Дракула ощущал, как тело пронизывается со всех сторон губительным светом. Лучи впивались в каждый кусочек сгорающего туловища и стирали жизнь безжалостным пламенем. Он кричал в агонии, его чувства стирались без следа.
«Неужели… Это и есть смерть? Так они себя чувствовали?»
Страданиям не было конца. Кто-то постоянно подливал масла в огонь, пока, в конце концов, не выгорело всё, что было. Вспышка. Конец.
Вы погибли. Ваш убийца: Хранитель.
Вы потеряли основной уровень.
Текущий основной уровень: 59
Из-за проклятия кармы прогресс Вашего уровня дуэлянта понизился.
Текущий уровень дуэлянта: 12
Осталось убить разумных существ до 13 уровня: 436
Эти слова с болью застыли перед глазами Дракулы. Четыреста тридцать шесть. Ещё столько невинных существ должно прочувствовать то же, что и он. Умереть, погибнуть, исчезнуть навсегда. Всё, что останется – небольшая прибавка к атрибутам.
«Может, ещё не поздно опустить его до нуля?»
Владислав проснулся от резкого стука во входную дверь, казалось, будто в неё долбили отбойным молотком. Украдут же сейчас! Он подскочил с напольного матраса и побежал в прихожую, минуя комнату сестры. Затем подобрал знакомую увесистуюдеревяшку, чуть выждал, посмотрел в дверной глазок. Мутная линза сильно искажала гостя, но даже по растянутому изображению получилось отметить идеальной чистоты тёмный и выхоленный до ниточки костюм. Лицо незнакомца было вытянуто, брито и выделялось ухоженностью черной пышной шевелюры. Владислав поморщился, спрятал за спину деревяшку и открыл дверь.
– Здравствуйте!
Ураганом неизвестный ворвался в квартиру, оглянулся, будто за ним шла погоня, и с дерзким хлопком закрыл дверь. Владислав, сначала растерявшийся от подобной наглости, заметил на левой штанине гостя следы укуса и оторванной ткани. Видимо, пёс Барбариска с обязанностями справился на ура.
– Меня зовут Евгений Забралов, – посетитель приосанился, выпрямил мощный торс, и с жадным блеском в глазах стал изучать хозяина квартиры, – я представитель филиала «Риллюжн», недавно основавшейся в вашей стране.
– Ага.
Евгений, видимо, ожидал куда более бурной реакции, и около минуты просто откашливался, поправляя воротник. В конце концов он не выдержал:
– Мы увидели вашу заявку на участие в… Тестировании нового типа капсул для времяпровождения в лучшем мире – Эретрае.
Предчувствие Владислава редко обманывало его, а сейчас и вовсе било тревогу. Каждый раз, когда к нему заходил кто-то в деловом костюме и пытался использовать умные слова, мозг отбраковывал гостя как мошенника и выставлял его за порог. Больно этот человек жизнерадостный. Всем известно, что хорошие люди, честно выполняющие свою работу, так не выглядят.
– Ага, сколько с меня? – Владислав спросил с неподдельным презрением.
– Вы что? – ужас морщинами разошелся по лицу Забралова. – Я понимаю, судя по условиям, в которых, вы, кхм, живёте, что вы не привыкли верить людям, но мы совершенно не пытаемся воспользоваться вашим доверием. Никаких переписываний квартир, кредитов под половину процента в день, и, уж тем более, попыток забрать у вас деньги. Фу.
Владислав устало потер глаза и отбросил палку в сторону. Евгений как-то по-кошачьи подпрыгнул и уставился на улегшийся на полу кусок дерева.
– Ближе к делу.
– Конечно, конечно! – гость начал выбрасывать из невесть откуда взявшегося чемодана стопки бумаг. Владислав только и успевал их подбирать: горшочек, не вари! Приходилось тут же начинать читать их, чтобы создать впечатление разбирающегося человека. – Вы знаете, буквально месяц назад в вашей стране разрешили проводить эксперименты на людях. Постойте, не волнуйтесь, это не то, о чем вы подумали! Простая формальность, подобные вещи абсолютно безопасны. Мы живем не в тёмные века, и в состоянии просчитать возможные последствия наших изобретений.
Евгений хохотнул, а Владислав уже хотел пнуть пришельца с лестничного пролета.
– И, так уж вышло, что за месяц ни один кандидат не согласился подписать контракт. А что надо? Да всего лишь проверить, как быстро человеческий организм приспосабливается к капсуле долгосрочного действия. Имея результаты исследований и доказав их безопасность, мы бы смогли ввести наш продукт в массовое производство. Но – увы… Вы первый, кто откликнулся.
Забралов щенячьими глазами смотрел на сосредоточенное лицо Владислава, который притворялся, что способен расшифровать юридические термины, написанные в бумагах. Он действительно играл в компьютерные игры. Не для удовольствия, и не часто. По редкой работе. Тестировал новые проекты за деньги. Одна из немногих областей, в которой роботы не выместили живой персонал. Отправить пару ребят на отлов ошибок было дешевле, чем написать ИИ для той же цели. Судя по всему, в этот раз будет не слишком тяжело. Можно и попробовать.
– Понятно. И сколько длится тестирование? День?
– Да что вы, в самом деле, – Евгений утер холодный пот со лба и махнул рукой, забрызгав собеседника, – существующие в настоящее время модели и так способны поддерживать все биологические процессы в течение нескольких суток. Но даже это становится недостаточным для заядлых игроков. Поэтому Риллюжн поставила себе цель: один год на попечении капсулы, с редкими и вынужденными вмешательствами.
