Рано утром перед Ивановым возникла дверь. Но не просто дверь, а Дверь, именно с большой буквы. Дверь была дубовой, ее потемневшую от старости поверхность украшала изящная резьба. Дверь была высокой, метра три в высоту, и, примерно на уровне груди Иванова, из нее торчала круглая медная ручка, красиво поблескивающая в лучах утреннего солнца. Дверь выглядела весьма массивной, даже, можно сказать, почтенной — этакий представитель дверной аристократии, который должен стоять в тронном зале королевского замка.
Тем более удивительным было то, что эта Дверь парила в воздухе, прямо посреди пляжа.
В это время года побережье обычно пустовало. Иванов частенько ночевал на лежаках, укрываясь газетами. Но такого ему еще не приходилось видеть.
Поначалу Иванов решил, что он все еще спит и видит сон. Однако прохладный ветер, пытающийся украсть импровизированное одеяло, явно не подходил для сна с участием добротной, респектабельной Двери. Осознав, что это не сон, Иванов огорчился. Он не был голодным, пьяным и не имел склонности видеть несуществующие вещи, поэтому оставалось только два варианта — или он сошел с ума, или же Дверь реальна.
Почему-то Иванов склонялся к первому варианту. Ну кто, спрашивается, в здравом уме и трезвом состоянии способен вообразить дубовую дверь, спокойно висящую в воздухе в полуметре над землей и ведущую… куда?
Но как все же не везет в жизни! Ну ладно, немножко тронулся рассудком, с каждым может случиться. Подумаешь, чудится какая-то Дверь в воздухе. Спокойная такая галлюцинация, не монстр или чудище какое-либо, буйных последствий вроде бы не предвидится… Так почему бы этой чертовой спокойной и тихой галлюцинации не появиться во время курортного сезона? Пропал такой потрясающий шанс сыграть на людском сердоболии и заработать немного денег! Иванов с досады плюнул на песок и с кряхтеньем поднялся на ноги.
— А не пойти ли тебе!.. — сказал он Двери с намеком. Та намека не поняла и упрямо парила в воздухе, действуя Иванову на нервы.
«Интересно, — подумал Иванов, — если я сейчас куда-нибудь пойду, она будет висеть на месте или же отправится за мной следом?»
Постояв пару минут с задумчивым видом, он здраво рассудил, что если Дверь останется на месте, то она реальна, а если двинется за ним следом, то… Тогда неизвестно что.
Придя к такому выводу, Иванов решительным шагом направился к прибрежной полосе. Прошагав метров пять, он резко обернулся. Дверь упрямо парила на расстоянии вытянутой руки, не желая оставлять Иванова в одиночестве. Иванову даже показалось, что она как-то по-дверному усмехается.
— Ах ты, чтоб тебя!.. — закричал в сердцах Иванов и побежал к воде. Над землей висит, а над водой черта с два сможет! Уплыть от нее, и все дела!
Разгадав намерения Иванова, Дверь по крутой дуге резво обогнала его и величаво продефилировала над легким прибоем. Передвигалась она абсолютно бесшумно и не оставляла следов как на песке, так и на воде.
— Заботливая, сволочь! — с ненавистью пробормотал Иванов, будучи почему-то уверен, что Дверь таким способом позаботилась, чтобы он не намочил одежду. Ясно одно: галлюцинация это или нет, деваться от нее некуда. Иванов с досады снова плюнул под ноги, и тут ему в голову пришла удачная мысль, как проверить эту нечисть. Он плюхнулся на песок и, желчно ухмыляясь, стал ждать, когда Дверь приблизится.
Та не заставила долго себя ждать и величественно подплыла к Иванову. С громким криком Иванов вскочил на ноги, швырнул в Дверь горсть песка и вдобавок еще и плюнул на нее. Дверь изящным пируэтом увернулась от плевка, а вот песок мелкой дробью простучал по дереву и осыпался вниз. Иванов с открытым ртом сел и почесал в затылке. Дверь была реальной.
— Так, одна проблема решена, — пробормотал Иванов, ошарашенно оглядываясь. Ранние отдыхающие с тревогой посматривали на него, переговаривались друг с другом и крутили пальцами у висков.
— Сами такие, — сказал в воздух Иванов и повернулся к Двери. Та приблизилась поближе и теперь нависала над Ивановым с некоторой угрозой. Уловка с песком ей явно пришлась не по вкусу.
— Если ты всамделишная, что ж тебя больше никто не видит? — спросил ее Иванов, подвигаясь немного назад. Дверь не ответила, а приблизилась поближе. Иванов отполз еще немного, Дверь тоже подвинулась.
— Понял, — сказал Иванов и больше не отползал. Он задумчиво процеживал сквозь пальцы песок и нашел пятирублевую монету. Недоуменно взглянул на нее, спрятал монетку в единственный целый карман и спросил у Двери напрямую:
— Чего тебе от меня надо?
Ответа он не ожидал, не хватало только для полного счастья, чтобы Дверь еще и говорить могла. Но, к его великому удивлению, ответ он получил. Круглая медная ручка на Двери подергалась, словно за нее кто-то дергал с другой стороны.
— Не понял, — сказал обалдевший Иванов. Ручка снова подергалась, на этот раз сильнее. Иванову тут же вспомнились все немногочисленные фантастические книжки, которые ему довелось прочитать. Там, помнится, главные герои, проходя сквозь всякие порталы, врата, двери и прочие проходы, постоянно влипали во всяческие неприятные истории, например, прямо в пасть дракону.
