Многие тысячи лет человечество жило с твёрдой верой в существование мира духов. Сперва эта вера была реализована как различные формы шаманизма. Позже, с развитием цивилизации и общества, шаманизм начал постепенно эволюционировать в политеизм (многобожие). А затем политеизм с течением времени стал превращаться в монотеизм (единобожие).
Шаманизм в своей сущности являлся общением человека с персонифицированными олицетворениями природы, то есть с духами. Также к духам относили и умерших родственников. Занимался общением с духами шаман. С помощью разного рода трансовых состояний он мог наблюдать видения, а позже рассказывать о них своим соплеменникам. Следует знать, что во времена шаманизма мир духов был абсолютно не систематизирован, чёткой иерархии не наблюдалось.
Но чем больше общество и цивилизация прогрессировали, тем больше прогрессировало представление человека о мире духов. И во времена зарождения первых городов-государств шаманизм уже превратился в пока ещё примитивный политеизм. Политеизм отличался от шаманизма яркой иерархией мира духов. В политеистических верованиях присутствовали первые божества-правители. И чем больше прогрессировало развитие цивилизации, тем более божества-правители были возвышены над прочими духами, которые постепенно из равных им и их близких родственников превращались в свиту и слуг.
Для чего же происходила трансформация мира духов? Почему во времена шаманизма в верованиях людей все духи были равнозначны, пусть и различны по свойствам, а во времена политеизма одни стали важнее и могущественнее других? Данный феномен обусловлен исключительно тем, что представления о мифическом мире духов всегда, так или иначе, подстраивались под социальную и научную картины мира (именно в таком порядке, но не наоборот). И потому, когда не было первых царей и правителей – не было и духов, которые возвысились над прочими сверхъявственными существами и стали божествами.
Также следует упомянуть, что изменялись и те, кто общались с духами – постепенно из шаманов они превратились в жрецов. При этом действия и речи их стали куда более систематизированы – плохо связанные друг с другом легенды стали превращаться в единый и объёмный миф, а у ритуалов и празднеств возникло куда больше канонов. Также появились храмы – специальные помещения позволяли внушить прихожанам более одухотворённое состояние.
Но политеизм, как и шаманизм, со временем тоже начал эволюционировать и видоизменяться. Со временем политеизм стал превращаться в монотеизм. И происходило это также благодаря вполне объективным причинам: наступил период, когда множество божеств стало невыгодно для жречества и политической элиты. Именно тогда началось объединение всех метафизических сущностей в одну. Примером тому служит божество инков по имени Виракоча. Также в некоторых регионах этот процесс происходил несколько иначе: культ одного божества возвышался над всеми другими и объявлял их ложными. Примером тому служит культ Атона.
Не все возникшие в античные времена формы монотеизма смогли выжить и просуществовать достаточно долгое время— многие из них были уничтожены, примером тому служит вышеупомянутый египетский культ Атона.
Разумеется, также очевидно, что не все древние верования сумели пройти через трансформацию из политеизма в монотеизм – многие из них исчезли, не начав процесс изменения, а некоторые исчезли в промежуточной стадии такого превращения.
Более того, следует упомянуть, что благодаря тесной зависимости между социальной структурой общества и представлением о мире духов, мифы некоторых народов мира вовсе не стали стремиться к монотеизму – они так и остались шаманизмом или политеизмом.
Также следует упомянуть, что полный монотеизм в древности являлся по большей части исключением для основной массы населения – люди продолжали верить в духов, которые спускаются в мир и творят волю верховного и единственного божества. Разумеется, этих духов вовсе не считали божествами, но факт веры в них является древним отголоском эпохи шаманизма и политеизма.
Зачем же человечеству были нужны различные формы верований, что они несли ему? Для политической элиты древних времён различные верования были выгодны для облегчения управления населением. А для простого обывателя верования имели два назначения: во-первых, в отсутствии науки верования объясняли и описывали мир. Для человека чрезвычайно важно иметь чёткое объяснение всего, что он видит в течение своей жизни. Человеческий мозг с огромным трудом мирится с неизвестностью и непониманием. Во-вторых, верования дарили человеку бессмертие – он думал, что после смерти отправится в царство мёртвых или иные сферы бытия. И этот момент не менее важен, чем первый – человек очень тяжело воспринимает свою собственную смертность и безвозвратность жизни.
