Делия шла в сторону манящего белого света, чувствуя, как ее тело наполняется теплом и покоем. Ощущения, забытые, казалось, навсегда после того, что случилось двенадцать месяцев назад. Тогда она познала, что такое ад.
...Народу было много: все ждали своей очереди, чтобы получить крылья и пройти через белые ворота. Перед Делией стоял паренек в плавках. Он держал под мышкой доску для серфинга, его длинные светлые волосы пахли морской солью и водорослями. Делия вздохнула. Сама она выглядит не лучше — старые полинявшие джинсы и голубая рубашка. Странно, она всегда считала, что на небесах все носят только белое.
У ворот стоял стражник в красивом шелковом хитоне цвета слоновой кости, за спиной у него были крылья, над головой — величественный нимб. В руках он держал записную книжку в кожаном переплете и карандаш. Наверное, белую одежду выдают только тем, кто прошел через ворота.
Время тянулось невыносимо медленно, а за воротами ее ждали. Она закусила губу и принялась размышлять о том, что нетерпеливость всегда была ее отличительной чертой. Делия ненавидела очереди.
Наконец она оказалась около мужчины с крыльями и нимбом.
— Имя?
— Делия Тайлер.
— Ну да, ну да. Смерть в результате падения с лошади, — скороговоркой сказал мужчина.
— Вообще-то Файерлайт не сбрасывала меня, — мягко поправила его Делия. — Я задела головой сук дерева и упала с лошади.
— Ну да, ну да. Травма головы, — многозначительно сказал он. — Меня зовут Бэзил, я главный ангел. Возьми талончик на получение крыльев и нимба, это в конце дороги.
Он вручил Делии талон. Внезапно Делия заметила, что на ней надето длинное белое платье из чистого шелка. Она провела рукой по гладкому материалу.
— Вот сюда, пожалуйста.
Делия рассматривала ворота, которые ангел распахнул перед ней. Ей хотелось скорее выбраться из окутавшего ее белого тумана — по ту сторону ворот тумана не было.
Делия видела тропинку, убегавшую вдаль, в глубину прекрасных изумрудных полей, слышала шум ручейков, журчавших за воротами. Ей нужно было пройти туда, там было тепло, безопасно, и там...
— Мама! Я здесь!!!
Делия увидела Брук. Ее дочь стояла посередине тропинки. На ней было длинное белое платье, крылья за спиной и нимб, как у ангела.
Она была так красива, что у Делии заныло сердце. Как давно она не видела свою дорогую девочку!
Ровно двенадцать месяцев.
Ее дочка, ее драгоценная малышка... Нет-нет, только не малышка. Брук терпеть не могла, когда ее так называли. Делия жадно вглядывалась в огромные голубые глаза, спутанные ветром длинные темные волосы, венок из белых цветов на головке.
— Мама, иди сюда скорее! Я так долго тебя ждала. — Девочка протягивала к матери руки, ее лицо озаряла счастливая улыбка.
Делия кинулась к дочери, но Бэзил остановил ее.
— Придется еще немного подождать, — тихо сказал он. — Есть одно обстоятельство...
— Нет, нет, пожалуйста, только не это! — умоляла Делия. — Пропустите меня, ведь я так долго ждала! Я хочу быть со своей дочуркой, я не видела и не обнимала ее целый год!
— Мне очень жаль, но таковы правила.
На лице Бэзила было написано сожаление. Почему он не может пропустить ее через ворота, он же собирался это сделать? В чем проблема? Или Делия пока не достойна войти туда?
— Но я так долго стояла в очереди, я ждала, я так ждала встречи с дочкой. — Делия была готова заплакать.
Небесно-голубые глаза ангела светились нежностью.
— Это займет всего три недели, — пообещал он.
Делия с грустью посмотрела на Брук, которая все еще стояла на тропинке, потом медленно кивнула. В конце концов, самое главное — произвести хорошее впечатление. Она глубоко вздохнула.
— Хорошо. Что я должна сделать?
Бэзил улыбнулся.
— Один человек подошел к самому краю пропасти. Он теряет веру в себя. Ты должна помочь ему вновь обрести эту веру.
Ну, это должно быть несложно!
— А что это за человек? — спросила Делия. Бэзил сверился со списком, посмотрел на нее, и Делии показалось, что этот взгляд длился целую вечность.
— Его зовут Стоун Тайлер.
Делию охватил ужас. Теперь она никогда не попадет в рай. После того, что случилось с их дочерью, Стоун больше не верит в Бога, не говоря уж о вере в себя.
— Это очень важно, — снова услышала Делия голос Бэзила, — ради Стоуна Тайлера стоит пойти на многое.
— Я знаю, — тихо ответила она. — Я знаю, что это невозможно. Никому не удастся пробиться сквозь стену, за которой Стоун прячется ото всех. Я пыталась, я столько раз пыталась, но до него невозможно достучаться.
— Любовь — великая сила. — Казалось, что Бэзил безоговорочно верит в возможности Делии.
Она еще раз взглянула на тропинку, но Брук больше не было видно. Делил отвернулась от ворот, однако рука ангела опять остановила ее.
— У тебя есть три недели, но если ты не успеешь и не вернешься к назначенному времени, то уже не сможешь пройти через ворота, — предупредил Бэзил.
— Я вернусь, обещаю вам. — Делия вспомнила про талончик, который все еще сжимала в руке. — Это нужно вернуть?
— Нет, оставь себе.
Делии стало страшно, что она может уйти отсюда и больше не вернуться, поскольку никогда не выиграет битву со Стоуном. Но она сделает все возможное и невозможное ради того, чтобы опять быть со своей дочерью.
