Клуб любителей фантастики, 2004

Класс бежал кросс по пересеченной местности. Толстый неуклюжий Коваленко явно задыхался, отставал, но продолжал упорно цепляться взглядом за впереди бегущих.

Володя, Владимир Иванович, молодой преподаватель физкультуры, бежал рядом, уступив тропинку пыхтящему словно дровяной паровоз ученику. Он то перепрыгивал небольшие препятствия, то нырял под ветки, то вихляющими прыжками даже не обегал, а как бы обтекал густо стоящие молодые деревца. На бегу он еще успевал подбадривать паренька:

— Молодец, молодец! Давай, давай! Руками работай, руками. Толкай себя вперед. Смотри только вперед. Не оглядывайся никогда! Никогда! Сзади — всегда смерть.

На небольшой полянке в полыхающем осеннем лесопарке Володя, не давая ребятам расслабляться и остывать, захлопал в ладоши, задавая ритм разминки, и сам активно принялся выполнять наклоны, приседания и растяжки. Весь класс, даже самые отчаянные, старательно повторяли за ним незнакомые красивые, как восточные танцы, упражнения, описывали вокруг себя сложные замкнутые фигуры.

Учитель, бодрый и свеженький, как утренний парниковый огурчик, среди упревших, хрипло дышащих подростков, подпрыгнул, в прыжке громко хлопнув ногой об ногу, и жестами велел перестраиваться в пары для следующей части занятий — по основам рукопашного боя. За что детки особенно полюбили ранее не особо жалуемый предмет.

— Один бьет в плечо, второй уходит. Всё — стоя на одном месте. Вот так — ушел, ушел. Уклонился, уклонился. Работает только тело. Только на поворот. Ноги — чуть согнуты, пальцы-корни — вросли в землю. Начали! Медленно, медленно. Теперь быстро-быстро.

Самым задиристым, однако, не терпелось помахать руками и ногами, как в смешных заграничных боевиках. Володя ходил между работающими парами, заглядывал в потные раскрасневшиеся лица, потряхивал икры, трогал пульс. Страховал слабеньких, тормозил особо активных.

— Не так, Саша, не так. Уширо-маваши-гири, — тут Володя продемонстрировал безупречный удар пяткой назад по дуге, — хороший прием. Но когда в твою квартиру ворвется парочка бандитов, в твоем хрущевском коридоре ты развернуться не успеешь. Дубинкой по башке тебя огреют раньше…

— В жизни, Коля, никто не будет ждать завершения твоей прекрасной ката. И баллы за упражнение тебе выставит хирург в реанимации. Это не китайский цирк Джеки Чана — второго дубля не будет…

— Такой удар коленом в пах мужика только сильно разозлит, Света. Эффективнее бить носком обуви в голень или любым подручным предметом по глазам. Можно сложенным зонтиком в нижнюю челюсть. Но если ты не научишься защищаться — не научишься и нападать.

— Что же, по-вашему, делать, Владимир Иванович? — не выдержал Копытков, занимающийся в секции каратэ-до. — Стоять и ждать, пока убьют?!

— Да Господь с вами! Я такой чуши не говорил. Это ты сказал. Я просто прошу запомнить, что реальный бой — в жизни, а не в кино —.длится две-три минуты, за которые вас убивают, калечат или выводят из строя. Либо это делаете вы. Выбирайте. Причем противник не нападает по одному, а действует сообща, да к тому же применяет холодное, или газовое, или огнестрельное оружие, а возможно, и подручные средства: ломики, монтировки, цепи. Впрочем, чем вас будут добивать, сбив с ног. вам уже будет все равно. Дай Бог вам вовремя потерять сознание, отключиться, короче.

— Какова же наиболее эффективная тактика в условиях современного рукопашного боя? — спросил, отдуваясь, толстый Коваленко.

— Не вступать в рукопашный бой, не выяснив расстановки сил. По возможности применять долгое изматывание противника бегом. Хитри, притворяйся, маскируйся. Замани в засаду по одному, выведи из строя, запугай, запутай. Твоя цель — выполнить задание, а не та, чтобы красиво замочить одного гада. Ваша задача в бою — остаться живым и по возможности здоровым.

— Да-а-а, — кривя мясистые губы в обиженной мине, прогундосил Коваленко. — А если уже бьют?

— Ну, тогда дерись так, чтобы враг понял: драка будет до смерти. Твоей или его…

Очкастенькая отличница Лена Петрова, которая всегда все делала «от и до» и никогда ничего не забывала, двинула очки повыше на нос и вышла из строя.

— Вот мы всё бегаем и бегаем по лесу неизвестно от кого. Следы путаем, грибы различаем. А ведь вы же нас обещали научить побеждать по жизни.

Володя широко улыбнулся. Его открытая улыбка и льдистый отблеск в желтоватых глазах странно не подходили друг другу. Хотя было видно, что его от души умиляет наивный детский максимализм. Ах вы волчата…

— Ты права, Лена. Надо учиться побеждать. Но в сегодняшней жизни побеждают не супермены-одиночки. У человека нет контрприема против ядерного взрыва. Или против пули со смещенным центром тяжести. Однако выжить шанс есть всегда. И надо этим уметь пользоваться. Победить — в нашем мире означает остаться жить.

Он сверился со своими внутренними часами — пять минут до окончания спаренного урока.

— Но об этом мы будем говорить в следующий раз. А сейчас — с ускорением до школы — бегом! Марш!

На переменке он сидел у себя в спортзале, медитируя на животную форму. Он легко вывел себя из транса, когда краем дремлющего сознания уловил, что дверь в зал внезапно раскрылась от одного резкого рывка. Немногие позволяли себе такое.