Мировая известность «картинной галереи» в перуанской пустыне Наска привлекает туристов со всех континентов, дабы увидеть своими глазами величайшую и нераскрытую тайну века, некий труднопознаваемый феномен — изображения, начертанные на бесплодном грунте пустынного плато. Их принято называть геоглифами, что в переводе с английского означает начертание искусственных рельефных фигур на поверхности земли. Природа непознанного всегда привлекала человека, а желание увидеть своими глазами нечто непонятное, потрясающее воображение, не раз вынуждало его отправляться в дальнее путешествие за тайной. Такой тайной не только для простого путешественника, но и для научного мира по праву считается испещрённое во всех направлениях сотнями линий каменистое плато Наска и ряд других территорий, где техника исполнения разнообразных фигур и линий совпадает с известным объектом.
Сама пустыня, она же пампа Сан- Хосе, занимает (по последним данным) поверхность плато между руслами рек Наска (с юга и запада) и реки Инхенио (с севера), эти реки являются притоками Рио- Гранде- де- Наска. Она часто пересыхает, а конец её пути можно обнаружить, если оказаться у пристани Пуэро- Кабельяс, где Рио- Гранде впадает в Тихий океан. С востока пустыня ограничена величественными отрогами Анд и унылыми холмами тёмного, утрамбованного песка. Упомянутое название — Сан- Хосе — пампа получила после печально известного завоевания Перу испанскими конкистадорами, а более раннее её название было Хумана, что в переводе с языка кечуа звучит как «место, где зарождается жизнь». Есть у пустыни и другое имя — Колорадо, что означает — Красная пустыня. Это название она получила благодаря красноватым обломкам риолита, снизу эти обломки также окрашены в красный цвет. Риолит и вулканическая галька покрывают всю пустыню.
Любознательный путешественник наверняка успел прочитать немало публикаций о лабиринте запутанных геометрических плоскостей и фантастических фигурах, начертанных на каменистом грунте пустыни. Разумеется ему должно быть хорошо известно, что в долинах названных рек в давние времена процветали древние культуры ика и наска. Названия подобных образований часто условны и зависят от топографии местности, в данном, конкретном, случае древние сообщества созвучны названиям рек, в долинах которых археологами были найдены остатки некогда процветающей цивилизации. В настоящее время у подножия гор пустыню рассекает четырёхрядная автострада, «Дорога мечты» — Панамериканское шоссе, она тянется через весь Американский континент по оси север—юг от Аляски до Чили. Её протяжённость 33,6 тыс. км. Рядом с пустыней в долине реки Наска расположен небольшой городок с одноименным названием. Следует помнить, что пустыня на плато принадлежит к самым засушливым областям планеты. И ещё — тёплый слой стоячего воздуха, образующегося над почвой, надёжно защищает геоглифы от разрушительного действия ветров. Площадь пампы Сан-Хосе Хумана примерно 400 кв. км, т. е. приблизительно 12 км в ширину (с севера на юг) и около 32 км в длину (с запада на восток). От побережья океана она удалена на 50 км и расположена эта загадочная пустыня на высоте 800 метров над уровнем моря.
Как известно, на плато помимо большого количества линий и полос изображены геоглифы — рисунки, сложные геометрические фигуры различной конфигурации: зигзагообразные кривые, и, так называемые, «канцелярские скрепки», трапеции, треугольники, прямоугольники. Очень часто линии и полосы соседствуют с изображением животных и растений. В настоящее время известно на самом плато и его окрестностях порядка 13 тысяч линий, 788 оконтуренных площадок и примерно 100 спиралей. Все эти разнообразные по форме геоглифы разбросаны не только по поверхности плато, но и встречаются на спусках в долины, во множестве можно встретить площадки на отрогах гор вблизи плато Наска и вдоль долин соседних рек. Но несмотря на обилие геометрических фигур: линий, полос, зигзагов и т. п. именно благодаря смысловым изображениям пустыня Наска приобрела мировое значение. Итак, в пустыне Сан- Хосе, или, так называемой, пампе Колорадо, в настоящее время известно 32 рисунка- геоглифа, которые в подавляющем большинстве изображают представителей латиноамериканской фауны, среди них 18 изображений пернатого царства. Последних называют по аналогии с узнаваемыми особями: колибри, кондор, пеликан, павлин, петух, попугай и т. п. Встречаются начертания рыб, что-то напоминающее развесистое дерево, есть и изображение цветка, обезьяны и совсем уж фантазийное изображение протянутых рук. Гуманойдная фигура на плато Наска расположена на склоне небольшой горы, выступающей на фоне ровной поверхности как продолжение горной гряды.
Надо сказать, что подпочва здесь представляет собой светло- жёлтую смесь песка, глины и кальцита. Она сформировалась благодаря водам с горных вершин Анд, задолго до глобального изменения климата. Красноватые обломки риолита и вулканической гальки покрывают сейчас поверхность пустыни. Мария Райхе в своей книге сообщает очень важные сведения о том, что благодаря своему тёмному цвету камни на поверхности поглощают много тепла, образуя подушку из влажного воздуха, которая предохраняет грунт от сильных ветров, некоторое количество гипса, который увлажняется ежедневно утренней росой, также способствует закреплению грунта у основания лежащих на поверхности камней. Именно эти природные факторы и поныне надёжно сохраняют геоглифы, возраст которых сотни и сотни лет, в первозданном виде! Пустыню Наска нельзя назвать ровной как стол, она далеко не единожды изломана оврагами, на её поверхности встречаются холмы из плотно утрамбованного как цемент песка, скалистые отроги гор каменными щупальцами пытаются проникнуть в тело пустыни. Но метаморфозы в нашей жизни явление настолько привычное, что воспринимаются нами как игра природы, и мгновенный ряд впечатлений от увиденного чуть раньше
