— Вы говорите «война». На Гере не бывает войн. Никогда не было. Нет даже элементарной уголовщины. Во времена когда герряне только начали осознавать себя как разумная раса, видимо, была создана целая система табу, направленная на то, чтобы довести наибольшее количество индивидуумов до стадии, когда они смогут воспроизвести потомство. В их сегодняшнем обществе мотивы иные. У геррян панический страх перед смертью, и даже перед любым физическим увечьем. Это не атавизм, а вполне разумная реакция. На Гере принято уходить из жизни во взрослом возрасте, в сладком сне едва теплящегося рассудка. И им невозможно, немыслимо, сознательно идти на смерть самим, или обрекать на муки другое разумное существо. Этим, кстати и объясняется то, как молниеносно была оккупирована их планета. Но, я, кажется, отвлекся. А хотел я рассказать о своей личной теории. Она скорее эмоциональная, чем научная, но мой опыт работы в отделе только подтверждает ее. Вот ответьте, вы когда-нибудь видели детей идущих убивать по собственной воле?
Корреспондент поерзал в кресле, — Да как вам сказать, в общем-то, в истории можно найти немало подобных примеров.
— А по-моему, вы не правы. Примеров в истории действительно множество, а по роду своей работы я насмотрелся такого, чего в историю вообще побоялись включить… Однако, все это появилось не на пустом месте. Молодые мальчики-солдаты идут в бой по приказу дедушки-генерала, сидящего, кстати, в надежно укрытом штабе. Религиозные и прочие фанатики крушат все вокруг и взрывают себя по велению своих мудрых взрослых учителей. Ни одна армия молодых солдат не пойдет в бой, если их генералы в это время голышом пляшут на лужайке. Ага, вот вы и улыбнулись. Действительно, там очень занятная обстановка…
Это интервью проходило на открытой веранде небольшой, внешне скромной, но на самом деле дорогой дачи. На стенах висели полки с сувенирами и другими памятными предметами. Назначение, или хотя бы происхождение, большинства из них было трудно определить простым взглядом, брошенным, не вставая с кресла, в котором сидел корреспондент. Но было понятно, что для хозяина они представляют значительную ценность, скорее всего воспоминаниями, которые с ними связаны.
Разговор шел, как положено в интервью с отставным секретным агентом, строго в рамках одной единственной истории — истории жителей планеты Гера, физиологические особенности развития которых, едва не послужили причиной их гибели. История эта не представляла секрета, особенно через столько лет, однако подробности были достаточно интересны, чтобы корреспондент потратил не один день добиваясь согласия хозяина на это интервью.
И вот они сидят на веранде: молодой модный корреспондент, и хозяин — седой, сильно пожилой человек, но с прекрасно сохранившейся фигурой, как это бывает у людей, всю жизнь следящих за своей физической формой.
— Итак, вы говорите, что по достижении половой зрелости уровень интеллекта геррян сильно снижается?
— Не снижается, а падает почти до нуля. Они забывают все, что знали. Они перестают разговаривать, не откликаются на свое имя, теряют элементарные навыки. Они не в состоянии приготовить себе пищу. Они только резвятся друг с другом.
— Но ведь это именно то, что утверждали Лигонцы. Они деградируют настолько, что превращаются в обычных животных.
Хозяин достал сигарету, покрутил в руке и поколебавшись, закурил. Сделал две затяжки и раздавил ее в пепельнице.
— Взрослые герряне, ни в коем случае, не животные, — продолжил он. — Скорее, такие жизнерадостные домашние питомцы. За ними нужно ухаживать: вовремя накормить, уложить спать. А утром отвести гулять. Животное, даже самый избалованный домашний песик, когда проголодается, будет искать себе пищу. И будет искать ее, пока не найдет или сдохнет. Взрослый же геррянин может умереть от голода, сидя под фруктовым деревом. У него нет поведенческого инстинкта животного, а сознание затуманено, вернее занято другим. Они, в основном, проводят время в этаких псевдо-спортивных играх. Эти игры построены так, что результат не важен или его просто нет. Они просто получают удовольствие от физических действий, от самого процесса игры. Радость движения. Вот это слово — радость — все время приходит на ум, когда наблюдаешь за ними. Они просто радуются каждой минуте жизни.
— Как дети, которым в детстве многого не позволяли, а теперь, оставшись одни, они наверстывают упущенное? — попытался уточнить корреспондент.
— Нет, я бы так не сказал. Это все-таки взрослые. При всем их внешнем якобы идиотизме, они не объедаются сладким, и не отказываются рано ложится спать. Такое вот сочетание взрослого понимания и детского, непосредственного поведения. Вот, вкратце, как устроена их жизнь. С наступлением половой зрелости, они теряют свою разумность. Цивилизация держится на детях, которые рождаются достаточно самостоятельными. Главный секрет выживания геррян — это генетическая память. Ребенок рождается с готовым образованием. Дети не ходят в школу, чтобы медленно, по крупицам, с нуля узнавать вещи, которые их родители узнавали так же мучительно долго. Ребенок-геррянин все это знает от рождения. Он все это просто помнит. Он сам видел эту огромную реку, текущую на другом континенте. Он сам открывал этот физический закон, потерпев не одну неудачу и не в одной жизни, но все же придя к решению загадки. По нашим меркам, они все поголовно гении. Если бы им не приходилось тратить большую часть времени ухаживая за взрослыми, то я не берусь предсказать, каких высот они могли бы достичь.
