Группа поддержки. Новое зло

Корки Коркоран рассмеялась, хлопнув в ладоши. Ее подруги Кимми Басс и Ханна Майлс собрались было уходить, но она сказала:

— Давайте повторим еще раз.

Они стояли посреди пустой парковки, невдалеке от заснеженной машины Кимми, и от нечего делать начали дурачиться. Кимми запустила в Ханну снежком, однако та успела увернуться, и он врезался в дерево.

Но теперь, подчинившись Корки, они положили руки друг другу на плечи и начали скандировать речовку, которую недавно репетировали в спортзале:

Ханна высвободилась и эффектно подпрыгнула. Ее алый шарф затрепетал на ветру.

— Тоже мне артистка! — крикнула Кимми, зардевшись сильнее обычного.

Ханна засмеялась и тоже метнула в нее снежок. Все трое снова принялись за речовку:

Девочки подпрыгивали и кружились на пустой стоянке. У них за спиной ветер швырял снег в кирпичное здание школы.

Увидев еще двух участниц группы поддержки, Дебру Керн и Хитер Дийль, Корки помахала им рукой. Они только что выбрались из спортзала и направлялись к машине Хитер, стоявшей в дальнем конце парковки.

— До завтра! — крикнула Корки им вслед.

Дебра что-то ответила, но ветер унес ее слова.

Корки прикрыла свои светлые волосы капюшоном и повернулась к подругам.

— Мы тренируемся с тех пор, как закончились занятия, — сказала она. — Может быть, хватит?

— Надо бы согреться, — заметила Ханна.

— Полезайте в машину, — предложила Кимми, натягивая шерстяную шапочку. — Вот только еще бы завести ее.

Корки поскользнулась, но Кимми вовремя подхватила ее и сказала:

— Смотри не сломай ногу. Хотя бы до ближайшего выступления.

— Постараюсь, — ответила Корки сухо и уставилась в темное ночное небо. Уже третий день валил снег, а тяжелые тучи и не думали иссякать.

Ханна проскользнула на переднее сиденье, а Корки сперва забросила сумку на заднее, потом забралась сама и поспешно захлопнула дверцу.

— Да здесь еще холоднее! — заявила она и стала дышать на окно.

— Сейчас включу обогрев, — пообещала Кимми, садясь за руль. В перчатках ей удалось повернуть ключ зажигания лишь с третьей попытки.

Наконец, тронувшись с места, она радостно вскрикнула. Машина медленно двинулась сквозь заносы на дороге.

Ханна включила радио.

— Мне нравится эта песня, — она прибавила громкость. Потом сняла шапку и распустила по плечам свои прямые черные волосы.

— Пристегнись, — посоветовала Кимми.

— На фига? — беспечно ответила Ханна, раскачиваясь в такт музыке. — До дома всего десять минут.

— Не видишь, как обледенела дорога? — возразила Кимми, навалившись на руль, чтобы лучше разглядеть путь. — Помнишь, показывали, как манекены расплющивались о лобовое стекло?

— Я просто обожаю такие передачи! — рассмеялась Ханна. — Какая ты трусиха, Кимми!

— Ну, как знаешь, — пробурчала та и сосредоточилась на дороге.

Корки развалилась на сиденье, засунув руки в карманы. Кругом тянулись серые дома, будто бы кто-то стер все краски.

«Наверное, Рождество будет снежным», — подумала она.

— Правда, здорово потренировались, — нарушила ход ее мыслей Кимми. — Кажется, теперь мы по-настоящему сплотились. Наконец-то!

— Новые речовки такие классные, — поддержала подругу Ханна. — Если Наоми снова не посеет свои контактные линзы, то нам удастся и пирамиду довести до ума.

— Оставь ее в покое, — произнесла Корки резко.

Наоми Кляйн появилась в команде вместо Рони Митчел, которая перешла в другую школу. Новенькая была очень красивой и талантливой, ей всегда приходили в голову дельные мысли.

Сейчас она встала у Корки перед глазами, такая симпатичная и задорная. Ее рыжие волосы развевались во все стороны, когда она подпрыгивала. Наоми была хорошей гимнасткой, и она принесла в их команду новый заряд энергии.

— Что же, она будет терять свои линзы каждый день? — В голосе Ханны послышалось неудовольствие. — Приклеила бы их, что ли.

Кимми рассмеялась.

Стало ясно, что Ханна жутко завидует. Еще бы — раньше она блистала в команде, а теперь новенькая затмила ее.

— Наоми здорово придумала с огненным жезлом, — заметила Кимми, притормаживая на скользком шоссе. — Только мисс Клостер не даст ей развернуться.

Мисс Клостер была новой тренершей, появившейся вместо мисс Грин.

— С чего бы это не дать? — удивилась Корки.

— С того, что Наоми превосходит даже ее.

— Какая клевая песня, — в это время сказала Ханна, прибавляя звук. — А слышали концертную версию? Она еще круче!

Сквозь заиндевевшее стекло Корки увидела красный сигнал светофора. Кимми остановила машину, вывернув руль, а покрышки заскользили влево.

— И почему только дорогу не посыпают солью? — вздохнула она.

— Ты встречалась с Алексом после баскетбола в пятницу? — спросила Ханна, обернувшись назад.

— Ага, — ответила Корки.

— Дурацкий вопрос, — пробурчала Кимми. — Чем же ей еще заниматься?

Корки покраснела. Она встречалась с Алексом около месяца, но до сих пор стеснялась говорить об этом с подругами.

«Да я и не встречаюсь с ним по-настоящему, — подумала Корки. — Мы просто провели вместе несколько выходных».