Собака — верный друг и помощник человека с доисторических времен. Эти слова принадлежат великому русскому ученому академику И.П. Павлову. Этим определением сказано все: здесь и оценка преданности собаки человеку, и выражение ответной привязанности людей к животным, здесь, и это главное — общественное признание полезной деятельности собаки на благо людей. Общеизвестно, что собака сыграла роль первого орудия человеческой культуры. Она, как выразился профессор М.Н. Богданов, «… вывела первобытного человека в люди». В пору, когда люди еще не знали других домашних животных, собака была единственным помощником человека в суровой борьбе за существование. С ее помощью первобытные люди добывали себе пищу. Она помогала им ловить и приручать других животных, а затем охраняла их стада. Собака защищала человеческие поселения от хищников и недругов. На протяжении веков она была верным помощником человека в его повседневной жизни.
И сегодня, в век бурного прогресса, человек не расстается со своим четвероногим другом. Собака облегчает тяжелый труд чабана: пасет овец, охраняет и защищает их от хищников, нередко рискуя погибнуть в неравной схватке.
Она — и прекрасное средство транспорта. Посмотрите на север — по снегам тундры бегут собачьи упряжки. Восемь — десять собак, запряженные в легкие нарты, в течение суток покрывают расстояние до 150 километров, перевозя до полутонны груза. Скольким героям-полярникам помогли они совершить подвиг!
Кто не знает пограничных собак? Днем и ночью помогают они охранять священные рубежи нашей Родины. По поведению собак пограничники своевременно узнают о приближении лазутчиков. Бесстрашные и смелые овчарки преследуют нарушителей границы по их невидимым следам, помогая задерживать и обезвреживать врагов нашей Родины. Всемирно известный следопыт, Герой Советского Союза Н.Ф. Карацупа за период службы в пограничных войсках задержал 467 нарушителей границы. Рядом с ним всегда была служебная собака. И таких примеров бесчисленное множество.
Собаки несут дозор на многих военных и хозяйственных объектах, что позволяет значительно сократить численность охраны, не ослабляя ее бдительности и надежности.
Человеку, потерявшему зрение, собака как бы заменяет глаза: приводит на работу и домой, оберегает его в пути. Всероссийское общество слепых имеет под Москвой специальную школу, в которой обучаются такие собаки.
В трудные дни Великой Отечественной войны собака также была нашим помощником. Четвероногие друзья под огнем врага вывезли сотни тысяч раненых воинов. Тонким чутьем узнавали они, где в земле скрыты смертоносные мины. В тяжелых условиях, когда массированный огонь рвал проволочную связь, бездействовало радио, не мог прорваться посыльный, выручала быстрая и смелая собака.
В одном из рассказов И.Г. Эренбург писал: «В январе гвардейский стрелковый полк оказался в тылу у врага — под Вереей. Проволочная связь часто рвалась, радиоустановки не работали. Связь держали 14 собак. Собаки ползли по открытой местности под ураганным минометным огнем. Здесь погибла овчарка Аста, она несла из батальона на командный пункт пакет с донесением: «Огонь по березовой роще». Тяжело раненная, она доползла с донесением до своего вожатого Жаркова — и положение было восстановлено. Тор принес донесение: «Залегли. Не можем поднять головы: сильный обстрел». Назад он принес приказ: «Людей поднять. Вести наступление». Два часа спустя гвардейцы вошли в г. Верею».
Успешно использовались собаки при истреблении немецких танков. Вот как описывает Елена Ржевская в книге «Берлин, май 1945» бесстрашный подвиг собак-взрывников танков: «… На лесной опушке сбились в кучу, лают, резвятся и ссорятся собаки. Но взвоет за кустами танк — и собаки замрут, нервно, настороженно. А он движется сюда — страшная громада, — переваливаясь, оглушая. Собаки мучительно ждут, подрагивая. Внимание! И бросок вперед, безудержный, ликующий, — собаки мчатся под танки противника, неся смертоносный груз на спине».
…Прежде чем человек проник в космос, на разведку к звездам поднялась собака. И как на войне собака подавала сигнал «Мин нет!», так и из космоса пришло сообщение:
«Можно летать, путь открыт!». Недаром первый космонавт нашей планеты Ю.А. Гагарин, вернувшись из полета в космос, сказал: «Собаке Лайке должен быть воздвигнут памятник».
Большую помощь оказывают собаки органам охраны общественного порядка. Собака-ищейка — гроза для всех нарушителей закона: бандитов, воров, грабителей.
А сколько великих научных открытий сделал человек с помощью собаки! Общеизвестна ее роль как подопытного животного. Академик И.П. Павлов подчеркивал, что его главным помощником при создании учения о высшей нервной деятельности была собака. В Ленинграде, где жил и работал великий русский физиолог, сооружен памятник собаке — другу и помощнику человека.
Общеизвестно, что доброе, вдумчивое обращение с животными не только обогащает человеческую личность нравственными качествами высшего порядка, но и служит фактором развития ума. Ничто в мире не дает ребячьему уму так много пищи для размышлений, как наблюдение за повадками животных. Словом, общение с собаками, воспитание хорошего, истинно человеческого к ним отношения — важное условие всестороннего развития личности ребенка. Поэтому общение детей с собаками имеет большое педагогическое значение.
