Линейный крейсер Люпус прибыл в независимый мир Оршед. Алекс император пяти тысяч потомков колонистов с потерянного ковчега, Разрушитель из сомнительного пророчества и глава корпорации Канис, небрежно махнул рукой, отдавая пилотам команду на сближение. Через секунду дублирующая панель украсилась зеленой кривой, упирающейся в отметку четвертой от звезды планеты.
Умас Горт, скрестив могучие руки на груди, стоял перед проекционным экраном. Со стороны казалось, что рубка флагмана обрывается в открытый космос. На тех, кто не знал, что это – иллюзия, панорама создавала неизгладимое впечатление.
Гигант с массивным черепом, украшенным багровыми и черными татуировками, выглядел опасно. Он не снимал свою боевую броню и во время сна. Точно так же дела обстояли с оружием парой длинноствольных пистолетов, стреляющих плазменными сгустками. Оршед, куда сейчас держал курс Люпус, считался домашним миром таких гигантов.
Жаль, что у тебя больше нет нейродеструктора! Штуковина, которая кипятит мозги, здесь бы пригодилась, Умас крайне плохо относился к своим сородичам.
Люпус вышел из прыжка вне плоскости эклиптики и слишком далеко от действующих ретрансляторов. Но активные сенсорные системы работали, получая информацию о происходящем за бортом. Сейчас корпорация располагала тремя кораблями большого класса, но Алекс выбрал для визита километровой длины линейный крейсер. Тащить сюда всю эскадру бессмысленно. Для демонстрации своего статуса хватит и Люпуса, тем более воевать с местными он не собирался.
Корабль закончил разворот и посреди экрана, куда транслировалась картинка с внешних камер, огненной горошиной замерло желтое светило – Шед. Единственную населенную планету отсюда не было видно невооруженным глазом, но искин отмечал ее местоположение маркером. Рядом мерцало красноватого цвета газопылевое облако, через вуаль которого пробивался свет только самых ярких звезд. Из-за этой аномалии навигация в системе была затруднена – корабли частенько выходили из гиперпространства совсем не там, где ожидалось.
Сейчас непосредственной угрозы Алекс не видел оршедцы частенько занимались разбоем в окрестностях, но дома вели себя культурно. По мере того, как Люпус углублялся в систему, на экранах появлялись значки обнаруженных объектов прибывающие и разгоняющиеся для прыжка грузовики, а также истребители и патрульные корабли кланов.
Ор-шед на их старом языке кровавый глаз, специально для трех своих ошо пояснил Алекс, уловив изменившееся настроение гиганта. Что, в общем-то, соответствует духу обитателей этого шарика. Кровушки они там пролили изрядно своей и чужой. Кстати, наш большой друг прямо сейчас не прочь прикончить кучу своих сородичей.
Не всех, ответил Умас без тени улыбки. Достаточно будет расправиться с верхушкой клана Кохай, чтобы все рухнуло. Я готов умереть, если умрут они!
Пусть местные сами решают свои проблемы! – ответил Алекс. Истинный Разрушитель, пришествия которого ждут некоторые, наверняка устроил бы что-нибудь эдакое. Вроде катаклизма, массового жертвоприношения или небольшой войны. Я этим заниматься не собираюсь. Хотя там полно порочных, которые этого действительно заслуживают.
Сидящая рядом Адиль согласно кивнула, не уловив иронии. Каслия недовольно наморщила носик, а Сири послала землянину мыслеобраз сожаления глупость оршедцев приводила девушку в недоумение. Она воспринимала эмоции и, как сильные псионы, предпочитала общаться без слов.
Практичность старшей ошо Каслии, зрелая красота Адиль и непосредственность Сири Алекс ценил всех своих спутниц. В конце концов, в некоторых мирах Содружества такие семейные ячейки были вполне обычным делом.
Ты прав. Сейчас мне нет никакого дела до того, что происходит там, внизу, помолчав, ответил гигант.
Наконец-то здравая мысль, отозвался Алекс. Я не уверен, что эти рекламные ролики, что состряпал наш ненормальный искин, подействуют так, как и задумано.
Я – уверен! У меня есть средства для найма людей. И выкупа тех, кто залез в долги. За тобой они не пойдут ты для них чужак, хоть и удачливый!
А что, где-то указано, что этот ваш Хадеш, то есть Разрушитель обязательно оршедец? Нет, понятно, что первой из его множества инкарнаций был местный. Но почему бы божеству не воплотиться в кого-нибудь еще? В общем, жрецам есть о чем поговорить с умным видом.
Гигант отвернулся, не собираясь обсуждать теологические вопросы его всегда интересовали более приземленные вещи.
Я не сомневаюсь, что Хадеш существовал, но достоверной информации относительно его сверхспособностей нет. Ты-то сам эту чушь всерьез не воспринимаешь, добавил Алекс, который себя воплощением божества не считал, но для дела был готов назваться таковым.
Нет, конечно! – рыкнул Умас. Раз уж тебе пришло голову поиграть в Разрушителя, не использовать доверчивых идиотов будет глупо. Скоро получишь пилотов и бойцов!
А ты – собственный клан, усмехнулся глава корпорации, который прекрасно понимал мотивы гиганта – тот руководствовался исключительно своими интересами.
Да, подтвердил Умас. Все, что происходит внизу бессмысленная возня. Для меня настало время выбрать свой путь!
