал снежинки из пластиковых карточек.
Идеалист паршивый…
А, может, дело в другом?
Иногда мне кажется, будь он обычным парнем, таких проблем бы не возникало. Но мне «повезло»: я полюбила Заклинателя. Эдакого особенного представителя темной части магического мира, обладающего собственными представлениями о морали и этических нормах. Нет, в глобальном плане, Александр Соколов — редкостный паладин, готовый до последней капли крови сражаться за мир во всем мире. Желательно, конечно, чужой крови, но, справедливости ради готова признать, что в данном случае он не слишком принципиален.
Другое дело: если сражаться не с кем, а по большому счету — еще и не за чем. Ну, сейчас ведь не Средние Века, народ в крестовые походы ходит только он-лайн. А это совсем не так интересно! Вот и проявляется паршивая натура Заклинателя в мирной жизни. И прежде всего, в том, как он и его подобные относятся к своим ближайшим соседям, ведьмам. Нет, не обольщайтесь, я сейчас не какой-то особый вид пиетета имею в виду! Они их терпеть не могут, считая едва ли не главной причиной всех бед по эту сторону Завесы. Вот такое необъективное добро в исполнении Темных Властелинов. Почему необъективное? Да потому что я — ведьма! И я знаю это наверняка.
Меня зовут Ева Моргалис. С некоторых пор Моргалис штрих Соколова. Видимо, Шурик надеялся, что его фамилия лишит меня силы. Формально мы, правда, эту чудо-теорию проверять не стали, потому что в ответ на его любезное предложение подвести меня к паспортному столу, я не менее любезно послала его лесом. Еще не хватало месяц стоять по очередям, заполняя туевую кучу бумажек для удовлетворения его блажи! Тем более, мы и так знали, что это не сработает. Ведь если был бы хоть малейший шанс, я бы послала его в известном направлении еще только на моменте формирования мысли. Черт, мне нравится быть ведьмой! Я — наследница древнего могущественного рода, хранитель перечня ценнейших артефактов. Не мои проблемы, что Алекс от этого не в восторге. В конце концов, я не виновата, что моя мама в прошлом году вышла замуж за Шуриковского отца. И что теперь у меня один сводный брат — Заклинатель, а еще двое — простые смертные. Я, между прочим, тоже этому не сильно обрадовалась: магия всегда занимала значительное место в моей жизни, а теперь приходилось постоянно себя в ней ограничивать. Еще и братья, кажется, делали все возможное, чтобы сдержаться было как можно труднее!
