Эта книга знакомит читателя с творчеством Иосифа Флавия, одного из немногих
античных историков, чьи произведения дошли до нас почти в неизмененном виде.
Своей сохранностью книги Иосифа Флавия обязаны прежде всего христианской
традиции. Как это ни парадоксально, но труды римского историка, иудея по
вероисповеданию, обладали огромным авторитетом среди идеологов христианской
церкви и были чрезвычайно популярны в христианском мире. У одного из отцов
церкви – Иеронима (340-420 гг.) Иосиф Флавий заслужил оценку «Тита Ливия
греков». «Иудейская война» античного историка была широко известна образованным
людям Киевской Руси, затем – Российского государства. Ее переводы обычно
помещались в списках новозаветных сочинений следом за ними. В сборник
«Еллинский и римский летописец», знакомивший читателя формировавшегося
Российского государства с античной историей, наряду с повествованием о гибели
Трои была включена и «Иудейская война». Эта книга была известна и в
средневековой Белоруссии. О ее популярности в Западной Европе можно судить уже
хотя бы по тому, что она была издана в Германии Яном Шусслером в 1470 году,
вскоре после изобретения книгопечатания. С того времени книга издавалась
многократно.
Интерес христиан к сочинениям Иосифа Флавия вызывался главным образом тем,
что в его трудах читатели видели свидетельства современника событий,
непосредственно связанных с возникновением христианской религии. Где еще можно
почерпнуть такие полные сведения об обстановке в Палестине времен жизни Иисуса,
его апостолов? Новозаветные описания деятельности первых проповедников
христианства обогащались отсутствующими в канонических сочинениях,
историческими фактами, а многие детали повествований Нового завета
подтверждались и дополнялись красочными картинами из исторических трудов Иосифа
Флавия. И, пожалуй, не будет преувеличением сказать, что христианская традиция
спасла и сохранила до наших дней уникальные сочинения этого античного
историка.
К сожалению, в нашей стране произведения Иосифа Флавия не издавались без
малого столетие. Между тем интерес к ним специалистов [4] и
широкого круга читателей все возрастает. И снова он связан прежде всего с
историей первоначального христианства. Ныне, когда произошла определенная
переоценка во взглядах исследователей на эти проблемы, стремление представить
процесс возникновения христианства более объективно делает издание произведений
Иосифа Флавия особенно актуальным. В них найдет много интересного для себя и
верующий, и атеист, и специалист-антиковед, и любой читатель, интересующийся
историей человеческой цивилизации.
Итак, кто же он такой, этот малоизвестный для нас автор, о чем он писал в
своих книгах?
Уже сама судьба Иосифа Флавия необычна. Родился он в первый год правления
римского императора Гая Калигулы (т. е в конце 37 или в начале 38 г. н. э.) в
Иерусалиме, который, как и вся Иудея, находился тогда под римским владычеством.
Настоящее имя Иосифа Флавия – Иосиф бен Маттафия (Йосеф бен Маттитйаху).
Происходил он из знатной еврейской семьи, принадлежавшей к влиятельному
иерусалимскому жречеству. По уверению самого Иосифа, его прадед Симон был
иерусалимским первосвященником, родословная же матери восходила к ранее
царствовавшему в Иудее роду Хасмонеев. Мальчик получил традиционное тогда
религиозное образование, сводившееся главным образом к умению изучать и
толковать священные тексты. Имел он и светское образование, правда, успехи в
нем были скромнее: в зрелые годы Иосиф Флавий признавался в своем недостаточном
владении греческим языком – основным языком населения восточной части Римской
империи, языком интеллектуалов.
В юности Иосиф посвятил несколько лет знакомству с учениями основных сект в
тогдашнем иудаизме. Его интересовали взгляды саддукеев, фарисеев, ессеев.
Увлекшись необычным образом жизни и учением ессеев, он три года прожил в
пустыне, ведя аскетический образ жизни. Но Иосиф по каким-то причинам так и не
примкнул к ессейской общине и, вернувшись в Иерусалим, стал приверженцем
фарисеев. Вероятно, его уже тогда заинтересовала и греко-римская философия.
В 60 г., когда Иосифу было 23 года, он был послан в составе делегации в Рим
к императору Нерону, от которого следовало добиться разрешения на освобождение
из заключения нескольких жрецов. Миссия завершилась успешно, ее благополучному
исходу содействовала очередная жена Нерона, жестокая и развратная Поппея
Сабина, благосклонности которой сумел добиться юный Иосиф.
Иосиф пробыл в Риме несколько лет. За это время Нерон расправился со своей
супругой Поппеей, убив ее в припадке гнева. По приказу Нерона принял яд его
учитель философ Сенека. В 64 г. после страшного пожара в Риме император обвинил
в нем христиан и подверг их массовым и чудовищным казням. Но не только эти
ужасные события оставили след в душе Иосифа. Его поразил огромный и прекрасный
Рим, в который стекались люди из разных уголков великой державы. Здесь
вершились государственные дела, [5] зачарованные слушатели
внимали речам философов, многочисленные и разнообразные зрелища собирали толпы
зрителей, здесь совершались выгодные сделки, начинались и бесславно
заканчивались карьеры, здесь поражали воображение невиданная роскошь и шедевры
искусства. Оставшись верным своей иудейской религии в этом, по выражению
Аммиана Марцеллина, «храме богов», Иосиф тем не менее стал поклонником римской
культуры. Еще более его поразило могущество Рима, перед силой которого
склонились многие народы. Позднее в своей «Жизни» он скажет: «И если тебя
кто-либо спросит, где твое счастье, где твой Бог, ответь: в большом городе
Риме». Но до этой фразы, произнесенной Иосифом на склоне лет, лежал еще долгий
противоречивый жизненный путь.
