Нежный летний ветерок попадал внутрь машины через открытое окно, обдувал лицо и играл с прядями волос. А я, словно завороженная, смотрела на дом и нервно трогала пальцами любимый кулон на груди, пытаясь немного успокоиться. Сначала мне показалось, что произошла ошибка, и я попала не туда, но карта и навигатор не могли врать одновременно. Да и сухие строчки с адресом в договоре на аренду подтверждали правильность конечного пункта назначения. Вот только я ожидала увидеть нечто иное. Риэлтор обещала мне «небольшой двухэтажный домик в деревенском стиле, окруженный фруктовым садом и великолепным пейзажем». Пейзаж в наличии имелся, а вот все остальное отличалось разительно.
Я отчетливо знала, что никогда не бывала в здешних краях, но этот особняк я уже видела. Вот только — не наяву. Этот проклятый дом так часто снился мне, а увидев его в реальности, не сразу поняла, что к чему. Да, я не узнала его сразу, потому что в моих видениях он был ухоженный, с прекрасным садом, множеством цветов и фонтаном, из которого выбивались хрустальные струи воды. В реальности же камень стен потемнел, сад зарос, огромный дом выглядел немного заброшенным, а на гравийных дорожках валялось множество мусора и сухих листьев. В надежде, что наваждение развеется, я прикрыла глаза, но нет. Сон, который я видела на протяжении последних десяти лет, обрел воплощение.
Я вышла из машины и подняла голову вверх. Небо. Такое кристально чистое и голубое, что дух захватило от его красоты. Окружающая местность была поистине невероятной. Огромные просторы, сады, поля, покрытые нежной зеленью и разделенные посадками стройных деревьев, устремленных ввысь. Но взгляд приковывало совершенно другое.
Старинный двухэтажный особняк из светлого камня с высоким цоколем и мансардой. Стены были частично заплетены изумрудного цвета плющом, который наползал и на окна, что в первую очередь свидетельствовало об отсутствии садовника, а на черепичной крыше виднелись кирпичная кладка труб. Я медленно подошла к изящной, но крепкой чугунной ограде, взялась за прутья и прижалась к ним лбом. Сердце вдруг остановилось, а потом помчалось с бешеной скоростью, стоило присмотреться к дому внимательнее. Еще раз посмотрев на особняк, вернулась к машине, достала телефон из сумочки и набрала номер.
— Кара, привет, — бодро поздоровалась я, когда подруга ответила. — Что делаешь?
— Сплю, — мрачно пояснила она, довольно громко зевнув, и ворчливо пояснила. — Слушай, я вернулась в шесть утра, сегодня суббота, так что имею законное право свободной женщины валяться в кровати хоть до вечера. У тебя все в порядке? — немного обеспокоено добавила она.
— Не совсем, — призналась я. — Скажи, что за дом ты мне сдала?
— Небольшой домик в деревенском стиле, — Кара снова зевнула. — Деревня, поля, сады, и никого поблизости. Все, как ты и просила.
— Тогда объясни мне кое-что. Сейчас пришлю картинку. Как говорится, найдите десять отличий, — я быстро сфотографировала особняк, отправила подруге и затаила дыхание.
— Ничего не понимаю, — пробормотала она через минуту. — Ты же подписывала договор на другой дом!
— Точно.
— Лиэн, а кто оформлял твой договор? — неожиданно жестко спросила она, и мне стало понятно, проштрафившегося менеджера не ждет ничего хорошего.
— Тео, — немного запнувшись, ответила Каре.
Подруга молчала около минуты, я слышала стук пальцев по клавиатуре компьютера, и, наконец, раздалось короткое ругательство.
— Лиэн, прости, — наконец сказала она мне. — Моя вина, признаю. Мы перепутали файлы. Этот дом выставлен на продажу уже давно, и я совершенно не понимаю, как он попал в базу по аренде. А мой помощник, — тут я немного убрала телефон от уха, когда Кара снова выругалась, — думаю, все же уволю его. Второй косяк за последнюю неделю. О чем он только думает?
Невольно я улыбнулась. Я вполне понимала, о чем думал Тео, когда составлял для меня договор. О своей начальнице, знойной красавице с шикарной фигурой и гривой смоляных кудрей до пояса. Но Кару не интересовал худощавый парень, тем более что он был ее подчиненным, так что все его мечты навсегда останутся мечтами, а в скором времени, он еще и окажется без работы. Почему-то стало его жаль, хотя не было сомнений, это из-за его невнимательности проблемы оказались у меня.
— Ты что молчишь? — спросила Кара. — Давай сделаем так. Ты сейчас отправляйся в город, сними себе номер, естественно, все расходы за мой счет, а к завтрашнему дню я решу проблему. Только не забудь папку с документами, там ключи…
