— Три — эльфийским владыкам в межзвездный предел, — завел голос. — Семь для гномов, царящих в подгорном просторе…
— Почему им семь, а нам три? — перебил эльф. — Что за дискриминация?
— Число колец и коэффициент развития усредненного представителя расы обратно пропорциональны, — ледяным тоном сообщил голос.
Гном задумался. Эльф просветлел лицом и кивнул.
Голос подождал, не последуют ли еще вопросы.
— Девять людям, чей выверен срок и удел… — громогласно возвестил он.
— А вот мой папаша всегда знал, что помрет на виселице! — возразил человек. Голос поперхнулся на полуслове. — Все ему твердили: мол, спляшешь ты, Джон, в петле, воровская твоя рожа! А он что? Взял да утоп по пьяни. А ты говоришь, удел выверен!
— Отдай ты им двадцать колец, не жилься, — пробормотал эльф.
— Девять мало, — поддержал гном, косясь на человека. — Одно сломают, другое потеряют…
— И одно властелину на черном престоле в Мордоре, — с нажимом проговорил голос. — Где вековечная тьма!
— А чо сразу вековечная? — огорчился гном. — Можно электричество провести. По цене договоримся.
— Свет Эарендила поможет разогнать мрак! — высокопарно поведал эльф.
Гном усмехнулся:
— Во даете, а! Родного папашу продадите за золото!
— Эарендил — это звезда, невежда!
— А во лбу звезда горит! — икнул человек. — Пра-ашу прощения. Гори-гори, моя звезда! — вдруг завыл он, но под изумленными взглядами эльфа и гнома притих и добавил шепотом: — Чтобы это… Не погасло.
— В Мордоре, где вековечная тьма! — яростно загромыхал голос. «Тьма-тьма-тьма-тьма!» — испуганно разбежалось эхо.
Наступила тишина.
— Да, гиблое местечко, — прокряхтел вдруг человек. — Мой папаша там бывал…
— Где? — опешил голос.
— В этой, как ее… в Мордовии. И мне завещал: не ходи в Мордовию, сынок. Сожрут! Там, говорил, даже котов — и тех жрут.
— Вранье! — взвизгнул голос.
— Про котов ты уж загнул, — укоризненно заметил гном.
— Кто это? — удивился эльф. — Вы о ком?
— Такие же остроухие, как вы, — махнул рукой человек. — Только поют приятнее.
— Ежели в марте, так примерно одинаково, — проворчал гном.
— А-а-а-а! — негодующе взревел голос. — Чтобы всех отыскать!
Стало тихо. Человек гулко шмыгнул, но ничего не сказал.
— Воедино созвать!
Молчание.
— И единою! Темною! Волей! Сковать! В Мордоре!
— Бардо ли я? — с горечью вопросил человек, покачиваясь. — Ик! Гордон ли я? Вот так ищешь себя, ищешь. Всю жизнь! И не можешь найти!
Голос невнятно хрюкнул.
— Что, простите? — вежливо переспросил эльф.
— Ы-ы-ы-ы, — обреченно сказал голос. — На правой руке золотое кольцо.
Эльф, гном и человек переглянулись.
— Не простое украшенье! — голос всхлипнул и вдруг захохотал. — Кастет мне стал! Ха-ха! как обручальное! Хи-хи-хи! кольцо!
— Я извиняюсь… — быстро вставил человек, — а все девять на один палец или на разные?
— Вон! — дико взвыл голос. — Все вон! Прочь! А-ааааааа! Дикари! Кретины! Недоумки!
Троица бросилась бежать. Едва они выскочили, как сверху рухнула, отсекая пещеру, каменная глыба. Некоторое время все прислушивались к неразборчивым выкрикам, доносящимся изнутри.
— Ладно, пойду я, — человек флегматично кивнул на прощанье и, сунув руки в карманы, побрел прочь, слегка пошатываясь.
Часом позже он уверенно выбрался на поляну, где стояла синяя будка. Перед ней взъерошенный юнец и рыжеволосая девушка неумело пытались нанизать мясо на шампуры.
— Как все прошло? — поднял голову юнец.
— Думал, труднее придется! — Человек с наслаждением опустился на траву, вытянул ноги и прислонился к нагревшейся от солнца будке. — Да он слабак! Пять минут — и уноси готовенького. А что с линиями вероятности?
— Уже посмотрели! — подала голос девушка. — Все в порядке!
— Точно?
— Абсолютно, — кивнул взъерошенный. — В отсутствие артефактов такой мощности человечество станет главенствующим видом не через три тысячи лет, а через пятьсот. Золотой век, культура, наука, затем бурное развитие техники… Гуманизм через пень-колоду, конечно, а местами и через задницу, но с кольцами-то вообще никакого не было бы. Так что все отлично! Главное, чтобы Саурон не передумал!
— Может, все-таки надо было тролля посылать? — озабоченно сказала девушка.
Человек усмехнулся.
— Вы уж мне поверьте, — ехидная ухмылка стала шире, — по части троллинга нас никто не переплюнет!
Mar. 19th, 2015 at 11:30 AM
