Амелия даже про дочь забыла, – она глядела, не отрываясь, на лицо Илоны, этой пожирательницы мужских сердец.
Когда няня внесла в палату новорожденную, большие карие глаза подруги не выразили ничего, кроме вежливого интереса. Но стоило развернуть пеленки…
Молодая мать знала, как Илона Орошвар относится к младенцам. Беспокойные, капризные крохотные существа, к которым никогда не знаешь, как подступиться! Они беспрестанно плачут, хватаются ручонками за дамские украшения на шее и в прическе и вообще доставляют массу хлопот.
И вот одно только прикосновение к крошечному нежному тельцу – и перед Амелией сидит не тридцатилетняя, уверенная в себе «секс-бомба», а мадонна с младенцем.
Пухлые пальчики маленькой Аннеты, уютно расположившейся на коленях гостьи, держат ее указательный палец, голубые глазенки сияют. И та отвечает ребенку нежной, растроганной улыбкой.
– Боже, – глухо простонала Илона. – Никогда не думала, что такое может со мной случиться. Дорогая, оказывается, я тоже хочу ребенка!
Амелия, сдерживая лукавую усмешку, отвернулась к окну.
Деревья с шарообразными кронами… аккуратно подстриженный газон, расчерченный на квадраты пешеходными дорожками… Казалось, вот-вот мимо прошествует немолодая фрау, ведущая на цепочке столь же тщательно выстриженного пуделя.
Но на этой тихой окраине Вены расположилась не чья-то загородная резиденция, а клиника для состоятельных людей.
Спрятав улыбку, Амелия повернулась к Илоне.
– Завести ребенка? И что же тебе мешает? – спросила она. – Все, что для этого нужно, – выйти замуж за Ульриха.
– Выйти замуж за Ульриха? Черта с два. Да я этого и врагу не пожелаю! Стать фрау Гроссмайер? Ну уж нет…
Вот и пойми ее. Амелия снова воззрилась на подругу в полном изумлении.
– Но… всего месяц назад ты говорила, что без ума от него!
– Вот именно, «без ума». – Илона болезненно скривила губы. – Этот Ульрих – невыносимый зануда. Постоянно критикует мои наряды, говорит, что они чересчур откровенны. Сноб паршивый. Но ты-то, дорогая, надеюсь, не считаешь, что я одеваюсь вульгарно?
Она склонилась над малышкой, которая не сводила глаз с огромных серег в ушах гостьи.
Амелии ничего не оставалось, как промолчать. Нет, она никогда бы не сказала, что Илона – вульгарная особа.
Яркая? Да. Экстравагантная? Пожалуй. Одевается порой вызывающе? Но ведь это вполне естественно! Илона – художница, артистическая натура. К тому же среди ее предков были выходцы из Венгрии, то ли мадьяры, то ли цыгане… Амелия не сомневалась, что если бы какой-нибудь мужчина по-настоящему узнал Илону, то он не только оценил бы ее искренность и широту души, но и полюбил без колебаний, простив не всегда безупречный вкус. Ульрих – увы! – на это не способен. Однако и Амелии не раз приходило в голову, что подруга придает слишком большое значение макияжу, в то же время явно забывая о нижнем белье. И наряд, в котором она явилась в клинику, – облегающие черные кожаные брюки и такая же жилетка, – мягко говоря, не совсем соответствовал моменту.
При каждом движении или даже вздохе Илоны казалось, что единственная деревянная пуговица, на которую застегивалась жилетка, вот-вот отскочит и обнажатся упругие полушария, вовсе не стесненные лифчиком.
– Чтобы заполучить такое прелестное дитя, вовсе не обязательно выходить замуж! – В карих глазах Илоны вспыхнул дерзкий огонек. – Все, что мне нужно, это подходящий донор. Конечно, он должен быть умен, красив, здоров… Стоит ли производить на этот свет жалкое существо? Нет, мое чадо будет ничуть не хуже куколки, которую я держу сейчас на руках. – Она лукаво улыбнулась подруге. – Послушай, а что если я одолжу у тебя на ночку-другую Франца? Ты не будешь возражать? Твой супруг, надо отдать ему должное, обладает всеми качествами элитного производителя.
Амелия ответила широкой, прямо-таки лучезарной улыбкой. Большинство их знакомых считали, что Франца и Илону в юности связывали нежные отношения. Они учились вместе в университете, жили по соседству, много лет были хорошими друзьями и даже открыли контору по строительству коттеджей. Франц занимался проектированием, Илона разрабатывала интерьеры.
Но, несмотря на давнюю и крепкую дружбу, оба уверяли, что никогда не были близки. И Амелия, как это ни удивительно, верила им!
Да, несмотря на то, что ее муж и подруга большую часть времени проводили вместе, что-то подсказывало этой прелестной голубоглазой блондинке, что они не способны на обман. К тому же поверить сплетням означало для нее усомниться в собственных чарах.
– Нет уж, ищи себе другого донора, – произнесла Амелия с напускным возмущением. – И вообще… отдай-ка мне мою дочь. Кто тебя знает, еще украдешь ее!
– Думаешь, я шучу? – Илона улыбнулась и протянула подруге малышку. – Но ведь я не собираюсь отнимать у тебя Франца. Конечно, твой муженек – великолепный представитель мужской половины человечества, но, увы, он совершенно не в моем вкусе.
– Тебе нравятся такие, как Ульрих?
– Пожалуй, – согласилась та. – Меня всегда привлекали властные, богатые мужчины, которые сначала поглядывают на меня свысока, а потом…
Она замолчала.
– Но мне казалось, что ты считаешь их скучными.
