— Конечно, мы совсем мало знаем друг друга, но я все равно хочу пожелать вам денег и счастья в наступившем 1985 году! Деньги никому не помешают, а счастье… Оно, как говорится, словно птица…
За столом закивали, соглашаясь.
— Думаю, что в новом году осуществятся, так сказать, все наши самые смелые планы. Мы вот строим старшему сыну квартиру, бабушку забираем к себе из деревни, знаете — присесть некогда, столько дел… Ой, вы слышали, да? Там в дверь позвонили! Это муж! Привез сервелат, у нас знакомый на мясокомбинате в Курасовщине! Он нам и звонок доставал, там шесть мелодий! Я вас потом сведу осязательно… Игорь Петрович! Игорь!
В дверном проеме закачались деревянные подвески, и показалось румяно-морозное лицо товарища в бобровой шапке.
— Здравствуйте… Опоздал… Присоединюсь…
— Да, присоединяйся к нам… Мы уже час тут беседуем… Начали без тебя, прости…
Хозяйка, великолепная женщина с башенкой белых волос, ласково улыбнулась гостям и подтолкнула хрусталь с салатиком ближе к центру.
— Так вот, этот наш знакомый просто золото, а не человек. Любого врача, любое лекарство… Индийское, польское — любое… А ведь приехал откуда-то из глубинки. Из Черновцов… Нет, не из Черновцов… Похоже звучит, но не Черновцы…
— Из Чернобыля. Валя! — крикнул хозяин. — Пора уже запомнить! Каждый раз эту историю рассказываешь! Из украинского города Чернобыля!
— А зачем мне этот украинский город запоминать, когда у меня есть ты! — улыбнулась хозяйка. — Знаете, у Игоря Петровича феноменальная память! Обиду не прощает никогда! Вот один раз человек его обидел, пусть даже мимоходом, сам не заметил, а Игорь Петрович его и через пять лет узнает!.. А вы, простите, где работаете?
Вопрос не сразу нашел адресата и какое-то время оставался в свободном парении над столом, над салатами и фаршированным перцем. Затем одна из гостий, с трудом проглотив недожеванный деликатес, ответила:
— Институт ядерной физики…
— Правда? — хозяйка с готовностью удивилась. — А кем? Ученым?
— Ну, да. В какой-то степени…
— Это чудесно. Ученым — это чудесно! Я вот Ирочку обязательно в институт отдам. Для девочки это так важно!
Вошел муж Игорь, уже в белой рубашке и с блюдом, на котором победной горкой высилась колбаска.
— Игорь! Давай я тебя познакомлю! Это Маргарита Петровна Иванова, мама Леночки. Она работает ученым в ядерном центре, уважаемый человек. А это Капитолина Михайловна Петрова, мама Наташеньки… Вы где работаете, простите?
Вторая гостья робко улыбнулась, прикрыла ладонью золотой зуб. Было видно, что движение отточено, репетировалось годами. Стесняться своих зубов эта мама начала лет десять назад.
— На моторном заводе я…
— На заводе…
Снова возникла пауза, во время которой было хорошо слышно, как в соседней комнате визжат дети. И как пост в телевизоре Муслим Магомаев.
Хозяйка взглядом попросила у мужа поддержки.
— Ну, кому-то надо и на заводе работать! — муж не без труда отыскал место для тарелки. — У меня вот в литейке знакомый был, так он отличные пепельницы отливал. Лучшего подарка и не придумаешь, у нас до сих пор где-то стоит. Да, Валентина Сергеевна? Кому что налить?
Всем хотелось шампанского, его и налили.
— Игорь Петрович! Скажи тост! — хозяйка приготовилась к чуду, подняла двумя пальцами бокал за тонкую ножку, а остальные красивым веерком отвела в сторону. Такая она была прекрасная, такое на ней было платье в буйный горошек, что хотелось ахнуть!
— Ну, я так скажу, — Игорь Петрович погладил галстук. — Прежде всего, конечно, я хотел бы пожелать здоровья нашему дорогому Константину Устиновичу Черненко, все-таки пожилой человек…
За столом неуверенно закивали, соглашаясь.
— Ну, и перейдем к главному. Из-за чего, собственно, мы и собрались, так сказать… Мы все являемся родителями перспективных девочек. Отсюда вывод: необходимо помогать друг другу и поддерживать юные дарования. В наше время артисты получают хорошие деньги и вообще являются очень уважаемыми людьми.
Взять хотя бы Пугачеву, — подтвердила хозяйка.
— Ну, Пугачева в Москве, а мы пока тут. Но и у нас есть заслуженные артисты… Эти… Как их… Валенька, подскажи!.. Про Беловежскую пущу так складно поют…
— «Песняры».
— Вот, они самые… Потом еще эти, про малиновку… У нас пластинка есть… Там еще дамочка такая интересная, в очках… Ну, Бог с ними, не это главное. Главное, что мы должны грамотно расставить все точки и добиться самых высоких мест… И чтобы Ирочка и… как других девочек зовут?
— Леночка и Наташенька.
— Вот чтобы все стали богатыми и знаменитыми. А там, глядишь, и они нам на старости лет помогут. А где они, кстати? Зовите сюда, пусть споют родителям в праздник!
Спустя минуту у елки стояли три барышни десяти лет. В целом, они не были довольны вторжением в их жизнь, но открыто своих претензий не выражали.
