Новые проблемы возникают из старых либо в результате, либо в процессе их решения. Например, решение двух проблем — использование плит из синтетического бетона, в огромных количествах изготавливаемых североярскими кооперативами (первая), и улаживание конфликтов в коммунальных квартирах, что привело к строительству жилых домов с отдельными квартирами для каждой семьи (вторая) родило новую проблему — североярцы стали изнывать от скуки, впадать в депрессию, связанную с дефицитом общения.
Дверной звонок разорвал тишину квартиры Бориса Степановича Платонова. Борис Степанович открыл дверь. Посетитель был очень маленького роста, едва достигал колен Платонова. Тело покрыто короткой, густой коричневой шерстью, голова круглая с огромными ушами. Чебурашка — Чебурашкой.
От неожиданности Борис Степанович попятился в комнату, забыв закрыть дверь и не сообразив пригласить посетителя. Но тот, семеня (назовем их ножками), сам побежал за ним. Платонов плюхнулся в кресло.
— Придите в себя! — дикция гостя была безукоризненной.
Платонов молчал. Его широко раскрытые глаза и улыбка свидетельствовали о блаженстве лежащей на земле загнанной лошади.
— Я вынужден обратиться с просьбой разрешить мне остановиться у Вас на некоторое время, — сказал Чебурашка, — но мое пребывание должно оставаться в тайне.
— Может быть, все-таки объясните кто Вы, откуда и зачем?.. — способность здраво мыслить постепенно возвращалась к Платонову.
— Кто, откуда, зачем? — переспросил посетитель. — Имя мое Вы все равно не выговорите, место, откуда я прибыл, не знаете, а с какой целью прибыл — не поймете.
Борис Степанович был уверен, что ему не свойственны умственная ограниченность и дефекты речи, и потому с возмущением смотрел на своего гостя.
— О моем месте жительства Вы имеете очень смутное представление и даже называете подобные регионы туманностями. Имя мое я назвать не могу, частотный диапазон моего родного языка не доступен для Вашего уха. Я занимаюсь торговлей на беспошлинных правах Межгалактического информационно — энергетического кооператива…
— А сегодня в Североярске межгалактический ярмарочный день? — прервал своего гостя Платонов. Его осенила мысль о розыгрыше.
— Остановка в Североярске не случайна. Дефицит общения жителей изолированных квартир обусловливает телепатические барьеры для перемещений в психологическом гиперпространстве и создает интуитивные основы для контактов.
— Зачем же оставлять Ваш визит в тайне? Не лучше ли поделиться новостью с соседями?
— Этого требуют соображения безопасности. Главный враг нашего кооператива — Межгалактическая монополия энергии и информации. Она облагает пошлинами торговые объединения, рентами — информационно-добывающие предприятия, парализует целые регионы, консервируя энергетические источники…
— Смею Вас уверить, никаких монополистов в Североярске нет.
— Вы их просто не замечаете. Монополисты засылают в Североярск гуманоидных мимикридов, отличающихся от земных аборигенов только способностью изменять свою внешность и наличием двух микроантенн на затылке, которые североярцы принимают за лиловые бородавки.
Платонов молчал, ему действительно доводилось видеть лиловые бородавки на лысинах. Но выползший из подсознания червячок сомнения подтачивал слабый росток желания поверить посетителю. И Борис Степанович спросил:
— А язык Вы в пути выучили?
— Я вообще не могу говорить на Вашем языке, говорит мое ОРАЛО — общеразумный акустический объяснитель. Итак, информации на сегодня достаточно. Я пойду спать, — сказал посетитель и, забившись в угол под кроватью, накрылся правым ухом.
Тишину снова прервал дверной звонок. Человек среднего роста поклонился Платонову:
— Меня зовут Василий Афанасьевич Соловьян. Я — дрессировщик, в Североярске на гастролях… Сегодня у нас сбежал говорящий медвежонок… Говорят, видели в
Вашем подъезде…
— Говорящий медвежонок? — вслух размышлял Борис Степанович — это ненамного правдоподобнее, чем инопланетяне…
— Ах, инопланетяне… Видите ли, молодой униформист, начитавшийся всякой ерунды, научил его болтать разную чушь о летающих тарелках… А ведь медвежонок необычный — вымирающая разновидность, занесенная в Красную Книгу… Легко поддается дрессировке… воспроизводит человеческую речь, но плохо себя чувствует в неволе, часто убегает. Одна морока с ним, — дрессировщик заглянул под стол, — где он у Вас?
— В углу под кроватью, — Платонов указал рукой.
— Ну, конечно, — Соловьян посмотрел на часы, — тихий час.
Затем взял медвежонка на руки и пошел к двери.
— Заходите на наше представление, — сказал он уходя.
— Непременно, — Борис Степанович вздохнул с облегчением. Но тут он увидел на затылке уходящего дрессировщика две лиловые бородавки.
Платонов бросился вдогонку, но захлопнувшиеся перед ним двери лифта предопределили неудачу. Спускаясь по лестнице, Борис Степанович отстал, а не горящие во дворе фонари позволили «дрессировщику» раствориться в темноте.
Платонов посмотрел вверх. Свет горел только в одном окне. Это Бризковский на кухонном подоконнике, заваленном рукописями и миллиметровкой с диаграммами и графиками, мелким почерком кропотливо истирал о бумагу карандашные грифели. В молодые годы Виктор Петрович Бризковский посвящал свой досуг популярному у североярцев занятию — конструированию вечных двигателей. Теперь же здоровье не позволяло ему часами простаивать у кульмана, поэтому Бризковский проводил свободное время за более легким занятием — исследовал экономическую эффективность применения вечных двигателей в промышленности. Им были получены важные данные об экономическом ущербе от простоев вечных двигателей при плановых ремонтах. Вершиной экономического творчества В. П. Бризковского явилась методика учета амортизационных отчислений, в которой учитывался не только физический, но и моральный износ вечных двигателей.
