Данная книга является дополнением «Галереи римских императоров». В ней представлены судьбы всех жен римских императоров от Августа до Феодосия Великого включительно, то есть от создания империи как новой формы общественного устройства до 395 г., когда эта империя распалась на две части – западную и восточную. При таком подходе первой императрицей является Ливия, а последней – Галла. Однако для полноты картины в галерее представлены жены, с которыми будущие правители сочетались браком до своего вступления на трон – то есть тогда, когда многие из них даже не помышляли о пурпурной тоге императора. Именно по этой причине «Галерея римских императриц» начинается не с Ливии, формально первой императрицы в истории Рима, а значит, и всей Европы, а с почти забытой еще в древние времена Клавдии, которая была женой Октавиана, будущего императора Августа, в самом начале его политической карьеры. В виде исключения отражены в «Галерее» и судьбы женщин, которые, по всей вероятности, были лишь любовницами властителей, но связь с ними имела продолжительный характер и оказала влияние на исторические события – таковы, к примеру, Марция – любовница императора Коммода, или Елена – тоже, по-видимому, лишь любовница императора Константина I. Приведенные в «Галерее» сведения о жизни императриц почерпнуты из трудов древних историков, писателей, поэтов – словом, из всей сохранившейся до наших дней литературы. Был также использован эпиграфический материал – то есть различные надписи – и нумизматический материал – монеты. Список основных источников эпохи и более поздних произведений приводится отдельно.
В названии каждого раздела дано имя императрицы (в форме, принятой в русской языковой традиции). В краткой заметке, помещенной под названием, дается полное имя императрицы в латинском написании, а также имя и годы правления императора, женой которого (и которой по счету) она являлась, приблизительные даты свадьбы и развода (если таковой имел место), годы жизни, количество детей, а также информация о том, имела ли она официальный титул августы.
Для правильного понимания как этих данных, так и иных фактов и понятий, о которых идет речь в повествовании, необходимы некоторые пояснения в трех основных областях – это римская система имен и фамилий, римское понимание института брака, сущность и форма самой римской империи. Все они отличны от ставших привычных нам норм и традиций.
Типичное римское полное мужское имя состояло из трех элементов: личного имени (praenomen), родового имени (gentilicium) и семейного прозвища (cognomen). То есть Гай – имя, Юлий – название рода, Цезарь – прозвище данного семейства. Идентичным образом строятся и имена Публий Корнелий Сципион, Марк Туллий Цицерон, Публий Овидий Назон. Появлялись также дополнительные прозвища – к примеру, Азиатский или Африканский, связанные с тем, что их обладатели одерживали победы в этих местах. Бывало и так, что в одном имени объединялись прозвища разных семейств и разных людей. Но также встречаются и имена из двух элементов – такие как Марк Антоний. Римские семейные прозвища изначально были кличками, как это часто бывает в деревнях, и это не удивительно – ведь римское общество первоначально было сельским. Например, Назон – Носач, Брут – Тупица. Если же говорить об именах, то их набор был ограничен, и в семьях они традиционно повторялись. Чаще всего встречались имена Авл, Гай, Гней, Луций, Марк, Публий, Квинт, Секст, Тиберий, Тит. Из женских имен в пример можно привести такие как Гая, Фауста, Луция, Публия, а также порядковые – Прима, Секунда, Терция, Кварта, Квинта, которые, кстати, вовсе не означали порядка рождения – они, так же как и прозвища, чаще всего наследовались от матери или бабки. Однако в конце республики и в период существования империи, то есть в тот период, который описывается в «Галерее», женские имена практически вышли из употребления – по крайней мере, в высших сферах. При этом функцию личных имен стали выполнять родовые имена. К примеру, дочь Гая Юлия Цезаря звали Юлией, дочь Марка Антония – Антонией, а Тиберия Клавдия – Клавдией. Если в семье было несколько девочек, к имени старшей прибавляли Major (Старшая), а младшей – Minor (Младшая). Использовались также прозвища, заимствованные от предков, как по мужской линии, так и по женской. Так, дочь Тита Оллия должна была бы зваться по отцу Оллией, но она взяла родовое имя и прозвище матери, Поппеи Сабины, чей род был куда более знатным. И поэтому в историю жена Нерона вошла не как Оллия, а как Поппея Сабина.
В течение длительного времени царила также мода на расширение женских имен путем обогащения их именами и прозвищами предшествующих поколений, бабок и прабабок. Анния Аврелия Галерия Луцилла звучит еще вполне терпимо, но бывали имена и значительно длиннее. Разумеется, на практике в повседневной жизни пользовались лишь одним именем, так что в приведенном выше случае женщину называли Луциллой.
Следует также напомнить, что со времен победы христианства и до наших дней старые римские родовые имена повсеместно функционируют как мужские и женские имена. Отсюда Юлий и Юлия, Эмиль и Эмилия, Клавдий и Клавдия, Антоний и Антония.
