Пока горел красный, я успел прочитать сообщение.
Селеста: «Ни цента тебе не дам, Джош. Иди к черту».
— Проклятье, — проворчал я, кинув телефон на пассажирское сиденье. Так и знал. Бросила меня на произвол судьбы. Черт бы ее побрал.
Оставил ей все что было, просил только об одном: погасить половину кредита. Всего полторы тысячи — половину от стоимости той техники, которую я мог бы продать, но благородно отдал ей, хотя покупал все на свои личные деньги. И после всего этого я — а кто же еще? — козел, потому что спустя три месяца после развода переезжаю работать в другой штат.
Слышал, что она замутила с каким-то Брэдом.
Надеюсь, он оценит мою самсунговскую плиту из нержавейки с двойной духовкой.
Я стоял в утренней пробке Бербанка[1], в открытое окно задувал горячий, пропахший асфальтом воздух. Даже по воскресеньям в этом городе было полно машин. Хорошо бы починить кондиционер, иначе в Калифорнии не выжить — еще одна неподъемная для меня сумма. Лучше бы пошел в магазин пешком. Тогда был бы уже на месте, да и бензин бы сэкономил, а ведь он здесь в два раза дороже, чем в Южной Дакоте.
Похоже, с переездом я погорячился.
Этот город меня вконец разорит. Сначала пришлось устроить у себя мальчишник для лучшего друга, потом расходы на переезд, да и в целом жить здесь дороже… теперь еще и это дерьмо.
Загорелся зеленый, и я тронулся. В следующую секунду машина передо мной резко затормозила, и, не успев среагировать, я въехал ей в бампер.
Твою ж мать. За что мне это?
Меньше чем за полминуты день был дважды официально испорчен. А ведь еще и восьми утра нет.
Водитель свернул к «Вонс»[2], рука, высунувшаяся из окна, просигнализировала мне ехать следом. На запястье браслет — судя по всему, женщина. Не знаю почему, но в ее жесте мне сразу почудилась какая-то язвительность. Хотя пикап неплохой. «Форд F-150». Новенький, еще с дилерскими номерами. Даже жалко, что так получилось.
Она припарковалась. Я пристроился сзади, выключил двигатель и полез в бардачок за страховкой. Девушка тем временем выскочила из машины и ринулась оглядывать бампер.
— Добрый день! — поздоровался я, выйдя на улицу. — Извините, что так вышло.
Она прервала осмотр, повернулась ко мне и дернула головой.
— У вас всего одна задача на дороге. И знаете какая? Не врезаться во впередиидущие машины.
Невысокая. Сантиметров сто шестьдесят. Миниатюрная. По футболке расползлось мокрое пятно. Каштановые волосы до плеч, карие глаза. Симпатичная. Вид устрашающий.
Я почесал щеку. Разгневанные женщины — моя специализация. Шесть сестер, как-никак.
— Давайте-ка взглянем, — невозмутимо произнес я. — Что тут у нас?
Я присел между машинами и принялся осматривать повреждения. Все это время она стояла надо мной, скрестив руки на груди. Я поднял глаза.
— Только фаркоп немного задет. Машина в порядке. — На моей же была небольшая вмятина, но ничего страшного. — По мне, так страховую можно не вызывать.
Не хотелось портить себе водительскую историю, да и на работе это отразится не лучшим образом. Я поднялся и повернулся к ней.
Женщина нагнулась и подергала за фаркоп. Тот не двигался.
— Ладно, — согласилась она с моей оценкой. — Значит, на этом все?
— Думаю, да.
Я пошел в супермаркет, а она развернулась и двинулась к пассажирской двери. Нырнув внутрь, легла на живот и свесила ноги наружу. Одна шлепка плюхнулась на асфальт.
Симпатичная задница.
— Эй! — окликнула она меня. — Может, хватит пялиться на мой зад? Лучше помогите, принесите салфеток.
Черт, спалила.
— Салфеток нет, — показал я большим пальцем через плечо на свою машину.
— Так придумайте что-нибудь, — нетерпеливо отозвалась она.
Испытывая легкое чувство вины за то, что так открыто разглядывал ее достоинства, — вернее, за то, что попался на этом деле, — я все же решил помочь. Вернувшись к машине, достал спортивную сумку и вытащил майку. Схватив ее, женщина тут же нырнула обратно.
Я продолжал стоять на месте. Это была моя любимая футболка, но и на вид жаловаться не приходилось.
— Вы в порядке? — Я попытался заглянуть внутрь, но она закрывала собой весь обзор.
С заднего сиденья на меня зарычал маленький песик песочного цвета с белой мордочкой. Такая, знаете, карманная собачка. В одежде. Смех, да и только.
— Я пролила кофе в новой машине своего друга! — крикнула она из салона. На горячий асфальт плюхнулась вторая шлепка, полностью оголив ноги на подножке и обнажив красные ногти хозяйки. — Он тут везде. Поэтому нет, я не в порядке.
— Ваш друг что, идиот? Это же несчастный случай.
Она развернулась и посмотрела на меня так, будто я только что пнул ее собачонку.
— Нет, не идиот. Идиот здесь ты. Поди, эсэмэски за рулем писал.
Она была в ярости. Правда, слишком мила, чтобы напугать. Мне с трудом удавалось сдержать улыбку. Я прокашлялся.
